Αυστραλιανή έχιδνα: πού ζει, χαρακτηριστικά του ζώου, διατροφή. Echidna (ζώο): φωτογραφία, περιγραφή, βιότοπος Echidna σύντομη περιγραφή

Ποικιλίες και βιότοπος έχιδνας, εμφάνισηκαι φυσιολογικά χαρακτηριστικά, περιγραφή, διατροφή, αναπαραγωγή, συμβουλές για διατήρηση στο σπίτι.

Το περιεχόμενο του άρθρου:

Η Έχιδνα ανήκει στα ωοτόκα θηλαστικά της τάξης των Μονοτρίμων. Αυτό είναι ένα απολύτως μοναδικό πλάσμα, το οποίο, μαζί με τον πλατύποδα, οι ζωολόγοι έχουν αναγνωρίσει ως ανεξάρτητο ζωολογικό τάγμα, που ονομάζεται Monotremata - Bird Beasts. Αυτό το όνομα εξηγεί καλά τα εκπληκτικά χαρακτηριστικά της ανατομικής δομής και της φυσιολογίας αυτών των δύο ζώων, που γεννούν αυγά, όπως τα πουλιά, αλλά τρέφουν τα νεογέννητά τους με γάλα, όπως τα θηλαστικά.

Ποικιλίες και βιότοπος έχιδνας

Για πρώτη φορά, η ευρωπαϊκή επιστήμη έμαθε για την ύπαρξη της έχιδνας από την αναφορά ενός μέλους της Βασιλικής Ζωολογικής Εταιρείας στο Λονδίνο, Τζορτζ Σο, που διαβάστηκε το 1792. Αλλά ο Shaw, ο οποίος συνέταξε την πρώτη περιγραφή αυτού του ζώου, αρχικά έκανε λάθος όταν το κατέταξε ως μυρμηγκοφάγο. Στο μέλλον, έχοντας μάθει πολλά νέα και ασυνήθιστα πράγματα για αυτό το υπέροχο πλάσμα, οι ζωολόγοι διόρθωσαν το λάθος του ανακάλυψε.

Επί του παρόντος, η οικογένεια Echidna χωρίζεται σε τρία γένη:

• πραγματικές έχιδνες (Tachyglossus)?
• πρόχιδνα (Ζαγκλόσος);
• τώρα εξαφανισμένο γένος (Megalibgwilia).

Ο μόνος εκπρόσωπος της αληθινής έχιδνας (Tachyglossus) που υπάρχει αυτή τη στιγμή στη φύση είναι η αυστραλιανή έχιδνα (Tachyglossus aculeatus), η οποία έχει πέντε υποείδη:

• Tachyglossus aculeatus multiaculeatus, που βρέθηκε στο νησί καγκουρό.
• Tachyglossus aculeatus setosus, Tasmanian echidna, βιότοπος - το νησί της Τασμανίας και η ομάδα νησιών Furno του στενού Bass.
• Tachyglossus aculeatus acanthion, που διανέμεται στη Βόρεια Επικράτεια της Αυστραλίας και της Δυτικής Αυστραλίας.
• Το Tachyglossus aculeatus, κατοικεί στις αυστραλιανές πολιτείες της Βικτώριας, της Νέας Νότιας Ουαλίας και του Κουίνσλαντ.
• Tachyglossus aculeatus lawesii, βιότοπος - τα νησιά της Νέας Γουινέας, καθώς και υγρά δάσηστο βορειοανατολικό Κουίνσλαντ της Αυστραλίας.

Εμφάνιση και φυσιολογικά χαρακτηριστικά της έχιδνας

Η Echidna συνδυάζει τα εξωτερικά χαρακτηριστικά τουλάχιστον δύο θηλαστικών ταυτόχρονα - ενός χοιροειδούς και ενός μυρμηγκοφάγου, γεγονός που κάνει την εμφάνισή της πολύ εξαιρετική και εύκολα αναγνωρίσιμη.

Το τυπικό μήκος της αυστραλιανής έχιδνας είναι 30-45 εκατοστά με βάρος από 2,5 έως 5 κιλά. Το υποείδος της Τασμανίας αυτού του θηλαστικού είναι αισθητά μεγαλύτερο - έως και 53 εκατοστά.

Το σώμα του ζώου έχει κάπως πεπλατυσμένο σχήμα, με μικρό κεφάλι, κοντά πυκνά δυνατά πόδια και μικρή σγουρή ουρά.

Το ρύγχος του πτηνού είναι κωνικά επιμήκη και σταδιακά μετατρέπεται σε ένα είδος κυλινδρικού «ράμφους» μήκους έως 75 εκατοστών. Το σχήμα του «ράμφους» μπορεί να είναι είτε ίσιο είτε κάπως κυρτό (ανάλογα με το υποείδος).

Το «ράμφος» είναι το πιο σημαντικό όργανο, σχεδιασμένο τόσο για να ανιχνεύει το θήραμα όσο και να το απορροφά. Εκτός από το πολύ ευαίσθητο άνοιγμα της μύτης και του στόματος, το "ράμφος" περιέχει μηχανοϋποδοχείς και ηλεκτρουποδοχείς - ειδικά κύτταρα του σώματος που μπορούν να ανιχνεύσουν τις παραμικρές διακυμάνσεις στο ηλεκτρικό πεδίο που προκαλούνται ακόμη και από την παραμικρή κίνηση των εντόμων. Δεν υπάρχουν άλλα κύτταρα ηλεκτρουποδοχέα σε κανένα από τα γνωστά σύγχρονη επιστήμηθηλαστικά (με εξαίρεση τον πλατύποδα).

Τα δομικά χαρακτηριστικά του στόματος-ράμφους είναι τέτοια που η έχιδνα δεν μπορεί, όπως και άλλα ζώα, να ανοίξει πλήρως το στόμα της για να καταπιεί το θήραμα. Το άνοιγμα του στόματός του δεν ξεπερνά τα 5 mm. Ως εκ τούτου, είναι σε θέση, σαν μυρμηγκοφάγος, να «πυροβολήσει» τη μακριά, λεπτή και κολλώδη γλώσσα της προς την κατεύθυνση του φαγητού, τραβώντας στο στόμα της ό,τι έχει κολλήσει πάνω της και μπορεί να περάσει σε μέγεθος σε μια τόσο μικρή τρύπα. . Το ράμφος-στόμιο του «ακανθοφόρου μυρμηγκοφάγου», όπως αποκαλείται μερικές φορές αυτό το πτηνό, είναι εντελώς άδοντο. Αντί για δόντια για το τρίψιμο στερεών τροφών, χρησιμοποιούνται μικρές αιχμηρές βελόνες κέρατων, που διαστέλλουν τη ρίζα της γλώσσας και τον ουρανίσκο του στόματος.

Τα αυτιά της έχιδνας βρίσκονται κάτω από τα πυκνά μαλλιά του κεφαλιού και είναι σχεδόν αόρατα οπτικά ακόμη και στο γυμνό σώμα του μικρού. Ταυτόχρονα, η ακρόαση του θηρίου του πουλιού είναι υπέροχη. Ειδικά στο εύρος χαμηλής συχνότητας που εκπέμπεται από την υπόγεια κίνηση των εντόμων.

Τα μάτια ενός θηλαστικού είναι μικρά, έχοντας, εκτός από τα βλέφαρα, και μεμβράνες που ερεθίζουν. Παρά το μικρό μέγεθος των ματιών, έχει εξαιρετική όραση (μέχρι πρόσφατα θεωρούνταν το αντίθετο), που σε συνδυασμό με την οξεία ακοή και την εξαιρετική όσφρηση, τη βοηθά να ανιχνεύει έγκαιρα τον κίνδυνο και στις περισσότερες περιπτώσεις να αποφεύγει την άμεση σύγκρουση με αρπακτικά.

Οδηγώντας έναν μη επικοινωνιακό τρόπο ζωής, η έχιδνα σχεδόν δεν κάνει ήχους φωνής. Μόνο σε στιγμές ακραίου ενθουσιασμού ενός θηλαστικού μπορεί να ακουστεί ένα απαλό γρύλισμα.

