Μεσοζωική περίοδος. Μεσοζωική εποχή. Ιστορία της Γης. Σύντομη περιγραφή της μεσοζωικής εποχής και των περιόδων της Η πρώτη από τις τρεις περιόδους της μεσοζωικής εποχής της γεωλογικής

Μεσοζωική εποχή

Η Μεσοζωική εποχή είναι η εποχή της μέσης ζωής. Ονομάζεται έτσι επειδή η χλωρίδα και η πανίδα αυτής της εποχής είναι μεταβατικά μεταξύ του Παλαιοζωικού και του Καινοζωικού. Στη Μεσοζωική εποχή, διαμορφώνονται σταδιακά τα σύγχρονα περιγράμματα των ηπείρων και των ωκεανών, η σύγχρονη θαλάσσια πανίδα και χλωρίδα. Σχηματίστηκαν οι Άνδεις και οι Κορδιλλέρες, οροσειρές της Κίνας και της Ανατολικής Ασίας. Σχηματίστηκαν οι λεκάνες του Ατλαντικού και του Ινδικού ωκεανού. Άρχισε ο σχηματισμός των κοιλωμάτων του Ειρηνικού Ωκεανού.

Η Μεσοζωική εποχή χωρίζεται σε τρεις περιόδους: Τριασική, Ιουρασική και Κρητιδική.

Τριασικό

Η Τριασική περίοδος πήρε το όνομά της από το γεγονός ότι στις αποθέσεις της αποδίδονται τρία διαφορετικά βραχώδη συγκροτήματα: ο κάτω είναι ηπειρωτικός ψαμμίτης, ο μεσαίος είναι ασβεστόλιθος και ο ανώτερος είναι νέιπερ.

Τα πιο χαρακτηριστικά ιζήματα της Τριασικής περιόδου είναι: ηπειρωτικά αμμώδη-αργιλλώδη πετρώματα (συχνά με ανθρακικούς φακούς). θαλάσσιοι ασβεστόλιθοι, άργιλοι, σχιστόλιθοι. λιμνοθάλαμοι ανυδρίτες, άλατα, γύψοι.

Κατά τη διάρκεια της Τριασικής περιόδου, η βόρεια ήπειρος της Λαυρασίας συγχωνεύθηκε με τη νότια ήπειρο - την Gondwana. Ο μεγάλος κόλπος, που ξεκινούσε στα ανατολικά της Gondwana, εκτεινόταν μέχρι τη βόρεια ακτή της σύγχρονης Αφρικής, στη συνέχεια έστριψε νότια, χωρίζοντας σχεδόν εντελώς την Αφρική από τη Gondwana. Ένας μακρύς κόλπος εκτεινόταν από τα δυτικά, που χώριζε το δυτικό τμήμα της Gondwana από τη Laurasia. Πολλές υφέσεις προέκυψαν στη Gondwana, σταδιακά γεμάτες με ηπειρωτικά κοιτάσματα.

Η ηφαιστειακή δραστηριότητα εντάθηκε στο Μέσο Τριασικό. Οι θάλασσες της ενδοχώρας γίνονται ρηχές και σχηματίζονται πολυάριθμες κοιλότητες. Αρχίζει ο σχηματισμός των οροσειρών της Νότιας Κίνας και της Ινδονησίας. Στο έδαφος της σύγχρονης Μεσογείου, το κλίμα ήταν ζεστό και υγρό. Ήταν πιο δροσερό και υγρό στη ζώνη του Ειρηνικού. Οι έρημοι κυριαρχούσαν στην επικράτεια της Gondwana και της Laurasia. Το κλίμα του βόρειου μισού της Λαυρασίας ήταν ψυχρό και ξηρό.

