Ενδιαφέροντα γεγονότα για τον γαιοσκώληκα. Γαιοσκώληκας - ενδιαφέροντα γεγονότα Ενδιαφέροντα στοιχεία για τα σκουλήκια

Συχνά συναντάμε σκουλήκια στο πεζοδρόμιο μετά τη βροχή ή στον κήπο. Τα σκουλήκια είναι ένα πολύ ενδιαφέρον είδος ζώων για μελέτη. Αυτή η μεγάλη τάξη έχει εκπληκτικά χαρακτηριστικά και ο τρόπος ζωής τους δεν είναι ακόμη καλά κατανοητός. Παρουσιάζουμε ενδιαφέροντα στοιχεία για τα σκουλήκια.

θαλάσσια ζωή

δακτυλιωμένος

Τα Annelids αποτελούνται από μεγάλο αριθμό τμημάτων με τη μορφή δακτυλίων, εξ ου και το όνομα. Ενδιαιτήματα - γη, σε αλμυρή θαλασσινό νερόκαι ποτάμια.

Ένας από τους τύπους annelids - οι βδέλλες χρησιμοποιούνται ενεργά στην ιατρική. Οι βδέλλες πίνουν αίμα σε μέρη όπου χρειάζεται. Με τη βοήθεια βδέλλων, θεραπεύονται αιματώματα, χρησιμοποιούνται για υπέρταση και θρόμβους αίματος. Οι βδέλλες εκκρίνουν μια ουσία που αραιώνει το αίμα, ώστε να χορταίνουν γρηγορότερα, και ο χρόνος είναι πολύ σημαντικός, γιατί το θύμα μπορεί να τις παρατηρήσει και τότε αυτά τα ανελίδια μπορεί να μην είναι υγιή.

Αυτά τα αστεία υδρόβια ζώα έχουν ένα αναισθητικό συστατικό στο σάλιο τους που σας εμποδίζει να νιώσετε το δάγκωμα. Αυτό σας επιτρέπει να πίνετε ήσυχα το αίμα των ζώων που μπαίνουν στο νερό για να πιουν.

Βροχή

Γαιοσκώληκας - πολύ ενδιαφέρουσα άποψη. Από τη δομή, είναι απλώς μια ομάδα μυών στο απαλό δέρμα. Αναπνέει όλη την επιφάνεια του σώματος. Μέσα χτυπά έως και 9 καρδιές. Η άποψη ότι αν κόψεις ένα σκουλήκι, θα υπάρχουν δύο ζωντανά μισά, είναι λανθασμένη. Το τμήμα του κεφαλιού θα συνεχίσει να ζει και το δεύτερο, η ουρά, θα πεθάνει.

Ο γαιοσκώληκας είναι πολύ γλιστερό, θα έλεγε κανείς ότι είναι το πιο γλιστερό ζώο. Είναι καλυμμένο με μια παχιά βλέννα που το βοηθά να κινείται μέσα από τα λαγούμια του και μπορεί να ζήσει σε βάθη έως και πέντε μέτρα. Ζουν σε απόλυτο σκοτάδι, επομένως δεν έχουν όργανα όρασης, αλλά είναι τέλεια προσανατολισμένοι με την αφή.

Αυτός ο εκπρόσωπος της κατηγορίας των σκουληκιών είναι πολύ εκπληκτικός και χρήσιμος. Τα μικρά τρωκτικά και τα ψάρια τρέφονται εύκολα με γαιοσκώληκες. Ως εξαιρετική πηγή καθαρής πρωτεΐνης, τα σκουλήκια χρησιμεύουν ως τροφή για ζώα και ανθρώπους (οι άνθρωποι μπορούν να τα φάνε σε ακραίες συνθήκεςόταν δεν υπάρχει άλλο φαγητό).

Για τους κηπουρούς, τα σκουλήκια είναι αόρατοι βοηθοί που χαλαρώνουν ενεργά το έδαφος με τις πολυάριθμες σήραγγες τους. Τη νύχτα, τα σκουλήκια σέρνονται στην επιφάνεια για να τραφούν. Καθόρισε ότι γαιοσκώληκεςκαθαρίστε καλά το έδαφος από οργανικά υπολείμματα, κάντε το έδαφος γόνιμο.