Το σώμα του ζώου καλύπτεται με καστανά-καστανά μαλλιά, τα πλαϊνά και η πλάτη προστατεύονται από μακριές και αιχμηρές πετονιές, όπως αυτές του χοιροειδούς. Το μήκος των βελόνων φτάνει τα 5-6 εκατοστά.

Ισχυρά ισχυρά πόδια με πέντε δάχτυλα (τρία δάχτυλα βρίσκονται στην πρόχιδνα) είναι οπλισμένα με ισχυρά φαρδιά νύχια και είναι καλά προσαρμοσμένα για να σκάβουν τη γη, να μετακινούν μεγάλες πέτρες και να καταστρέφουν τύμβους τερμιτών.

Τα ενήλικα αρσενικά έχουν αιχμηρά και κούφια κεράτινα σπιρούνια στις φτέρνες των πίσω άκρων. Οι ζωολόγοι που ανακάλυψαν την έχιδνα παρέκαμψαν αυτά τα σπιρούνια για ειδικές δηλητηριώδεις αιχμές (ίσως εξ ου και το υπερβολικά δηλητηριώδες όνομα του ζώου), που έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν από την επίθεση των αρπακτικών. Σύγχρονη έρευνα έχει δείξει ότι αυτά τα σπιρούνια δεν περιέχουν δηλητήριο και χρησιμοποιούνται από το πουλί αποκλειστικά για το χτένισμα του φραγκοσυκιού του δέρματος.

Στην κοιλιά του θηλυκού, την παραμονή της εποχής του ζευγαρώματος, σχηματίζεται μια πτυχή δέρματος (σακούλα γόνου) στην οποία φέρει το αυγό που έχει γεννήσει και στη συνέχεια το εκκολαφθέν μικρό, ταΐζοντάς το με γάλα, όπως όλοι οι άλλοι. μαρσιποφόραζώα της Αυστραλίας.

Η μοναδικότητα της ανατομίας ενός θηλαστικού έγκειται επίσης στην παρουσία της λεγόμενης κλοάκας, στην οποία απεκκρίνονται ταυτόχρονα τόσο το εντερικό όσο και το ουρογεννητικό σύστημα. Για το λόγο αυτό, η έχιδνα αποδόθηκε στο ζωολογικό τάγμα Μονοτρέμες. Το πέος του αρσενικού είναι επίσης μοναδικό, μεγάλο, με τρία διακλαδισμένα κεφάλια ταυτόχρονα - πιθανώς για να εξασφαλίσει ένα πιο αξιόπιστο αποτέλεσμα κατά το ζευγάρωμα κατά την περίοδο του ζευγαρώματος.

Τρόπος ζωής και συμπεριφορά της έχιδνας στη φύση

Οι συνήθειες και ο τρόπος ζωής της αυστραλιανής έχιδνας δεν είναι ομοιογενείς και εξαρτώνται όχι μόνο από τις επιμέρους αποχρώσεις της συμπεριφοράς καθενός από τα υποείδη του ζώου, αλλά και από το κλίμα, το φυσικό τοπίο και τις ιδιαιτερότητες ενός συγκεκριμένου οικοτόπου.

Ο "αγκαθωτός μυρμηγκοφάγος" μπορεί να βρεθεί στις πιο διαφορετικές περιοχές της αυστραλιανής ηπειρωτικής χώρας και των παρακείμενων νησιών - σε καυτές ερήμους και σε ξηρούς θάμνους, σε ζεστά, υγρά ισημερινά δάσηκαι στη θαμνώδη βλάστηση των πρόποδων. Η έχιδνα βρίσκεται εξίσου στο σπίτι κοντά σε υδάτινα σώματα, σε γεωργικές εκτάσεις, ακόμη και σε αστικά προάστια. Μακάρι να υπήρχε αρκετό φαγητό και να υπήρχαν λιγότερα αρπακτικά ζώα.

Στους πρόποδες του νησιού της Τασμανίας και των Αυστραλιανών Άλπεων, όπου η θερμοκρασία πέφτει σημαντικά κάτω από το μηδέν για αρκετούς μήνες το χρόνο και το έδαφος καλύπτεται με μια κουβέρτα χιονιού για μεγάλο χρονικό διάστημα, το θηρίο πέφτει σε χειμερία νάρκη, έχοντας προηγουμένως σκάψει βαθιά τρύπα. Η παρουσία σημαντικής ποσότητας υποδόριου λίπους που συσσωρεύεται κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού σας επιτρέπει να επιβιώσετε εύκολα σε αυτήν την κρύα περίοδο ασιτίας.

Σε περιοχές χωρίς χιόνι και ζεστές, αυτό το φραγκόσυκο θηρίο είναι ξύπνιο όλο το χρόνο.

Σε περιοχές με εύκρατο ηπειρωτικό κλίμα, η έχιδνα ακολουθεί έναν ενεργό τρόπο ζωής, ανεξάρτητα από την ώρα της ημέρας. Αλλά στις καυτές ημιερήμους, πηγαίνει για κυνήγι μόνο τη νύχτα, όταν η ζέστη υποχωρεί. Ο οργανισμός αυτού του πλάσματος δεν ανέχεται πολύ καλά αυξημένους δείκτες θερμότητας λόγω της πλήρους ανατομικής απουσίας ιδρωτοποιών αδένων και της χαμηλής θερμοκρασίας του ίδιου του σώματος (30–32 ° C).
Ο «φραγκόσυκος μυρμηγκοφάγος» είναι ένα μοναχικό ζώο, ικανό να επικοινωνεί με το δικό του είδος μόνο κατά την περίοδο του ζευγαρώματος. Στην καθημερινή ζωή, αν και αυτά τα ζώα προσκολλώνται σε ένα συγκεκριμένο βιότοπο, δεν διεξάγουν εσωτερικούς πολέμους μεταξύ τους, επιτρέποντας ήρεμα στους γείτονες να παραβιάζουν μερικές φορές τα όρια των σημειωμένων περιοχών.

Λόγω των ιδιαιτεροτήτων της ανατομίας του σώματος και των μεγάλων κυρτών νυχιών, το θηλαστικό κινείται κάπως αδέξια και σχετικά αργά. Και παρόλο που αυτό το ζώο πουλί δεν μπορεί να αποδοθεί σε υδρόβια πτηνά ή σε ζώα που αγαπούν το νερό, το ζώο κολυμπά αρκετά αξιοπρεπώς. Εάν είναι απαραίτητο, μπορεί εύκολα να κολυμπήσει σε ένα μεγάλο ποτάμι.

Παρά το γεγονός ότι η αυστραλιανή έχιδνα έχει έναν τεράστιο βιότοπο στην αυστραλιανή ήπειρο, πολλές από τις συνήθειές της δεν έχουν ακόμη μελετηθεί πλήρως - αυτό το ζώο οδηγεί έναν πολύ μυστικό τρόπο ζωής.

Φαγητό έχιδνα

Τα δομικά χαρακτηριστικά της στοματικής κοιλότητας, γενικά, καθόρισαν τη διατροφή της έχιδνας. Δεδομένου ότι το μέγεθος του πιθανού θηράματος περιορίζεται από το μέγεθος του ανοίγματος του στόματος, τα μικρά έντομα αποτελούν τη βάση της διατροφής. Πρώτα απ 'όλα, πρόκειται για τερμίτες και μυρμήγκια, στα οποία φτάνει το φραγκόσυκο θηρίο σκάβοντας μυρμηγκοφωλιές και καταστρέφοντας τύμβους τερμιτών. Επιπλέον, ο «ακανθώδης μυρμηγκοφάγος» τρέφεται με γυμνοσάλιαγκες, σαλιγκάρια, σκουλήκια και προνύμφες εντόμων.

Η εξαιρετική αίσθηση της όσφρησης, καθώς και οι ηλεκτρουποδοχείς του «ράμφους», σας επιτρέπουν να βρείτε θήραμα βαθιά κάτω από το έδαφος, κάτω από πέτρες και κούτσουρα δέντρων. Τα δυνατά πόδια με νύχια μπαίνουν σε δράση και η ευκίνητη και διαπεραστική γλώσσα του ζώου ολοκληρώνουν με επιτυχία τη δουλειά. Κατά το κυνήγι για θήραμα, η γλώσσα του ζώου πτηνού είναι σε θέση να «εκτοξεύσει» τον στόχο με συχνότητα πυροδότησης πολυβόλου περίπου 100 φορές ανά λεπτό, διεισδύοντας σε βάθος έως και 18 εκατοστών.