Μαζί με τις αλλαγές στην κατανομή της θάλασσας και της γης, το σχηματισμό νέων οροσειρών και ηφαιστειακών περιοχών, υπήρξε μια εντατική αντικατάσταση ορισμένων ζωικών και φυτικών μορφών από άλλες. Μόνο λίγες οικογένειες έχουν μετακομίσει από Παλαιοζωική εποχήστο Μεσοζωικό. Αυτό έδωσε αφορμή σε ορισμένους ερευνητές να ισχυριστούν για τις μεγάλες καταστροφές που συνέβησαν στη στροφή του Παλαιοζωικού και του Μεσοζωικού. Ωστόσο, κατά τη μελέτη των κοιτασμάτων της Τριασικής περιόδου, μπορεί κανείς εύκολα να δει ότι δεν υπάρχει έντονο όριο μεταξύ αυτών και των αποθέσεων της Πέρμιας, επομένως, ορισμένες μορφές φυτών και ζώων αντικαταστάθηκαν από άλλες, πιθανώς σταδιακά. κύριος λόγοςδεν ήταν καταστροφές, αλλά μια εξελικτική διαδικασία: οι πιο τέλειες μορφές αντικατέστησαν σταδιακά τις λιγότερο τέλειες.

Η εποχιακή αλλαγή των θερμοκρασιών της Τριασικής περιόδου άρχισε να έχει αισθητή επίδραση στα φυτά και στα ζώα. Ξεχωριστές ομάδες ερπετών έχουν προσαρμοστεί στις κρύες εποχές. Από αυτές τις ομάδες προήλθαν τα θηλαστικά στο Τριασικό, και λίγο αργότερα, τα πουλιά. Στο τέλος της Μεσοζωικής εποχής, το κλίμα έγινε ακόμη πιο ψυχρό. Εμφανίζονται φυλλοβόλα ξυλώδη φυτά, τα οποία ρίχνουν μερικώς ή πλήρως τα φύλλα τους τις κρύες εποχές. Αυτό το χαρακτηριστικό των φυτών είναι η προσαρμογή σε ένα ψυχρότερο κλίμα.

Η ψύξη στην Τριασική περίοδο ήταν ασήμαντη. Ήταν πιο έντονο στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη. Η υπόλοιπη περιοχή ήταν ζεστή. Ως εκ τούτου, τα ερπετά ένιωθαν αρκετά καλά στην Τριασική περίοδο. Οι πιο διαφορετικές μορφές τους, με τις οποίες μικρά θηλαστικάδεν ήταν ακόμη σε θέση να ανταγωνιστούν, εγκαταστάθηκαν σε ολόκληρη την επιφάνεια της Γης. Στην εξαιρετική ανθοφορία των ερπετών συνέβαλε και η πλούσια βλάστηση της Τριασικής περιόδου.

Γιγαντιαίες μορφές κεφαλόποδων έχουν αναπτυχθεί στις θάλασσες. Η διάμετρος των κελυφών ορισμένων από αυτά ήταν μέχρι 5 μ. Αληθινά, γιγάντια κεφαλόποδα μαλάκια, όπως τα καλαμάρια, που έφταναν τα 18 μέτρα σε μήκος, εξακολουθούν να ζουν στις θάλασσες, αλλά στη Μεσοζωική εποχή υπήρχαν πολύ πιο γιγάντιες μορφές.

Η σύνθεση της ατμόσφαιρας της Τριασικής περιόδου έχει αλλάξει ελάχιστα σε σύγκριση με την Πέρμια. Το κλίμα έγινε πιο υγρό, αλλά οι έρημοι στο κέντρο της ηπείρου παρέμειναν. Ορισμένα φυτά και ζώα της Τριασικής περιόδου έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα στην περιοχή της Κεντρικής Αφρικής και της Νότιας Ασίας. Αυτό υποδηλώνει ότι η σύνθεση της ατμόσφαιρας και το κλίμα των επιμέρους χερσαίων περιοχών δεν έχουν αλλάξει πολύ κατά τη Μεσοζωική και την Καινοζωική εποχή.

Κι όμως οι στεγοκέφαλοι έσβησαν. Αντικαταστάθηκαν από ερπετά. Πιο τέλειοι, κινητικοί, καλά προσαρμοσμένοι σε διάφορες συνθήκες διαβίωσης, έφαγαν την ίδια τροφή με τους στεγοκέφαλους, εγκαταστάθηκαν στα ίδια μέρη, έφαγαν νεαρούς στεγοκέφαλους και τελικά τους εξόντωσαν.