Κατά τη χειμερινή περίοδο ή σε περίπτωση ξηρασίας, τα σκουλήκια πέφτουν σε χειμερία νάρκη, τρυπώντας βαθιά στο έδαφος. Ο γαιοσκώληκας ζει σε αποικίες. Επιστημονική έρευναέδειξαν ότι μπορούν να ταξινομηθούν ως κοινωνικά ζώα που οδηγούν έναν ομαδικό τρόπο ζωής.

διαμέρισμα

Στο ανθρώπινο σώμα, αυτά τα άτομα μπορούν να ζήσουν σχεδόν είκοσι χρόνια. Με τα χρόνια θα γεννήσει εκατομμύρια αυγά. Μόλις βρεθούν στο έδαφος, τα αυγά μπορούν να ζήσουν σύνθετα φυσικές συνθήκεςπολλά χρόνια.

Υπάρχουν πολλοί τρόποι για τη θεραπεία των σκουληκιών. Ένα από αυτά είναι αφέψημα αψιθιάς. Είναι αποτελεσματικό, αφού η αψιθιά είναι αρκετά τοξική, αλλά έχει δύο μειονεκτήματα - τα σκουλήκια μπορεί να μην πεθάνουν, αλλά να ξεφύγουν από τη δράση της αψιθιάς, απλώνοντας εκεί που αυτό το πικρό αφέψημα δεν θα τους ξεπεράσει. Ένα άλλο, πιο σοβαρό μειονέκτημα είναι ότι η αψιθιά είναι πολύ τοξική και, σε σχέση με το ίδιο το άτομο, μπορεί να δηλητηριαστείτε σοβαρά ή ακόμα και να πεθάνετε καταναλώνοντας πολύ αφέψημα αψιθιάς.

Η ποικιλία των ειδών των annelids είναι μεγάλη, και ανάμεσά τους υπάρχουν ακόμη και αληθινοί βρικόλακες - βδέλλες που πιπιλίζουν αίμα, για παράδειγμα. Αυτά τα πλάσματα εμφανίστηκαν στη Γη πριν από πολύ καιρό, αλλά η εξέλιξή τους στην παρατηρούμενη γεωλογική εποχή είτε επιβραδύνθηκε είτε σταμάτησε εντελώς, επειδή τα σύγχρονα σκουλήκια μοιάζουν πολύ με τους αρχαίους προγόνους τους. Ίσως είναι για το καλύτερο.