Σε εξαιρετικές περιπτώσεις, η έχιδνα μπορεί να κάνει χωρίς φαγητό για ένα μήνα, λόγω των δικών της αποθεμάτων υποδόριου λίπους.

Εκτροφή έχιδνας

Η περίοδος ζευγαρώματος για αυτό το υπέροχο θηρίο ξεκινά τον Μάιο και τελειώνει τον Σεπτέμβριο. Για να προσελκύσει έναν σύντροφο, ή μάλλον, συντρόφους (πολλά αρσενικά μπορούν να ακολουθήσουν ένα θηλυκό ταυτόχρονα, σχηματίζοντας ανταγωνισμό), το θηλυκό εκπέμπει μια απότομη μυρωδιά μοσχομυρωδών και αφήνει μυρωδιά μηνύματα στους «γαμπρούς» με τη βοήθεια μιας κλοάκας.

Η ανδρική ερωτοτροπία της «νύφης» μπορεί να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες, τελειώνοντας τελικά με το ζευγάρωμα του νικητή αρσενικού με το θηλυκό, που συμβαίνει στην ύπτια θέση. Με τον καιρό, το ζευγάρωμα διαρκεί περίπου μία ώρα, μετά από την οποία το ζευγάρι σκορπίζεται για πάντα.

Η διάρκεια της εγκυμοσύνης είναι από 21 έως 28 ημέρες. Τελειώνει με την ωοτοκία από το θηλυκό ενός ή δύο πολύ μικρών αυγών (βάρους περίπου 1,5 γραμμαρίου), μπεζ-κρεμ χρώματος, με δερματώδες κέλυφος.

Έχοντας μόλις γεννήσει αυγά κάπου σε ένα απομονωμένο, ξηρό και ζεστό μέρος - μια τρύπα γόνου, η έχιδνα τα μεταφέρει αμέσως στην τσάντα της. Πώς το κάνει αυτό, στην πραγματικότητα, χωρίς να έχει κανονικό μέγεθος στόματος και τέλεια πόδια, οι ζωολόγοι δεν μπορούν ακόμη να πουν πειστικά. Αφού τοποθετηθούν τα αυγά στη σακούλα, το θηλυκό τα φέρει προσεκτικά για άλλες 10 ημέρες μέχρι να εμφανιστεί ο απόγονος.

Ζωή και γαλουχία μικρών έχιδνας

Το εκκολαφθέν μικρό, που ζυγίζει μόνο περίπου 0,5 γραμμάρια, μετακινείται ανεξάρτητα στο μπροστινό μέρος της τσάντας σε μια περιοχή δέρματος που ονομάζεται γαλακτώδης αγρός (σε αυτή τη ζώνη υπάρχουν περίπου 150 πόροι των μαστικών αδένων), όπου αρχίζει να τρέφεται με γάλα έχιδνας που έχει ροζ χρώμα (λόγω υπερβολικής περιεκτικότητας σε σίδηρο). Στο μέλλον, παραμένει στο πουγκί της μητέρας για σχεδόν δύο μήνες, παίρνοντας γρήγορα κιλά. Μετά από δύο μήνες, το «μωρό» ζυγίζει ήδη 400-450 γραμμάρια. Μέχρι αυτή τη στιγμή, το μωρό αναπτύσσει τις δικές του ράχες και η μητέρα το απελευθερώνει από την τσάντα σε μια προηγουμένως προετοιμασμένη τρύπα καταφυγίου.

Τους επόμενους τέσσερις μήνες, η μεγαλωμένη έχιδνα βρίσκεται σε αυτό το καταφύγιο και η μητέρα έρχεται να την ταΐσει όχι περισσότερο από μία φορά κάθε 5-10 ημέρες. Η ανεξάρτητη ζωή ενός νεοσύστατου νεαρού εκπροσώπου αρχίζει στην ηλικία των οκτώ μηνών και η εφηβεία εμφανίζεται στα 2-3 χρόνια.

Το ζευγάρωμα του «ακανθοφόρου μυρμηγκοφάγου» συμβαίνει αρκετά σπάνια, σύμφωνα με τις διαθέσιμες παρατηρήσεις - όχι περισσότερο από μία φορά κάθε 3-7 χρόνια. Το προσδόκιμο ζωής στη φύση είναι 15-16 χρόνια.

Φυσικοί εχθροί της έχιδνας και τρόποι άμυνας

Στην αυστραλιανή ήπειρο και στην Τασμανία, οι κύριοι εχθροί της έχιδνας είναι: τα ντίνγκο, οι μαρσιποφόροι διάβολοι της Τασμανίας, οι σαύρες παρακολούθησης, οι αλεπούδες και οι άγριοι σκύλοι και γάτες.

Η καλή όσφρηση, η οξεία όραση και η εξαιρετική ακοή βοηθούν αυτό το αγκαθωτό και μάλλον ακίνδυνο πλάσμα να αποφύγει τον κίνδυνο. Έχοντας βρει τον εχθρό, η έχιδνα προσπαθεί πάντα να φύγει απαρατήρητη. Εάν αυτό αποτύχει, τότε πρέπει ταυτόχρονα να σκάψετε μια τρύπα και με τα τέσσερα πόδια, βυθίζοντας αμέσως βαθιά στο έδαφος και αφήνοντας μια πλάτη καλυμμένη με βελόνες για να επιτεθεί ο εχθρός. Αυτή είναι η αγαπημένη της τεχνική άμυνας.

Εάν για κάποιο λόγο δεν είναι δυνατό να σκάψετε μια τρύπα, το θηρίο, σαν σκαντζόχοιρος, κουλουριάζεται σε μια αγκαθωτή μπάλα. Είναι αλήθεια ότι αυτή η μέθοδος σωτηρίας δεν είναι τόσο τέλεια. Οι έμπειροι Αυστραλοί θηρευτές έχουν μάθει εδώ και καιρό να ξεπερνούν τις έχιδνες κουλουριασμένες σε μια μπάλα, κυλώντας τις στο νερό ή κυλώντας τις στο έδαφος για πολλή ώρα και επιδιώκοντας να πιάσουν την κοιλιά που δεν προστατεύεται από βελόνες (όταν ο μυς του ζώου είναι υπεύθυνος για το στρίψιμο σε μια μπάλα κουράζεται και η αγκαθωτή μπάλα ανοίγει ελαφρώς).

Συχνά, ένα αγκαθωτό θηλαστικό πέφτει θύμα αυτοχθόνων κυνηγών που το κυνηγούν αποκλειστικά για χάρη του λίπους, το οποίο θεωρείται ένα είδος λιχουδιάς από τις τοπικές φυλές.

Μπορεί να φαίνεται ότι ένα τόσο ασυνήθιστο και εξωτικό ζώο είναι ακατάλληλο για το ρόλο ενός κατοικίδιου ζώου. Στην πραγματικότητα δεν είναι. Υπάρχουν πολλά παραδείγματα επιτυχημένης οικιακής συντήρησης αυτού του αγκαθωφόρου.

Φυσικά, δεν αξίζει τον κόπο να διατηρείτε ένα τέτοιο πλάσμα σε μια περιορισμένη περιοχή ενός διαμερίσματος πόλης ή να περπατάτε ελεύθερα γύρω από το σπίτι. Τα έπιπλα και το εσωτερικό των χώρων μπορούν εύκολα να υποφέρουν από αυτό - η συνήθεια να αναποδογυρίζουν πέτρες και να σκάβουν μυρμηγκοφωλιές αναζητώντας τροφή από αυτό το άγριο είναι ανεπανόρθωτη.