Μεταξύ της τριασικής χλωρίδας, περιστασιακά συναντήθηκαν καλαμίτες, φτέρες σπόρων και κορδαΐτες. Κυριάρχησαν οι αληθινές φτέρες, το γκίνγκο, ο μπενετίτης, ο κύκας, τα κωνοφόρα. Κυκάδια εξακολουθούν να υπάρχουν στην περιοχή του Μαλαισιανού Αρχιπελάγους. Είναι γνωστά ως φοίνικες sago. Με τον δικό μου τρόπο εμφάνισηΟι κυκλάδες καταλαμβάνουν μια ενδιάμεση θέση μεταξύ των φοίνικων και των φτέρων. Ο κορμός των κυκλάδων είναι μάλλον χοντρός, κιονοειδής. Το στέμμα αποτελείται από άκαμπτα πτεροειδή φύλλα τοποθετημένα σε στεφάνη. Τα φυτά αναπαράγονται μέσω μακρο- και μικροσπορίων.

Οι τριασικές φτέρες ήταν παράκτια ποώδη φυτά με πλατιά, τεμαχισμένα φύλλα με δικτυωτό αερισμό. Από τα κωνοφόρα φυτά, η βολτία έχει μελετηθεί καλά. Είχε ένα πυκνό στέμμα και κώνους σαν έλατο.

Τα ginkgo ήταν όμορφα ψηλά δέντρα, τα φύλλα τους σχημάτιζαν πυκνές κορώνες.

Ξεχωριστή θέση μεταξύ των τριασικών γυμνόσπερμων κατείχαν οι μπενετίτες - δέντρα με στρογγυλεμένα μεγάλα σύνθετα φύλλα που μοιάζουν με φύλλα κυκλάδων. Τα αναπαραγωγικά όργανα των μπενετιτών καταλαμβάνουν μια ενδιάμεση θέση μεταξύ των κώνων των κυκλάδων και των λουλουδιών ορισμένων ανθοφόρων φυτών, ιδιαίτερα των μανόλιων. Έτσι, είναι πιθανώς οι μπενετίτες που πρέπει να θεωρούνται οι πρόγονοι των ανθοφόρων φυτών.

Από τα ασπόνδυλα της Τριασικής περιόδου είναι ήδη γνωστά όλα τα είδη ζώων που υπάρχουν στην εποχή μας. Τα πιο τυπικά θαλάσσια ασπόνδυλα ήταν τα ζώα που κατασκεύαζαν ύφαλους και οι αμμωνίτες.

Στον Παλαιοζωικό υπήρχαν ήδη ζώα που κάλυπταν τον βυθό της θάλασσας σε αποικίες, σχηματίζοντας υφάλους, αν και όχι πολύ ισχυρούς. Στην Τριασική περίοδο, όταν εμφανίζονται πολλά αποικιακά κοράλλια έξι ακτίνων αντί για πίνακες, αρχίζει ο σχηματισμός υφάλων πάχους έως και χιλίων μέτρων. Τα κύπελλα με εξάκτινα κοράλλια είχαν έξι ή δώδεκα ασβεστούχα χωρίσματα. Ως αποτέλεσμα της μαζικής ανάπτυξης και της ταχείας ανάπτυξης των κοραλλιών, σχηματίστηκαν υποθαλάσσια δάση στον πυθμένα της θάλασσας, στα οποία εγκαταστάθηκαν πολυάριθμοι εκπρόσωποι άλλων ομάδων οργανισμών. Μερικοί από αυτούς συμμετείχαν στον σχηματισμό υφάλων. δίθυρα, φύκια, αχινούς, θαλάσσια αστέρια, σφουγγάρια ζούσαν ανάμεσα σε κοράλλια. Καταστράφηκαν από τα κύματα, σχημάτισαν χονδρόκοκκη ή λεπτόκοκκη άμμο, που γέμιζε όλα τα κενά των κοραλλιών. Ξεπλυμένη από τα κύματα από αυτά τα κενά, ασβεστώδης λάσπη αποτέθηκε σε όρμους και λιμνοθάλασσες.