1. Σε αντίθεση με τα επίπεδα σκουλήκια, δεν έχουν εντυπωσιακές ικανότητες αναγέννησης και δεν μπορούν να αποκαταστήσουν ολόκληρο το σώμα από ένα κομμάτι του ().
2. Οι γαιοσκώληκες, που σχετίζονται επίσης με τα annelids, χρησιμοποιούνται ενεργά ως τροφή σε πολλές χώρες. Πάνω από το 80% της μάζας τους είναι καθαρή πρωτεΐνη.
3. Αν ένα σκουληκαντέρακομμένο στη μέση, θα επιβιώσει μόνο το ένα μισό - αυτό στο οποίο βρίσκεται το κεφάλι.
4. Τα Annelids δεν έχουν πνεύμονες και αναπνευστικό σύστημαως τέτοια. Απορροφούν οξυγόνο σε όλη την επιφάνεια του δέρματος.
5. Τα μακρύτερα annelids που ανακαλύφθηκαν ποτέ ήταν ένα δείγμα που βρέθηκε στη Νότια Αφρική, μήκους 6,7 μέτρων ().
6. Στην Αυστραλία, υπάρχει ένα μουσείο ανελιδών, φτιαγμένο με τη μορφή σκουληκιού 100 μέτρων. Οι επισκέπτες καλούνται να πλοηγηθούν σε αυτό το σκουλήκι μέσα, μερικές φορές ακόμη και σέρνοντας.
7. Η διαδικασία ζευγαρώματος ορισμένων ανελιδών μπορεί να είναι πολύ μεγάλη. Έτσι, οι γαιοσκώληκες μπορούν να ζευγαρώσουν για αρκετές ώρες στη σειρά.
8. Υπάρχουν περίπου 18.000 είδη annelids στον κόσμο.
9. Στη διαδικασία της εξέλιξης, μερικά annelids βγήκαν από το νερό στη στεριά και προσαρμόστηκαν στη ζωή στις καυτές τροπικές περιοχές. Αυτά περιλαμβάνουν ορισμένους τύπους βδέλλες που βρίσκονται σε ζεστές χώρες.
10. Σε ένα κυβικό μέτρο ιδιαίτερα γόνιμου εδάφους, μπορεί να υπάρχουν αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες γαιοσκώληκες.
11. Ζώντας στα νερά του Αμαζονίου, οι βδέλλες του Αμαζονίου, που είναι επίσης ανελίδες, φτάνουν σε μήκος τα 45 εκατοστά. Επιτίθενται ακόμη και σε ανακόντα και καϊμάν και μπορούν εύκολα να σκοτώσουν, για παράδειγμα, μια αγελάδα ή ένα άτομο ().
12. Περίπου 500 είδη annelids είναι βδέλλες.
13. Πολλοί Μογγόλοι πιστεύουν ότι το ηλεκτρικό σκουλήκι olgoi-khorkhoi ζει στην έρημο Γκόμπι, σκοτώνοντας θύματα με ηλεκτροπληξία. Οι κρυπτοζωολόγοι αποδίδουν αυτό το θρυλικό πλάσμα στα annelids. Είναι αλήθεια ότι δεν έχουν βρεθεί ακόμη στοιχεία για την ύπαρξη του Olgoi-Khorkhoi.
14. Όπως έδειξε η περιβόητη καταστροφή του Διαστημικού Λεωφορείου Κολούμπια, τα σκουλήκια με στεφάνι μπορούν να επιβιώσουν 2.500 g δυνάμεων g. Τα σκουλήκια σε ειδικά κουτιά επέζησαν από την καταστροφή του λεωφορείου, το οποίο σκότωσε ολόκληρο το πλήρωμα.
15. Τα περισσότερα annelids φοβούνται τον ήλιο, καθώς η υπεριώδης ακτινοβολία έχει αρνητική επίδραση σε αυτά.
16. Οι βιολόγοι λένε ότι τα annelids και τα μαλάκια είχαν έναν κοινό πρόγονο πριν από εκατομμύρια χρόνια.
17. Τα Annelid έχουν συνήθως περισσότερες από μία καρδιές. Ένας γαιοσκώληκας μπορεί να έχει έως και 9 από αυτούς.

Οι συνηθισμένοι γαιοσκώληκες αποδεικνύονται πολύ καταπληκτικοί και χρήσιμοι εκπρόσωποι της άγριας ζωής. Δεν είναι τυχαίο που οι έμπειροι κηπουροί τους αποκαλούν αόρατους οργούς και τους απαραίτητους βοηθούς τους.

Τόσο διαφορετικά «ίδια» σκουλήκια

Δεν γνωρίζουν πολλοί ότι υπάρχουν περισσότερα από 200 είδη γαιοσκωλήκων. Σκάβουν συνεχώς διόδους στο έδαφος και τη νύχτα σέρνονται στην επιφάνεια και τρέφονται. Μόνο οι έντονες βροχές μπορούν να τους κάνουν να εγκαταλείψουν τα λαγούμια τους. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι γαιοσκωλήκων είναι:

Γιγαντιαίος γαιοσκώληκας

• Τετράεδροςζουν σε μέρη με υψηλή υγρασία, όπως υγρά βρύα.
• άσχημη μυρωδιάζουν σε σωρούς κοπριάς, χώμα κήπου με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά. Μπορείτε να τα αναγνωρίσετε από τους δακτυλίους στα τμήματα του σώματος, τα οποία έχουν κόκκινο ή καφέ χρώμα.
• κιτρινωπό πράσινοβρέθηκε σε υγρό χώμα κήπου, πλημμυρισμένοι βράχοι όχθες, φύλλα που σαπίζουν. Έχουν πρασινωπό, κιτρινωπό, κοκκινωπό χρώμα σώματος.
• υπέρυθροςπροτιμήστε χούμο μέτριας υγρασίας. Το χαρακτηριστικό τους είναι το μωβ ή κοκκινοκαφέ χρώμα της πλάτης.
• έδαφος, που ονομάζονται και σέρνονται, οι συνηθισμένοι έχουν επιλέξει αργιλώδη εδάφη για τη ζωή, αν και ζουν, κατ 'αρχήν, παντού. Είναι τα σκουλήκια αυτού του είδους που σέρνονται στην επιφάνεια μετά τη βροχόπτωση, για να γλεντήσουν με φυτά.
• Καλιφορνέζικα σκουλήκια- κόκκινο υβρίδιο - τεχνητή εκτροφή από τον Δρ Barrett. Σε αντίθεση με άλλους εκπροσώπους, αυτό το σκουλήκι ζει περισσότερο, επεξεργάζεται καλύτερα, γονιμοποιεί τη γη, πολλαπλασιάζεται όλο και πιο γρήγορα.

Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι διαφορετικοί τύποι σκουληκιών μεγαλώνουν σε μήκος από 1 cm έως 2 m 50 cm. Τα τροπικά είδη είναι τα μεγαλύτερα. Μέτρια σκουλήκια μεγέθους έως 45 cm ζουν στο έδαφος των χωρών της πρώην ένωσης.

Οι γαιοσκώληκες είναι πραγματικοί μικροί σκληρά εργαζόμενοι. Τρώνε τα υπολείμματα φυτών και διάφορων μικροοργανισμών που βρίσκονται στο έδαφος. Κατά τη διαδικασία της σίτισης, τα σκουλήκια χαλαρώνουν τη γη, συμβάλλουν στον κορεσμό της με αέρα και γονιμοποιούν. Χάρη στη ζωτική τους δραστηριότητα σχηματίζεται ο χούμος.

Στα έντερα αυτών των μικρών εργατών, το έδαφος είναι κορεσμένο με βιολογικά δραστικές ουσίες, συμπεριλαμβανομένων ενζύμων, βιταμινών, αμινοξέων, ακόμη και αντιβιοτικών. Οργανικές ουσίες που καταναλώνονται από τα σκουλήκια, που βρίσκονται στον εντερικό τους σωλήνα, σχηματίζουν χουμικά οξέα.

Ήδη στο έδαφος, αυτά τα οξέα συνδυάζονται με τα μεταλλικά του συστατικά. Οι ενώσεις που προκύπτουν δίνουν στη γη δομή, γονιμότητα και προστατεύουν από τη διάβρωση. Γι' αυτό είναι τόσο σημαντικό αυτοί οι μικροί εργάτες να ζουν στο χώμα.

1. Μερικοί τύποι επίπεδων σκουληκιών, συμπεριλαμβανομένων Pseudobiceros hancockanus, πολύ ασυνήθιστα διεξάγουν ένα τελετουργικό ζευγαρώματος - εκπρόσωποι αυτού του είδους οργανώνουν τη λεγόμενη περίφραξη με πέη.

Είναι όλοι ερμαφρόδιτοι, και ως εκ τούτου, κατά τη διάρκεια του αγώνα, προσπαθούν να τρυπήσουν το δέρμα του αντιπάλου τους, να κάνουν ένεση λίγο σπέρματος και να γίνουν πατέρας μελλοντικών απογόνων.