Επομένως, οι βέλτιστες συνθήκες για τη διατήρηση μιας έχιδνας είναι ένα ευρύχωρο κλουβί μπροστά από το σπίτι ή στην αυλή του νοικοκυριού, το οποίο προστατεύει αξιόπιστα το θηρίο από το κρύο, τη ζέστη και τους πολύ ενοχλητικούς επισκέπτες. Μην ξεχνάτε - ο "αγκαθωτός μυρμηγκοφάγος" προτιμά τη μοναξιά. Κάτι που όμως δεν αποκλείει τις βόλτες του στην αυλή. Το ζώο διακρίνεται από έναν ευγενικό και ειρηνικό χαρακτήρα, τα πάει καλά με τα νοικοκυριά και άλλα κατοικίδια. Ποτέ δεν συμπεριφέρεται επιθετικά. Το μόνο που μπορεί να υποφέρει από τα νύχια του είναι ο αγαπημένος σας ανθόκηπος ή κήπος, τον οποίο σίγουρα θα ελέγξει για κάτι νόστιμο.

Όσο για τη διατροφή. Στο σπίτι, το ζώο πουλί είναι αρκετά ικανό να κάνει χωρίς τα αγαπημένα του μυρμήγκια και τερμίτες. Η Έχιδνα τρώει απαραιτήτως θρυμματισμένα βραστά αυγά, φρούτα, ψωμί και κιμά. Αγαπά ιδιαίτερα το γάλα και το ωμό αυγά κοτόπουλου. Μην ξεχνάτε το δοχείο με πόσιμο νερό.

Δεν απαιτούνται προσπάθειες από την πλευρά του ιδιοκτήτη για τη φροντίδα του αγκαθιού δέρματος του κατοικίδιου ζώου. Το ζώο είναι σε θέση να κάνει όλους τους απαραίτητους χειρισμούς μόνο του.

Στην αιχμαλωσία, αυτό το ζώο πρακτικά δεν αναπαράγεται. Μόνο πέντε ζωολογικοί κήποι στον κόσμο κατάφεραν να αποκτήσουν απογόνους έχιδνας, αλλά κανένα από τα γεννημένα κατοικίδια δεν επέζησε μέχρι την ενηλικίωση.

Περισσότερα για την έχιδνα, δείτε αυτό το βίντεο:

Η Αυστραλία - μια ήπειρος πλούσια σε μια ποικιλία από παράξενα ζώα - προφυλαγμένη κάτω από τον ουρανό της και ένα μικρό, εξωτερικά που θυμίζει πολύ χοιρινό, ζωντανό πλάσμα - μια έχιδνα. Αυτό το εντελώς ακίνδυνο ζώο, που τρέφεται αποκλειστικά με μικρά σκουλήκια, έντομα, μυρμήγκια και τερμίτες, για κάποιο λόγο έχει ένα μάλλον τρομακτικό όνομα: η εικόνα ενός αρχαίου ελληνικού τέρατος αναδύεται αμέσως στη μνήμη - ένα μισό-γυναίκα μισό φίδι, που φέρνει αληθινό φρίκη σε όλους όσους κάνουν τον κόπο να την κοιτάξουν με το ένα μάτι . Ωστόσο, όπως ανακάλυψαν οι επιστήμονες, το πρακτικά ακίνδυνο αυστραλιανό ζώο δεν συνδέεται σε καμία περίπτωση με ένα ανατριχιαστικό μυθικό πλάσμα, αλλά σχετίζεται αποκλειστικά με σκαντζόχοιρους: έτσι μεταφράζεται από Ελληνικάλέξη σύμφωνη με το όνομα της έχιδνας.

Περιγραφή της έχιδνας

Υπάρχουν 3 γένη στην οικογένεια echidna, ένα από τα οποία (Megalibgwilia) θεωρείται εξαφανισμένο. Υπάρχει επίσης το γένος Zaglossus, όπου απαντώνται οι προέχιδνες, καθώς και το γένος Tachyglossus (Echidna), που αποτελείται από ένα μόνο είδος - την αυστραλιανή έχιδνα (Tachyglossus aculeatus). Το τελευταίο άνοιξε στον κόσμο ένας Βρετανός ζωολόγος Τζορτζ Σο, ο οποίος το περιέγραψε ωοτόκο θηλαστικότο 1792.

Εμφάνιση

Η έχιδνα έχει μέτριες παραμέτρους - με βάρος 2,5–5 κιλά, αυξάνεται σε περίπου 30–45 εκ. Μόνο το υποείδος της Τασμανίας είναι μεγαλύτερο, οι εκπρόσωποι του οποίου ξεπερνούν το μισό μέτρο. Ένα μικρό κεφάλι περνά ομαλά στο σώμα, διάστικτο με σκληρές βελόνες 5-6 cm, που αποτελείται από κερατίνη. Οι βελόνες είναι κοίλες και έχουν κίτρινο χρώμα (συχνά συμπληρώνεται με μαύρο στις άκρες). Τα αγκάθια συνδυάζονται με χοντρά καστανά ή μαύρα μαλλιά.

Τα ζώα έχουν κακή όραση, αλλά εξαιρετική αίσθηση όσφρησης και ακοής: τα αυτιά τους δέχονται δονήσεις χαμηλής συχνότητας στο έδαφος που εκπέμπουν τα μυρμήγκια και οι τερμίτες. Η Έχιδνα πιο έξυπνη από αυτήν κοντινός συγγενήςο πλατύποδας, αφού ο εγκέφαλός του είναι πιο ανεπτυγμένος και διάστικτος με μεγάλο αριθμό περιελίξεων. Η έχιδνα έχει ένα πολύ αστείο ρύγχος με ράμφος πάπιας (7,5 cm), στρογγυλά σκούρα μάτια και αυτιά αόρατα κάτω από το παλτό. Το συνολικό μήκος της γλώσσας είναι 25 cm και όταν συλλαμβάνει το θήραμα, πετάει 18 cm.

Σπουδαίος!Η κοντή ουρά έχει σχήμα προεξοχής. Κάτω από την ουρά υπάρχει μια κλοάκα - ένα ενιαίο άνοιγμα μέσω του οποίου εξέρχονται οι σεξουαλικές εκκρίσεις, τα ούρα και τα κόπρανα του ζώου.

Έχιδνα τρόπος ζωής και συμπεριφοράς

Η Έχιδνα είναι μοναχικό ζώο. Ζηλεύει την επικράτειά της και είναι απίθανο να αφήσει κανέναν από το είδος της στη «ζώνη κυνηγιού» ​​της. Αν και το σώμα του ζώου, με την πρώτη ματιά, είναι βαρύ και δεν είναι απολύτως κατάλληλο για κολύμπι, η έχιδνα κολυμπά ήρεμα και εύκολα. Το ζώο είναι σε θέση να κολυμπήσει ακόμη και ένα μεγάλο σώμα νερού. Αυτά τα ζώα δεν έχουν μόνιμη στέγαση.

Χάρη στην αιχμηρή όρασή τους, οι έχιδνες αντιλαμβάνονται αμέσως τον κίνδυνο και προσπαθούν να κρυφτούν σε αλσύλλια ή σε σχισμές βράχων. Λοιπόν, αν ο εχθρός προσπεράσει την έχιδνα όπου δεν υπάρχει φυσικό καταφύγιο, τότε το ζώο αρχίζει να θάβει το σώμα του στο έδαφος με απίστευτη ταχύτητα, αφήνοντας μόνο τις τραυματικές του βελόνες στην επιφάνεια. Μια άλλη μέθοδος προστασίας από φυσικούς αντιπάλους είναι το δίπλωμα σε μια μπάλα. Οι έχιδνες το κάνουν όταν η περιοχή είναι πολύ ανοιχτή και το χώμα είναι σκληρό και είναι αδύνατο να τρυπηθεί μέσα σε αυτό.

Βιότοπο

Αυτό το ζώο περιγράφηκε για πρώτη φορά από τον διάσημο Άγγλο ζωολόγο George Shaw το 1792. Όπως πολλά άλλα λείψανα, οι έχιδνες ζουν σε μια κλειστή περιοχή. Τα μονότρεμα έχουν από καιρό εξαφανιστεί σε άλλες ηπείρους, αλλά έχουν επιβιώσει σε:

1. Αυστραλία.
2. Τασμανία.
3. Νέα Γουινέα.
4. Bass Strait Islands.