Μερικά δίθυρα μαλάκια είναι αρκετά χαρακτηριστικά της Τριασικής περιόδου. Τα λεπτά σαν χαρτί κελύφη τους με εύθραυστες νευρώσεις σε ορισμένες περιπτώσεις σχηματίζουν ολόκληρα στρώματα στις αποθέσεις αυτής της περιόδου. Τα δίθυρα ζούσαν σε ρηχούς λασπώδεις όρμους - λιμνοθάλασσες, σε υφάλους και ανάμεσά τους. Στην Ανώτερη Τριασική περίοδο, εμφανίστηκαν πολλά δίθυρα μαλάκια με παχύ κέλυφος, σταθερά προσκολλημένα στις ασβεστολιθικές αποθέσεις των ρηχών υδάτων.

Στο τέλος της Τριασικής, λόγω της αυξημένης ηφαιστειακής δραστηριότητας, μέρος των κοιτασμάτων ασβεστόλιθου καλύφθηκε με στάχτη και λάβες. Ο ατμός που ανέβαινε από τα βάθη της Γης έφερε μαζί του πολλές ενώσεις από τις οποίες σχηματίστηκαν κοιτάσματα μη σιδηρούχων μετάλλων.

Τα πιο κοινά από τα γαστερόποδα μαλάκια ήταν πρηνογλυφικά. Οι αμμωνίτες ήταν ευρέως διανεμημένοι στις θάλασσες της Τριασικής περιόδου, τα όστρακα των οποίων σε ορισμένα σημεία συσσωρεύτηκαν σε τεράστιες ποσότητες. Έχοντας εμφανιστεί στη Σιλουριακή περίοδο, δεν έπαιξαν ακόμη μεγάλο ρόλο μεταξύ άλλων ασπόνδυλων σε όλη την Παλαιοζωική εποχή. Οι αμμωνίτες δεν μπορούσαν να ανταγωνιστούν επιτυχώς τα μάλλον πολύπλοκα ναυτιλοειδή. Τα κελύφη αμμωνίτη σχηματίστηκαν από ασβεστολιθικές πλάκες, οι οποίες είχαν το πάχος του λεπτού χαρτιού και επομένως σχεδόν δεν προστάτευαν το μαλακό σώμα του μαλακίου. Μόνο όταν τα χωρίσματά τους κάμπτονταν σε πολλές πτυχές, τα κοχύλια αμμωνίτη κέρδισαν δύναμη και μετατράπηκαν σε πραγματικό καταφύγιο από τα αρπακτικά. Με την επιπλοκή των χωρισμάτων, τα κοχύλια έγιναν ακόμη πιο ανθεκτικά και η εξωτερική δομή τους επέτρεψε να προσαρμοστούν στις πιο διαφορετικές συνθήκες διαβίωσης.

Εκπρόσωποι των εχινόδερμων ήταν οι αχινοί, τα κρίνα και τα αστέρια. Στο πάνω άκρο του σώματος των κρίνων της θάλασσας υπήρχε ένα κύριο σώμα σαν λουλούδι. Διακρίνει μια στεφάνη και τα όργανα που πιάνουν - "χέρια". Ανάμεσα στα «χέρια» στη στεφάνη ήταν το στόμα και ο πρωκτός. Με τα «χέρια», ο κρίνος της θάλασσας έριξε νερό στο άνοιγμα του στόματος και μαζί του τα θαλάσσια ζώα με τα οποία τρέφονταν. Το στέλεχος πολλών τριασικών κρινοειδών ήταν σπειροειδές.

Οι θάλασσες του Τριασικού κατοικούνταν από ασβεστολιθικά σφουγγάρια, βρυόζωα, καραβίδες με φύλλα και οστρακοειδή.

Τα ψάρια αντιπροσωπεύονταν από καρχαρίες που ζούσαν σε σώματα γλυκού νερού και μαλάκια που κατοικούσαν στη θάλασσα. Εμφανίζονται τα πρώτα πρωτόγονα οστεώδη ψάρια. Ισχυρά πτερύγια, καλά ανεπτυγμένη οδοντοφυΐα, τέλειο σχήμα, δυνατός και ελαφρύς σκελετός - όλα αυτά συνέβαλαν στην ταχεία εξάπλωση των οστέινων ψαριών στις θάλασσες του πλανήτη μας.