2. Με την πέψη τα flatworms είναι σε θέση να "μάθουν". Μια ομάδα επιστημόνων έκανε μια ασυνήθιστη ανακάλυψη σχετικά με τις ικανότητες των επίπεδων σκουληκιών. Αποδεικνύεται αν επίπεδα σκουλήκιαπρώτα διδάξτε τους να περνούν μέσα από τον λαβύρινθο, μετά αλέστε τα σε έναν πουρέ και αφήστε τα άλλα σκουλήκια να τον φάνε, τότε θα μπορέσουν να περάσουν από αυτόν τον λαβύρινθο την πρώτη φορά.

3. Ετερογενή είδη σκουληκιών - σχιστοσώματααχώριστο σε όλη τη ζωή.

Το θηλυκό ζει στην τσέπη του αρσενικού όλη της τη ζωή.

4. Σχεδόν όλοι οι τύποι επίπεδων σκουληκιών μπορούν να στραφούν προς τα έξω.

5. Και εδώ είναι μερικά ακόμη ενδιαφέροντα στοιχεία για τα flatworms. Για παράδειγμα, τα flatworms είναι πραγματικά σχεδόν αθάνατα. Εάν κόψετε ένα πολύ μικρό κομμάτι από το σκουλήκι, περίπου το 1/100 ολόκληρου του σκουληκιού, τότε είναι ακόμα σε θέση να ανακάμψει σε ολόκληρο τον οργανισμό.

6. Στο πετσί κάποιων πλανάριαζω σε γλυκό νερό, οι επιστήμονες ανακάλυψαν κύτταρα τσουκνίδας, τα οποία μοιάζουν πολύ με κύτταρα τσιμπήματος που βρίσκονται στα συνεντερικά. Αποδεικνύεται ότι αυτά τα κύτταρα ανήκαν πραγματικά σε συνεντερικά, τα οποία στη συνέχεια έφαγαν τα ακτινωτά σκουλήκια. Τα κύτταρα που τσιμπούν δεν χωνεύονται από τα σκουλήκια.Μπαίνουν στο δέρμα τους και χρησιμεύουν για την εκτέλεση προστατευτικής λειτουργίας και επίθεσης.

Αυτά περιλαμβάνουν το ηπατικό φούσκωμα, ταινία ταύρου, φαρδιά κορδέλα. Μπορούν να ζήσουν χωρίς οξυγόνο τις σωστές ουσίεςμπορούν να λάβουν από τον κύριό τους.

Θα μάθετε περισσότερα για τα flatworms από το βίντεο "Flatworms"

Περιγραφή του ενημερωτικού βίντεο για τα flatworms:

Ηλεκτρονικά μαθήματα βιολογίας. Οι επίπεδες σκώληκες έχουν δομή τριών στρωμάτων, αποτελούνται από εξώδερμα, μεσόδερμα και ενδόδερμα.

Το σώμα των επίπεδων σκουληκιών έχει αμφίπλευρη συμμετρία, είναι πεπλατυσμένο στη ραχιαία-κοιλιακή κατεύθυνση και έχει σχήμα που μοιάζει με φύλλο. Λειτουργία κίνησης flatwormπαίζει το δέρμα-μυϊκό σάκο, που αποτελείται από το επιθήλιο, τους δακτυλιοειδείς, τους διαμήκεις και τους ραχιαίο-κοιλιακούς μύες.

Ο χώρος εντός του δερματικού-μυϊκού σάκου είναι γεμάτος με παρέγχυμα, το οποίο εκτελεί μια υποστηρικτική λειτουργία, μια λειτουργία διανομής (μεταφορά αερίων και θρεπτικών ουσιών), μια απεκκριτική λειτουργία (μεταφορά μεταβολικών προϊόντων στα απεκκριτικά όργανα) και μια λειτουργία αποθήκευσης (αποθέματα γλυκογόνου). ).

Το απεκκριτικό σύστημα αποτελείται από αστερικά κύτταρα - πρωτονεφρίδια, απεκκριτικά σωληνάρια και απεκκριτικούς πόρους. Το νευρικό σύστημα των επίπεδων σκουληκιών αποτελείται από δύο κόμβους κεφαλής, δύο νευρικές αλυσίδες και πολλούς άλτες μεταξύ τους.