Η αυστραλιανή ήπειρος είναι πολύ μακριά από άλλες, έτσι τα ζώα που ζουν σε αυτήν έχουν ακολουθήσει το δικό τους εξελικτικό μονοπάτι. Η σύγχρονη πρόχιδνα είναι ίσως το πιο διάσημο σωζόμενο μέλος του γένους. Η Έχιδνα κατοικεί σχεδόν σε ολόκληρη την επικράτεια αυτής της ηπείρου. Η ανθρώπινη οικονομική δραστηριότητα έχει οδηγήσει σε σημαντική μείωση του αριθμού αυτών των ζώων.

Φαγητό

Η κύρια τροφή της έχιδνας είναι τα μυρμήγκια και οι τερμίτες. Βρίσκοντας μια μυρμηγκοφωλιά, αρχίζει αμέσως να την σκίζει επιδέξια, βαθαίνει μέχρι να φτάσει στα μυρμήγκια. Αμέσως αρχίζει να τα γλείφει με τη μακριά κολλώδη γλώσσα της.Το κολλώδες μυστικό, που είναι άφθονα αλειμμένο στη γλώσσα της, εκκρίνεται από μεγάλους ζευγαρωμένους σιελογόνους αδένες.

Η έχιδνα δεν έχει δόντια στο στόμα της, αλλά η άνω υπερώα είναι διάστικτη με σκληρές πλάκες κερατίνης, πάνω στις οποίες συνθλίβει τα έντομα, πιέζοντάς τα σταθερά με τη γλώσσα της. Η ίδια μοίρα περιμένει και τους τερμίτες, αν ξαφνικά η αυστραλιανή έχιδνα βρει ένα τύμβο τερμιτών. Επιπλέον, σπάει εύκολα τα συμπαγή εξωτερικά τοιχώματα του τύμβου τερμιτών με τα πόδια του. Εάν μυρίζει μυρμήγκια ή τερμίτες κάτω από το φλοιό ενός δέντρου, τότε με τα μπροστινά πόδια της θα σκίσει εύκολα ένα κομμάτι φλοιού και θα γλείψει τα έντομα που βρέθηκαν.

Ενδιαφέρων! Οι έχιδνες κάνουν πολύ γρήγορες κινήσεις της γλώσσας, μπορούν να τη βγάλουν πάνω από 100 φορές σε ένα λεπτό!

Αναζητώντας μια λιχουδιά, η αυστραλιανή έχιδνα μπορεί να μετακινήσει πέτρες, ακόμη και μεγάλες, μερικές φορές απλά χτενίζοντας το δάσος με το ευαίσθητο ράμφος της μύτης της. Μαζί με το φαγητό, όπως τα πουλιά, καταπίνει μεγάλη ποσότητα χώματος και μικρά βότσαλα. Βοηθούν στην πέψη της τροφής αλέθοντάς την στο στομάχι. Εκτός από τα μυρμήγκια και τους τερμίτες, η διατροφή του ζώου περιλαμβάνει ζωύφια, σκουλήκια και μερικές φορές μαλάκια. Οι έχιδνες σχεδόν ποτέ δεν πίνουν νερό. Παίρνουν υγρά από τα έντομα που τρώνε.

Ενδιαφέρων! Οι επιστήμονες προτείνουν ότι στη μύτη της έχιδνας βρίσκονται ειδικά κύτταρα, με τη βοήθεια των οποίων συλλαμβάνει ηλεκτρομαγνητικών παλμώνεκπέμπεται από όλα τα ζωντανά πλάσματα. Μόνο οι καρχαρίες και οι φάλαινες έχουν τέτοιους υποδοχείς· δεν έχουν βρεθεί ακόμη σε κανένα θηλαστικό της ξηράς.

Πώς παράγει απογόνους;

μια φορά το χρόνο γυναίκα γεννά ένα μόνο αυγό.Το μέγεθός του είναι σαν ένα μεγάλο μπιζέλι και έχει μαλακό κέλυφος. Το ζώο ξαπλώνει ανάσκελα και, σπρώχνοντας το αυγό με το στίγμα του, το κυλάει κατά μήκος της κοιλιάς σε μια σακούλα που έχει εμφανιστεί στο στομάχι. Μετά από 10 ημέρες εμφανίζεται ένα μωρό από το αυγό, γυμνό και εντελώς χωρίς αγκάθια, βάρους μισού γραμμαρίου. μητέρα έχιδνα ταΐζει το μωρό με πολύ παχύρρευστο γάλα,που σχηματίζεται στο δέρμα της κοιλιάς της. Το μωρό το γλείφει με μακριά γλώσσα, μεγαλώνει πολύ γρήγορα. Μετά από 2 μήνες, το ζώο ζυγίζει ήδη 400 g, το βάρος του αυξάνεται χίλιες φορές. Η παραμονή του μικρού στην τσάντα είναι πλέον επικίνδυνη λόγω των βελόνων που αρχίζουν να μεγαλώνουν και το θηλυκό είναι ειδικά για αυτόν σκάβει μια τρύπα «μωρό».Έρχεται να ταΐσει το μωρό μία φορά κάθε 5-10 ημέρες και το κάνει μέχρι και 6 μήνες.

Σε ένα νόμισμα των 5 λεπτών της Αυστραλίας υπάρχει ένα «πορτρέτο» μιας έχιδνας. Η Funny Millie, επίσης έχιδνα, ήταν το σύμβολο των Ολυμπιακών Αγώνων του 2000 στο Σίδνεϊ.

• Σε περίπτωση κινδύνου, η αυστραλιανή έχιδνα κουλουριάζεται σε μπάλα, όπως κάνει ο γνωστός σε εμάς σκαντζόχοιρος.
• Οι έχιδνες Τασμανίας της Τασμανίας έχουν κοντές και λιγότερο πυκνές ράχες, επομένως δεν χρειάζονται ιδιαίτερα ανεπτυγμένα νύχια γρατσουνίσματος.
• Οι έχιδνες, όπως και οι άνθρωποι, ανήκουν σε μια μικρή ομάδα μακρόβιων θηλαστικών που μπορούν να ζήσουν για περισσότερα από 50 χρόνια. Μια τόσο μεγάλη διάρκεια ζωής είναι πολύ ασυνήθιστη για ένα τόσο μικρό ζώο.
• Ο πλατύπους και η έχιδνα που ζουν στην Αυστραλία είναι τα μόνα θηλαστικά που γεννούν αυγά.
• Οι θηλυκές έχιδνες δεν έχουν τις κλασικές εξόδους των μαστικών αδένων - θηλών. Το γάλα ρέει μέσα από τους πόρους σε ένα τριχωτό πουγκί στο μπροστινό μέρος του θύλακα, όπου γλείφεται από τα μικρά.

Η προέλευση αυτών των αστείων μικρών ζώων είναι ακόμα ελάχιστα κατανοητή. Καλυμμένες με βελόνες όπως οι χοιρινοί, παρόμοιοι σε τύπο με τους μυρμηγκοφάγους, οι αυστραλιανές έχιδνες θεωρούνται τα πιο μυστηριώδη και ενδιαφέροντα ζώα στον πλανήτη. Κάποτε είχαν τεράστιο αριθμό συγγενών. Επί του παρόντος, ο αριθμός τους έχει μειωθεί σε έναν μόνο εκπρόσωπο - την πρόχιδνα. Το Tachyglossus aculeatus βρίσκεται στο ανατολικό τμήμα της Αυστραλίας και στις πιο δυτικές περιοχές της. Ζουν ανάμεσα σε θάμνους (σε ξηρό θάμνο), προτιμώντας βραχώδεις περιοχές. Η κύρια άμυνα είναι οι μακριές βελόνες. Ούτε δεν σκάβει.

Σπάνια βλέπεις έχιδνα μεγαλύτερη από 40 εκ. Το μικρό σώμα καλύπτεται με μακριές βελόνες 6 εκ. λευκών και καφέ αποχρώσεων. Ανάμεσα στις βελόνες μεγαλώνουν κοντά, χοντρά καστανά μαλλιά. Αυτό το χερσαίο ζώο έχει ένα μακρύ, λεπτό ρύγχος που καταλήγει σε ένα μικρό, στενό στόμα. Η παρωτιδική περιοχή της αυστραλιανής έχιδνας διακρίνεται από ένα ιδιαίτερα παχύ και μακρύ τρίχωμα από μαλλί. Η ουρά είναι πολύ μικρή και μοιάζει με μια μικροσκοπική προεξοχή καλυμμένη με βελόνες.