Τα αμφίβια αντιπροσωπεύονταν από στεγοκέφαλους από την ομάδα των λαβυρινθοδόντων. Ήταν καθιστικά ζώα με μικρό σώμα, μικρά άκρα και μεγάλο κεφάλι. Ξάπλωσαν στο νερό περιμένοντας το θήραμα, και όταν το θήραμα πλησίασε, το άρπαξαν. Τα δόντια τους είχαν πολύπλοκο δαιδαλώδες διπλωμένο σμάλτο, γι' αυτό και ονομάζονταν λαβυρινθοδόντες. Το δέρμα εμποτίστηκε με βλεννογόνους αδένες. Άλλα αμφίβια βγήκαν στη στεριά για να κυνηγήσουν έντομα. Οι πιο χαρακτηριστικοί εκπρόσωποι των λαβυρινθοδόντων είναι οι μαστοδονόσαυροι. Αυτά τα ζώα, των οποίων το κρανίο έφτανε το ένα μέτρο σε μήκος, μοιάζουν με τεράστιους βατράχους στην όψη. Κυνηγούσαν ψάρια και επομένως σπάνια έφευγαν από το υδάτινο περιβάλλον.

Μαστοδονόσαυρος.

Οι βάλτοι έγιναν μικρότεροι και οι μαστοδονόσαυροι αναγκάστηκαν να κατοικούν ολοένα και βαθύτερα μέρη, συχνά συσσωρευόμενοι σε μεγάλους αριθμούς. Γι' αυτό πολλοί από τους σκελετούς τους βρίσκονται πλέον σε μικρές περιοχές.

Τα ερπετά στο Τριασικό χαρακτηρίζονται από σημαντική ποικιλομορφία. Νέες ομάδες εμφανίζονται. Από τους κοτυλόσαυρους έχουν απομείνει μόνο προκολόφωνα - μικρά ζώα που τρέφονταν με έντομα. Μια εξαιρετικά περίεργη ομάδα ερπετών ήταν οι αρχόσαυροι, που περιλάμβαναν τους κωδικόντες, τους κροκόδειλους και τους δεινόσαυρους. Οι εκπρόσωποι των κωδικοντών, που κυμαίνονταν σε μέγεθος από μερικά εκατοστά έως 6 μέτρα, ήταν αρπακτικά. Εξακολουθούσαν να διέφεραν σε μια σειρά από πρωτόγονα χαρακτηριστικά και έμοιαζαν με Πέρμιους πελυκόσαυρους. Μερικοί από αυτούς -ψευδοσυχία- είχαν μακριά άκρα, μακριά ουρά και οδήγησαν έναν επίγειο τρόπο ζωής. Άλλοι, συμπεριλαμβανομένων φυτόσαυρων που μοιάζουν με κροκόδειλους, ζούσαν στο νερό.

Κροκόδειλοι της Τριασικής περιόδου - μικρά πρωτόγονα ζώα της πρωτοσούχιας - ζούσαν σε γλυκό νερό.

Οι δεινόσαυροι περιλαμβάνουν τα θηρόποδα και τα προσαυρόποδα. Τα θηρόποδα κινούνταν σε καλά ανεπτυγμένα πίσω άκρα, είχαν βαριά ουρά, ισχυρά σαγόνια, μικρά και αδύναμα μπροστινά άκρα. Σε μέγεθος, αυτά τα ζώα κυμαίνονταν από μερικά εκατοστά έως 15 μ. Όλα ήταν αρπακτικά.

Τα προσαυρόποδα έτρωγαν, κατά κανόνα, φυτά. Μερικοί από αυτούς ήταν παμφάγοι. Περπατούσαν στα τέσσερα πόδια. Τα προσαυρόποδα είχαν μικρό κεφάλι, μακρύ λαιμό και ουρά.

Οι εκπρόσωποι της υποκατηγορίας των συναπτοσαύρων οδήγησαν τον πιο ποικίλο τρόπο ζωής. Ο Τριλοφόσαυρος σκαρφάλωνε στα δέντρα, τρεφόταν με φυτικές τροφές. Εμφανισιακά έμοιαζε με γάτα.

Κοντά στην ακτή ζούσαν ερπετά που έμοιαζαν με φώκια, τρέφονταν κυρίως με μαλάκια. Οι Πλειόσαυροι ζούσαν στη θάλασσα, αλλά μερικές φορές έβγαιναν στην ξηρά. Έφτασαν τα 15 μέτρα σε μήκος. Έφαγαν ψάρια.