Το γυναικείο αναπαραγωγικό σύστημα αντιπροσωπεύεται από τις ωοθήκες, τους ωοθηκικούς πόρους, τη μήτρα και τους αδένες βιταλλίνης, το ανδρικό αναπαραγωγικό σύστημα αντιπροσωπεύεται από τους όρχεις, τους αγγειακούς πόρους και το κανάλι της εκσπερμάτισης. Ταυτόχρονα, τόσο το αρσενικό όσο και το θηλυκό αναπαραγωγικό σύστημα είναι παρόντα στο ίδιο άτομο, δηλαδή τα επίπεδα σκουλήκια είναι ερμαφρόδιτα. Διασταυρούμενη γονιμοποίηση.

Στην καθημερινή γλώσσα, ο όρος «σκουλήκι» χρησιμοποιείται σε διάφορες ζωντανές μορφές όπως προνύμφες, έντομα, σαρανταποδαρούσες, σαρανταποδαρούσες, ακόμη και σε ορισμένα σπονδυλωτά. Όλοι οι τύποι σκουληκιών χωρίζονται σε διάφορες ομάδες:

1. επίπεδες σκώληκες

Οικογένεια πλανάριαζει σε γλυκό νερό. Είναι ερμαφρόδιτα (έχουν και αρσενικά και θηλυκά γεννητικά όργανα). Έχουν απλό εγκέφαλο (γάγγλια) και νευρικό σύστημα, σαρωμένο κεφάλι και δύο οφθαλμικές κηλίδες. Έχουν την ικανότητα να αναγεννώνται.

Τρηματώδεις ή τρύπεςέχουν σύνθετο κύκλους ζωής, και ζουν σε έναν ή περισσότερους οικοδεσπότες. Αυτά τα είδη σκουληκιών χαρακτηρίζονται από ένα καλά ανεπτυγμένο πεπτικό σύστημα με στόμα στο πρόσθιο άκρο και ένα ή περισσότερα κορόιδα που περιβάλλουν το στόμα. Τα κορόιδα χρησιμοποιούνται για να παραμένουν προσκολλημένα στην εσωτερική επιφάνεια του σώματος του ξενιστή.

2. Ταινίες

Οι ταινίες έρχονται σε όλα τα σχήματα και μεγέθη. Είτε βρίσκονται σε ένα βροχερό πεζοδρόμιο, σε σκουπιδοτενεκέ είτε στην άκρη ενός αγκίστρι, τα σκουλήκια που γνωρίζουν οι περισσότεροι είναι η τμηματοποιημένη ποικιλία.

Τα νηματώδη έχουν προσαρμοστεί με επιτυχία σχεδόν σε κάθε οικοσύστημα από το θαλάσσιο (αλμυρό νερό) έως το γλυκό νερό, τα εδάφη, από τις πολικές περιοχές έως τις τροπικές περιοχές και από τα υψηλότερα έως τα χαμηλότερα υψόμετρα. Αυτά τα σκουλήκια είναι πανταχού παρόντα σε γλυκά νερά, θαλάσσια και χερσαία περιβάλλοντα, όπου συχνά υπερτερούν σε αριθμό άλλων ζώων και βρίσκονται σε μέρη τόσο διαφορετικά όπως τα βουνά, οι έρημοι και οι ωκεάνιες τάφροι.

4. Ανελίδες

ανελίδες(νερέις, θαλάσσιο ποντίκι, αμμοσκώληκας, γαιοσκώληκας, τουμπίφεξ, βδέλλες).
Τα Annelids (Annelida, από το λατινικό anellus, «μικρό δαχτυλίδι»), επίσης γνωστά ως annelids ή τμηματικά σκουλήκια, είναι ένα μεγάλο γένος με περισσότερα από 17.000 σωζόμενα είδη, συμπεριλαμβανομένων των γαιοσκωλήκων και των βδέλλες. Τα είδη αυτών των σκουληκιών είναι προσαρμοσμένα σε διαφορετικές οικολογίες - μερικά ζουν θαλάσσιο περιβάλλον, όπως οι παλιρροϊκές ζώνες και οι υδροθερμικές οπές, άλλες σε γλυκό νερό καθώς και υγροί χερσαίοι βιότοποι.