Όμορφες φωτογραφίες της έχιδνας:

Κατά τη διάρκεια της ημέρας, ένα ασυνήθιστο ζώο κρύβεται στις κοιλότητες των δέντρων, στα κενά κάτω από τις ρίζες τους. Το βράδυ πηγαίνει για αναζήτηση τροφής. Τρέφεται με τερμίτες, μυρμήγκια και μερικές φορές γαιοσκώληκες. Αισθανόμενη το θήραμα, η έχιδνα πετάει απότομα την κολλώδη μακριά γλώσσα της, στην οποία κολλάει το θύμα. Τους κρύους μήνες, πέφτει σε χειμερία νάρκη για μικρό χρονικό διάστημα (ευτυχώς, το υποδόριο λίπος σας επιτρέπει να κάνετε χωρίς φαγητό). Η έχιδνα έχει καλή ακοή αλλά πολύ κακή όραση. Επωάζει τα αυγά. Το αυγό βρίσκεται σε μια πρωτόγονη σακούλα που σχηματίζεται κατά την περίοδο αναπαραγωγής. Το μωρό τρέφεται με γάλα.

Βίντεο: Echidna (lat. Tachyglossidae)

Η έχιδνα είναι ένα ζώο που μοιάζει με χοιρινό στην όψη, γεννά αυγά σαν πουλί, μεταφέρει τα μικρά του σε ένα πουγκί σαν καγκουρό και τρέφεται σαν μυρμηγκοφάγος. Μαζί με τον πλατύποδα, αυτό το ζώο ανήκει σε θηλαστικά που γεννούν αυγά.

Βιότοπο

Η Echidna (ζώο), του οποίου ο βιότοπος διανέμεται μόνο στην Αυστραλία, στην Τασμανία, μπορεί να ζήσει σε αιχμαλωσία. Προσαρμόζεται καλά σε οποιοδήποτε περιβάλλον, επομένως σήμερα μπορεί να βρεθεί όχι μόνο στο αρχικό περιβάλλον, αλλά σε ολόκληρο τον κόσμο.

Εμφάνιση

Το ζώο έχιδνα, η φωτογραφία του οποίου παρουσιάζεται, έχει μήκος περίπου 40 εκατοστά. Η πλάτη της είναι καλυμμένη με μαλλί και βελόνες. Το κεφάλι είναι σχετικά μικρό και συγχωνεύεται αμέσως στο σώμα. Το στόμα παρουσιάζεται με τη μορφή σωληνοειδούς ράμφους, σε μια μικρή τρύπα του οποίου υπάρχει μια μακριά κολλώδης γλώσσα. Το ράμφος είναι το κύριο όργανο για την όραση, καθώς η όραση είναι πολύ ανεπαρκώς ανεπτυγμένη.

Το ζώο κινείται σε τέσσερα κοντά πόδια με πέντε δάκτυλα, τα οποία διακρίνονται για τη μυϊκότητά τους. Υπάρχουν μακριά νύχια στα δάχτυλα και ένα νύχι πέντε εκατοστών μεγαλώνει στο πίσω πόδι, με το οποίο το άτομο χτενίζει τις βελόνες του. Η κοντή ουρά καλύπτεται επίσης με βελόνες.

Η έχιδνα (ζώο) που περιγράφεται είναι ένα οκλαδόν, αγκαθωτό θηλαστικό που σκάβει πολύ επιδέξια και έχει ένα μακρύ, σωληνωτό ράμφος.

Τρόπος ζωής

Στην υποτροπική ζώνη (Αυστραλία), οι έχιδνες είναι πιο δραστήριες τις καλοκαιρινές νύχτες. Την ημέρα, τις πιο ζεστές ώρες, τοποθετούνται στη σκιά και ξεκουράζονται. Με την έναρξη του σκότους, τα ζώα αισθάνονται δροσερά και βγαίνουν από τις κρυψώνες τους.

Σε ψυχρές περιοχές της ηπειρωτικής χώρας πιθανός παγετός. Σε αυτή την περίπτωση, οι έχιδνες επιβραδύνουν τη ζωτική τους δραστηριότητα πριν από την έναρξη της ζέστης. Τα ζώα δεν ανήκουν στα είδη που εμπίπτουν χειμέρια νάρκη. Αλλά το χειμώνα συγκεκριμένη ώραμπορούν ακόμα να κοιμηθούν.

Οδηγούν, κατά κανόνα, έναν νυχτερινό ή λυκόφως τρόπο ζωής. Την ημέρα κρύβονται σε δροσερά μέρη. Τέτοια καταφύγια μπορεί να είναι φυσικές κοιλότητες στο έδαφος, κούφια δέντρα, θάμνοι.

Η Έχιδνα είναι ένα ζώο που έχει φανταστική επιδεξιότητα. Αυτό τον βοηθά να σκάβει το έδαφος και να παίρνει το δικό του φαγητό.

Φαγητό

Τα μυρμήγκια είναι η κύρια τροφή για το ζώο. Με τη βοήθεια του ράμφους τους, οι έχιδνες σκάβουν επιδέξια το έδαφος και παίρνουν έντομα από τύμβους τερμιτών και μυρμηγκοφωλιές.

Όταν ένα ζώο ανακαλύπτει μια μυρμηγκοφωλιά, αρχίζει αμέσως να τη σκάβει με αιχμηρά νύχια. Οι εργασίες δεν σταματούν μέχρι να σκαφτεί μια βαθιά σήραγγα μέχρι την καταστροφή του συμπαγούς εξωτερικού στρώματος της κατασκευής.

Μια έχιδνα (ζώο) κολλάει μια μακριά γλώσσα στο τούνελ που έχει φτιαχτεί, πάνω στην οποία πατάνε πολλά μυρμήγκια που δαγκώνουν. Απομένει μόνο να επιστρέψετε γρήγορα τη γλώσσα στο στόμα μαζί με το φαγητό. Εκτός από τα μυρμήγκια πεπτικό σύστημαχώμα, άμμος, φλοιός δέντρων.

Μια τέτοια διατροφή είναι πολύ σημαντική για ένα θηλαστικό που ζει σε άνυδρες ζώνες. Με τα μυρμήγκια, η έχιδνα παίρνει 70% υγρασία. Οι μυρμηγκοφάγοι και οι αρμαδίλοι επιβιώνουν με τον ίδιο τρόπο.

Εάν υπάρχει αρκετή τροφή στον βιότοπο των θηλαστικών, δεν την αλλάζουν. Αν χρειαστεί, μπορούν να πάνε αρκετά χιλιόμετρα.

αναπαραγωγή

Στη συνηθισμένη ζωή, η έχιδνα είναι ένα μοναχικό ζώο. Η επικοινωνία με άλλα άτομα γίνεται μόνο κατά την περίοδο ζευγαρώματος. Για να χρησιμοποιήσουν ειδικά μονοπάτια που είναι σημαδεμένα με συγκεκριμένη μυρωδιά.

Η συμπεριφορά κατά την περίοδο ζευγαρώματος δεν είναι πλήρως κατανοητή. Είναι γνωστό μόνο ότι μετά τη γονιμοποίηση, το θηλυκό παράγει ένα αυγό όχι μεγαλύτερη από 15 χιλιοστά σε διάμετρο. Στη συνέχεια, το τοποθετεί σε μια τσάντα με τη βοήθεια ουράς και περιτόναιου. Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν περιπτώσεις ωοτοκίας δύο ή περισσότερων αυγών, αλλά είναι επίσης αδύνατο να μιλήσουμε για τον κανόνα του ενός αυγού.