γαιοσκώληκες

Κάθε άτομο που έχει την τάση να εργάζεται στο έδαφος έχει δει επανειλημμένα αυτές τις γυαλιστερές, ροζ-καφέ σωληνοειδείς μορφές ζωής, οι οποίες εξαφανίστηκαν βιαστικά στο ανακουφιστικό υγρό σκοτάδι του εδάφους. Αυτό είναι γνωστό σε όλους γαιοσκώληκες. Σημειώνουμε μερικά από τα χαρακτηριστικά τους:

1. Οι γαιοσκώληκες είναι απίστευτα διαφορετικοί, με περίπου 6.000 είδη σε όλο τον κόσμο. Μερικά από τα πιο γνωστά είδη που μπορεί να δείτε στον κήπο σας είναι ο νυχτερινός ερπυστριοφόρος (το οποίο μπορεί να δει κανείς μετά το σκοτάδι), ο γωνιακός σκώληκας (είναι ένα δημοφιλές δόλωμα ψαρέματος) ή ο γαιοσκώληκας.
2. Από τα 180 είδη γαιοσκωλήκων που βρέθηκαν στις ΗΠΑ και τον Καναδά, τα 60 είναι χωροκατακτητικά είδη που προέρχονται από τον Παλαιό Κόσμο.
3. Χωρίς πνεύμονες ή άλλα εξειδικευμένα αναπνευστικά όργανα, οι γαιοσκώληκες αναπνέουν από το δέρμα τους.
4. Το δέρμα ακτινοβολεί ένα λιπαντικό υγρό που διευκολύνει την κίνηση μέσα από υπόγεια λαγούμια και βοηθά στη διατήρηση της υγρασίας του δέρματος.
5. Κάθε γαιοσκώληκας είναι αρσενικό και θηλυκό, παράγοντας και ωάρια και σπέρμα. Το ένα άκρο του σώματός τους είναι πιο ευαίσθητο στο φως από το άλλο.
6. Οι γαιοσκώληκες έλκονται μεταξύ τους από τη μυρωδιά. Αυτοί οι τύποι σκουληκιών ζευγαρώνουν στην επιφάνεια της γης.
7. Τα αυγά των γαιοσκώληκων μοιάζουν με μικροσκοπικά λεμόνια. Τα νεογέννητα σκουλήκια βγαίνουν από τα αυγά πολύ μικρά αλλά πλήρως σχηματισμένα. Παράγουν γεννητικά όργανα κατά τους πρώτους 2-3 μήνες της ζωής τους και φτάνουν στο πλήρες μέγεθός τους σε περίπου ένα χρόνο. Μπορούν να ζήσουν έως και οκτώ χρόνια.
8. Το μέγεθος αυτών των σκουληκιών ποικίλλει ανάλογα με το είδος, από λιγότερο από 2 εκ. έως σχεδόν 3 μ. Τόσο μεγάλα τέρατα δεν βρίσκονται στους κήπους. Πρέπει να πας στους τροπικούς για να τους δεις.
9. Στις βόρειες πολιτείες του Καναδά, μετά την τελευταία εποχή των παγετώνων, οι γαιοσκώληκες καταστράφηκαν. Επομένως, τα σύγχρονα σκουλήκια που ζουν σε περιοχές που ξεβράζονται από παγετώνες είναι εισβολείς των ωκεανών που εισήχθησαν σκόπιμα από τους πρώτους αποίκους με την υπόθεση ότι τα σκουλήκια θα βελτιώσουν το έδαφος.
10. Το πεπτικό σύστημα του γαιοσκώληκα είναι ένας σωλήνας που εκτείνεται κατευθείαν από το μπροστινό άκρο του σώματος προς το πίσω μέρος όπου το χωνεμένο υλικό περνά έξω. Δεδομένου ότι τρώνε κυρίως πεσμένα φύλλα και χώμα, αυτό επιτρέπει στα σκουλήκια να μεταφέρουν θρεπτικά συστατικά όπως κάλιο και άζωτο στο έδαφος. Επιπλέον, οι κινήσεις του σκουληκιού στο έδαφος δημιουργούν τρύπες που διευκολύνουν τη διέλευση του αέρα και χαλαρώνουν το έδαφος.