Η Έχιδνα είναι μαρσιποφόρο. Το πουγκί του θηλυκού δεν θεωρείται μόνιμο όργανο όπως του καγκουρό. Εμφανίζεται ως αποτέλεσμα της έντασης ορισμένων μυών. Επιπλέον, εάν δώσετε στο θηλυκό ένα ηρεμιστικό, αυτό το όργανο θα εξαφανιστεί σε λίγα λεπτά.

Από ένα αυγό σε μια σακούλα, εμφανίζεται ένα μικρό, διαστάσεων 12 χιλιοστών. Είναι ακατάλληλος για ανεξάρτητη ζωή: καλυμμένος με πρωτογενές δέρμα, τυφλός, τρέφεται με μητρικό γάλα. Ζει σε μια τσάντα μέχρι να αρχίσει να ζυγίζει περίπου 400 γραμμάρια.

Πώς να ταΐσετε ένα μωρό έχιδνα

Όντας μέσα στην τσάντα, το μικρό δεν το αφήνει μέχρι να αποφασίσει η μητέρα να το βγάλει. Τρέφεται με το γάλα της, που έχει ροζ χρώμα και πολύ πηχτή σύσταση. Σε αυτό είναι παρόμοιο με το θρεπτικό μείγμα κουνελιών και δελφινιών.

Το γάλα εισέρχεται στη σακούλα μέσω πολλών οπών από ειδικούς αδένες. Το παιδί το γλείφει. Οι διατροφικές ιδιότητες του μείγματος σας επιτρέπουν να μην τηρείτε ένα αυστηρό πρόγραμμα σίτισης. Αυτό είναι σημαντικό όταν η μητέρα βγάζει το μικρό από την τσάντα και το κρύβει σε ένα καταφύγιο.

Μέθοδοι προστασίας

Τα κύρια μέσα προστασίας είναι μια ασπίδα με βελόνες και νύχια. Το ζώο δεν έχει φυσικούς εχθρούς. Υπάρχουν όμως περιπτώσεις που επιτέθηκαν στις έχιδνες και τις έφαγαν μαζί με μια ασπίδα από βελόνες. Μια μέρα, ανακαλύφθηκε ένας νεκρός πύθωνας με ένα αγκαθωτό ζώο κολλημένο μέσα του.

Όταν αισθάνεται τον κίνδυνο, μια έχιδνα (ένα επιφυλακτικό ζώο) πολύ γρήγορα αρχίζει να σκάβει το έδαφος γύρω της και κρύβεται σε μια τρύπα μέσα σε λίγα λεπτά, αφήνοντας μόνο τις βελόνες της στη θέα. Όντας σε μια σκληρή επιφάνεια, κουλουριάζεται σε μια μπάλα, κρύβοντας το ρύγχος και το ράμφος. Το τελευταίο μέσο προστασίας είναι ένα βρώμικο υγρό, που απελευθερώνεται σε περίπτωση σοβαρού κινδύνου για αυτόν που τόλμησε να τον ενοχλήσει.

Οι έχιδνες είναι θηλαστικά από την ομώνυμη οικογένεια της τάξης των Μονοτρέμων. Ο μόνος πραγματικά στενός συγγενής τους είναι ο πλατύποδας. Επιπλέον, μπορούν να εντοπιστούν μακρινοί δεσμοί μεταξύ των έχιδνων και των πιο προηγμένων εντομοφάγων: σκαντζόχοιρων και γριούλες. Το ίδιο το όνομα έχιδνα προέρχεται από την αρχαία ελληνική λέξη «εχίνος» («σκαντζόχοιρος») και παράγεται από την ακραία ακμή του θηρίου. Υπάρχουν μόνο 3 είδη αυτών των θηλαστικών στον κόσμο: η αυστραλιανή έχιδνα, η προχίδνα Attenborough και η προχίδνα Bruyne.

Αυστραλιανή έχιδνα (Tachyglossus aculeatus).

Prochidna Bruyna (Zaglossus bruijni).

Φυσιολογικά, οι έχιδνες είναι τόσο πρωτόγονες όσο οι πλατύπους. Έχουν χαμηλή και ασταθή θερμοκρασία σώματος, που κυμαίνεται μεταξύ 30-35°C, κατά τη διάρκεια της αδρανοποίησης μπορεί να πέσει στους 5°C. Η θερμορύθμιση είναι παρούσα σε υποτυπώδες επίπεδο: οι έχιδνες δεν έχουν ανεπτυγμένους ιδρωτοποιούς αδένες, στη ζέστη μπορούν μόνο να αυξήσουν ελαφρά την εξάτμιση λόγω της συχνότητας των εισπνοών και των εκπνοών. Παρεμπιπτόντως, οι έχιδνες είναι απίστευτα ανθεκτικές στην έλλειψη οξυγόνου, μπορούν να κρατήσουν την αναπνοή τους για 12 λεπτά! Τα έντερα, τα γεννητικά όργανα και τα απεκκριτικά όργανα τελειώνουν σε αυτά, όπως στα πουλιά και στις πλατύπους, με έναν κοινό πόρο - την κλοάκα.

Όλα τα είδη αυτών των ζώων είναι στενά ενδημικά. Η αυστραλιανή έχιδνα ζει στην Αυστραλία και τη Νέα Γουινέα· το ειδικό υποείδος της Τασμανίας ζει στο νησί της Τασμανίας. Όσον αφορά τις proechidnas, και τα δύο αυτά είδη ζουν αποκλειστικά στο νησί της Νέας Γουινέας. Οι βιότοποι των έχιδνας είναι πολύ διαφορετικοί, μπορούν να βρεθούν στα δάση των πρόποδων της Δυτικής Αυστραλίας και στις ημιερήμους στο κέντρο της ηπείρου. Αντίστοιχα, ο τρόπος ζωής των ζώων σε διάφορα μέρη της περιοχής ποικίλλει επίσης. Στους πρόποδες, όπου πέφτει χιόνι το χειμώνα, οι έχιδνες πέφτουν σε χειμερία νάρκη, σε θερμές περιοχές είναι ξύπνιες όλο το χρόνο. σε περιοχές με εύκρατο κλίμα, δραστηριοποιούνται οποιαδήποτε ώρα της ημέρας, σε ημιερήμους πηγαίνουν για κυνήγι μόνο μια δροσερή νύχτα. Τα ζώα κοιμούνται σε λαγούμια.

Η Έχιδνα κολυμπάει σε μια λίμνη.

Αυτά τα ζώα διατηρούνται μόνα τους, συναντώντας το ένα το άλλο μόνο κατά την περίοδο ζευγαρώματος. Κάθε άτομο προσκολλάται σε μια συγκεκριμένη περιοχή, ωστόσο, τα όρια των τοποθεσιών μπορούν να κοινοποιηθούν στους γείτονες. Οι έχιδνες κινούνται αργά και πολύ αδέξια, γιατί τα κυρτά νύχια τους εμποδίζουν να αναπτύξουν μια αξιοπρεπή ταχύτητα. Ταυτόχρονα, αυτά τα ζώα είναι εξαιρετικοί κολυμβητές και είναι σε θέση να ξεπεράσουν ακόμη και μεγάλα ποτάμια. Λόγω χαμηλής κοινωνικοποίησης, οι έχιδνες δεν κάνουν ήχους.

Η διατροφή αυτών των ζώων είναι πολύ παρόμοια με τη διατροφή των σκαντζόχοιρων και των σκαντζόχοιρων. Το αγαπημένο τους φαγητό είναι τα μυρμήγκια και οι τερμίτες, τα οποία η έχιδνα γλείφει με μια κολλώδη γλώσσα. Μια μακριά γλώσσα εκτοξεύεται από το στόμα με συχνότητα 100 φορές το λεπτό και είναι σε θέση να διεισδύσει στα στενότερα κενά. Επιπλέον, οι έχιδνες τρώνε γαιοσκώληκες, γυμνοσάλιαγκες, σαλιγκάρια. Κοχύλια μαλακίων και χιτινώδη καλύμματα εντόμων τρίβονται με κερατώδη δόντια, τα οποία καλύπτουν την εσωτερική επιφάνεια του «ράμφους». Είναι ενδιαφέρον ότι στο στομάχι της έχιδνας δεν υπάρχει πρακτικά οξύ, όπως σε άλλα θηλαστικά, και η αντίδραση του γαστρικού υγρού είναι σχεδόν ουδέτερη. Η εξαιρετική ευαισθησία του «ράμφους της μύτης» τους βοηθά να πάρουν τροφή. Εκτός από τους οσφρητικούς υποδοχείς, διαθέτει μοναδικά αισθητήρια όργανα, τα οποία εκτός από τις έχιδνες, βρίσκονται μόνο σε πλατύπους – ηλεκτρουποδοχείς. Με τη βοήθειά τους, οι έχιδνες μαζεύουν ηλεκτρομαγνητικές δονήσεις που εκπέμπονται από το θήραμα. Επιπλέον, αυτά τα ζώα είναι σε θέση να ακούν τους υπέρηχους που παράγονται από τη δραστηριότητα τρυπήματος των εντόμων.

Η περίοδος αναπαραγωγής της έχιδνας διαρκεί από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο. Αυτή τη στιγμή, τα άτομα και των δύο φύλων εκπέμπουν μια έντονη μυρωδιά μοσχομυριστή, στρίβουν τους βόθρους τους και τους τρίβουν στο έδαφος αφήνοντας σημάδια δυσοσμίας. Μέχρι 10 αρσενικά μπορούν να ακολουθήσουν ένα θηλυκό ταυτόχρονα!Επιπλέον, οι «γαμπροί» παρατάσσονται ανάλογα με την κατάταξη και το μέγεθος. Αυτό το «τρένο» μπορεί να ταξιδέψει για αρκετές εβδομάδες. Η εγκυμοσύνη διαρκεί 22 ημέρες, μετά τις οποίες το θηλυκό γεννά 1-2 δυσανάλογα μικρά αυγά σε μια θήκη στην κοιλιά της. Το μέγεθος κάθε αυγού δεν ξεπερνά τα 13-17 mm, έχουν ένα απαλό δερμάτινο κρεμώδες κέλυφος. Η επώαση διαρκεί 10 ημέρες.

Η συλληφθείσα θηλυκή έχιδνα πήρε αμυντική στάση. Στο κέντρο της κοιλιάς διακρίνεται ένα μικροσκοπικό αυγό, το οποίο έχει γεννήσει στη θήκη γόνου.

Τα εκκολαπτόμενα νεογέννητα μόλις φτάνουν το 1,5 cm σε μήκος και ζυγίζουν 0,3-0,4 g! Η παιδική τους ηλικία περνάει σε μια τρύπα που έσκαψε ένας γονιός. Σε αντίθεση με τους σκαντζόχοιρους, που καλύπτονται με αγκάθια λίγες ώρες μετά τη γέννηση, τα μωρά έχιδνα παραμένουν γυμνά για μεγάλο χρονικό διάστημα. Γλείφουν το γάλα απευθείας από την επιφάνεια του δέρματος της μητέρας, αφού αυτά τα ζώα δεν έχουν σχηματισμένους μαστικούς αδένες. Οι έχιδνες μεγαλώνουν μάλλον αργά και γίνονται εντελώς ανεξάρτητες μόνο σε 7 μήνες. Όμως τα παιδιά, ακόμα και μέσα Νεαρή ηλικίαμπορεί να παραμείνει μόνος στην τρύπα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Χωρίς την παραμικρή βλάβη στην υγεία, υπομένουν την απουσία της μητέρας τους για 1-2 ημέρες και στη συνέχεια μπορούν να πίνουν ποσότητα γάλακτος ίση με το 20% του σωματικού τους βάρους. Είναι ενδιαφέρον ότι το γάλα έχιδνας αλλάζει τη σύστασή του στη διαδικασία της σίτισης και γίνεται πιο θρεπτικό κάθε μήνα. Το γάλα είναι πλούσιο σε ενώσεις σιδήρου, δίνοντάς του μια ροζ απόχρωση. Τα ζώα φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα μόνο σε 4-5 χρόνια.

Αυτό το μωρό έχιδνα, που ονομάζεται Μπο, βρέθηκε στο δρόμο, πιθανότατα έπεσε από την τσάντα της μητέρας του. Απεικονίζεται σε ηλικία 55 ημερών.

Στη φύση, οι έχιδνες έχουν πολλούς φυσικούς εχθρούς: κυνηγούνται από διαβόλους της Τασμανίας, ντίνγκο, πύθωνες, σαύρες παρακολούθησης, φίδια. Μετά τον αποικισμό της Αυστραλίας, αλεπούδες και άγριες γάτες ενώθηκαν με αυτά τα αρπακτικά. Οι έχιδνες, παρά τα μικροσκοπικά σφαιρίδια μάτια τους, είναι σε εγρήγορση. Παρατηρούν την προσέγγιση του εχθρού από μακριά και τείνουν να περνούν απαρατήρητοι. Σε περίπτωση δίωξης, αρχίζουν να σκάβουν μια τρύπα, κυριολεκτικά βυθίζοντας σε μαλακό έδαφος μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Έξω, μόνο ένα μικρό τμήμα της αγκαθωτής πλάτης παραμένει να προεξέχει και η έχιδνα μπορεί να περάσει σχετικά μεγάλο χρονικό διάστημα σε αυτή τη θέση, πρακτικά χωρίς να αναπνέει. Εάν το σκάψιμο μιας τρύπας είναι αδύνατο για κάποιο λόγο (ο εχθρός είναι κοντά ή το έδαφος είναι πολύ σκληρό), τότε το ζώο απλώς κουλουριάζεται σε μια μπάλα. Αυτά τα ζώα έχουν έναν ειδικό δακτυλιοειδή μυ, όπως οι σκαντζόχοιροι, που τους επιτρέπει να «τραβούν» το δέρμα τους πάνω τους. Ωστόσο, αυτή η μέθοδος προστασίας είναι ατελής, καθώς η μπάλα δεν είναι συνεχής, μερικές φορές το αρπακτικό καταφέρνει να αρπάξει την έχιδνα μαλακή κοιλιάκαι φάτε. Ωστόσο, ο κύριος παράγοντας που επηρεάζει τη μείωση του αριθμού των εχιδνών παραμένει η μείωση των οικοτόπων λόγω μετατόπισης από τον άνθρωπο.

Η Έχιδνα χρησιμοποίησε την τακτική του «σκαντζόχοιρου», κάλυπτε τα λιγότερο προστατευμένα μέρη του σώματος με πόδια με νύχια.

Μαζί με τα μονότρεμα και τα εντομοφάγα, οι έχιδνες θεωρούνται από τα πιο πρωτόγονα θηλαστικά. Οι πνευματικές τους προσπάθειες στοχεύουν αποκλειστικά στην εύρεση τροφής· αυτά τα ζώα δεν επιδέχονται εκπαίδευση. Ωστόσο, σε σύγκριση με τον πλατύποδα, ο εγκέφαλος της έχιδνας έχει έναν πιο περίπλοκο φλοιό, ο οποίος στην αιχμαλωσία εκφράζεται με κάποια περιέργεια και μια προσπάθεια μελέτης άγνωστων αντικειμένων. Ναι, και το να κρατάς έχιδνες είναι πολύ πιο εύκολο από το να κρατάς πλατύπους. Αντιλαμβάνονται ήρεμα την παρουσία των ανθρώπων, με ευχαρίστηση τρώνε μια ποικιλία τροφών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που είναι ασυνήθιστα για αυτούς στη φύση (για παράδειγμα, γάλα). Οι παρατηρητές έχουν επανειλημμένα σημειώσει το φαινόμενο του έκτακτου σωματική δύναμη, εντελώς απροσδόκητο για τόσο μικρά ζώα. Κάποτε, λοιπόν, μια περίεργη οχιά, που έμεινε στην κουζίνα, μετακίνησε... έναν μπουφέ γεμάτο πιάτα. Επιπλέον, φυσιολογικές μελέτες έχουν επιβεβαιώσει ότι ακόμη και τέτοια πρωτόγονα ζώα ονειρεύονται! Είναι αλήθεια ότι στις έχιδνες, αυτή η διαδικασία συμβαίνει μόνο υπό ειδικές συνθήκες - όταν η θερμοκρασία του σώματος πέσει στους 25 ° C.