11. Το βόρειο δάσος των Ηνωμένων Πολιτειών υποφέρει από γαιοσκώληκες που τρώνε γρήγορα το φυλλώδες στρώμα (duff), με αποτέλεσμα τα θρεπτικά συστατικά να γίνονται λιγότερο διαθέσιμα στα νεαρά αναπτυσσόμενα φυτά και το έδαφος γίνεται πιο συμπαγές αντί να χαλαρώνει, γεγονός που επηρεάζει αρνητικά την ανάπτυξη αυτά τα δάση. Οι γαιοσκώληκες μπορούν επίσης να επιταχύνουν τη διέλευση του νερού από το δασικό έδαφος, το οποίο μπορεί να είναι χρήσιμο για γεωργικές εκτάσεις ή κήπο με συμπιεσμένο έδαφος, αλλά όχι για τέτοια δάση.
12. Δεδομένου ότι ο γαιοσκώληκας περνά το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του υπόγεια, οργώνοντας το έδαφος και δημιουργώντας πολύπλοκα δίκτυα λαγούμια (τα οποία μπορούν να εκτείνονται έως και 2 μέτρα), το σώμα τους είναι βασικά σαν ένας σωλήνας μυός διατεταγμένος σε δύο στρώματα. Το ένα σετ ινών τρέχει κατά μήκος και το άλλο τρέχει κατά πλάτος σαν κορσέ γύρω από το σώμα του. Το σφίξιμο του «κορσέ» προκαλεί το κεφάλι του σκουληκιού να κινηθεί προς τα εμπρός. Το κύμα των συσπάσεων στη συνέχεια ταξιδεύει πίσω στο σώμα, πιέζοντας το σκουλήκι προς τα εμπρός έως ότου οι μακροί μύες ανακόψουν την ουρά.
13. Οι γαιοσκώληκες με λεπτό δέρμα δεν έχουν αντίσταση στην υπεριώδη ακτινοβολία του ήλιου, επομένως το φως της ημέρας μπορεί να είναι θανατηφόρο και συνήθως βρίσκονται μόνο στην επιφάνεια σε θαμπό, υγρό καιρό.
14. Εάν το σκουλήκι χάσει το ένα άκρο του σώματός του μπορεί να αντικατασταθεί, ωστόσο αν κοπεί στη μέση πεθαίνει. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, δεν γίνονται τα δύο νέα σκουλήκια.
15. Απολιθωμένα σκουλήκια παρόμοια με τα γαιοσκώληκες έχουν βρεθεί σε βράχους που τοποθετήθηκαν πριν από 600 εκατομμύρια χρόνια.

Ο γαιοσκώληκας είναι ένα τόσο οικείο πλάσμα και λίγοι άνθρωποι σκέφτονται τη μεγάλη σημασία του στη φύση. Η συμβολή των γαιοσκωλήκων στη γονιμότητα του εδάφους είναι τεράστια. Διαπερνούν το έδαφος, σέρνοντας φύλλα και άλλα φυτικά υπολείμματα στο έδαφος, γεγονός που επιτρέπει στην οργανική ύλη και τον αέρα να εισχωρήσει και να εισχωρήσει στο νερό. Η δραστηριότητά τους εδώ και εκατομμύρια χρόνια είναι ζωτικής σημασίας για τη δημιουργία πλούσιων, γόνιμων εδαφών από πυκνούς, άγονους αργίλους. Δυστυχώς, ο γαιοσκώληκας έχει πολλούς εχθρούς - σχεδόν όλα τα ζώα και τα πουλιά - αλλά ο σκόρος είναι η μεγαλύτερη απειλή καθώς ένας σκώρος μπορεί να φάει έως και 50 γαιοσκώληκες σε μια μέρα.