Σε ορισμένα σημεία, τα ίχνη ενός τεράστιου ζώου που περπατά με τέσσερα πόδια, βρίσκονται αρκετά συχνά. Το έλεγαν χειροθέριο. Με βάση τα αποτυπώματα που σώζονται, μπορεί κανείς να φανταστεί τη δομή του ποδιού αυτού του ζώου. Τέσσερα αδέξια δάχτυλα των ποδιών περιέβαλλαν μια χοντρή, σαρκώδη σόλα. Τρία από αυτά είχαν νύχια. Τα μπροστινά άκρα του χειροθηρίου είναι σχεδόν τρεις φορές μικρότερα από τα πίσω. Στην υγρή άμμο, το ζώο άφησε βαθιά ίχνη. Με την εναπόθεση νέων στρωμάτων, τα ίχνη σταδιακά απολιθώθηκαν. Αργότερα, η στεριά πλημμύρισε από τη θάλασσα, η οποία έκρυβε τα ίχνη. Καλύφθηκαν με θαλάσσια ιζήματα. Κατά συνέπεια, εκείνη την εποχή, η θάλασσα πλημμύρισε επανειλημμένα. Τα νησιά βυθίστηκαν κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας και τα ζώα που ζούσαν σε αυτά αναγκάστηκαν να προσαρμοστούν στις νέες συνθήκες. Πολλά ερπετά εμφανίζονται στη θάλασσα, τα οποία αναμφίβολα κατάγονται από προγόνους της ηπειρωτικής χώρας. Γρήγορα αναπτύχθηκαν χελώνες με φαρδύ κέλυφος οστών, ιχθυόσαυροι που μοιάζουν με δελφίνια - ψαρόσαυροι και γιγάντιοι πλησιόσαυροι με μικρό κεφάλι σε μακρύ λαιμό. Οι σπόνδυλοι τους μεταμορφώνονται, τα άκρα αλλάζουν. Οι αυχενικοί σπόνδυλοι ενός ιχθυόσαυρου συγχωνεύονται σε ένα οστό και στις χελώνες μεγαλώνουν, σχηματίζοντας το πάνω μέρος του κελύφους.

Ο ιχθυόσαυρος είχε μια σειρά από ομοιογενή δόντια· τα δόντια εξαφανίζονται στις χελώνες. Τα άκρα με πέντε δάχτυλα των ιχθυόσαυρων μετατρέπονται σε βατραχοπέδιλα καλά προσαρμοσμένα για κολύμπι, στα οποία είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς τον ώμο, το αντιβράχιο, τον καρπό και τα οστά των δακτύλων.

Από την Τριασική περίοδο, τα ερπετά που έχουν μετακινηθεί για να ζήσουν στη θάλασσα σταδιακά κατοικούν όλο και περισσότερες τεράστιες εκτάσεις του ωκεανού.

Το παλαιότερο θηλαστικό που βρέθηκε στις τριασικές αποθέσεις της Βόρειας Καρολίνας ονομάζεται dromaterium, που σημαίνει «θηρίο που τρέχει». Αυτό το «θηρίο» είχε μήκος μόλις 12 εκατοστά. Το Dromatherium ανήκε σε ωοτόκα θηλαστικά. Είναι σαν σύγχρονα Αυστραλιανή έχιδνακαι ο πλατύποδας, δεν γέννησε μικρά, αλλά γέννησε αυγά, από τα οποία εκκολάφθηκαν υπανάπτυκτα μικρά. Σε αντίθεση με τα ερπετά, που δεν νοιάζονταν καθόλου για τους απογόνους τους, τα δροματέρ τάιζαν τα μικρά τους με γάλα.

Κοιτάσματα πετρελαίου, φυσικών αερίων, καφέ και σκληρού άνθρακα, μεταλλευμάτων σιδήρου και χαλκού και ορυκτού αλατιού συνδέονται με κοιτάσματα της Τριασικής περιόδου.

Η Τριασική περίοδος διήρκεσε 35 εκατομμύρια χρόνια.

Ιουρασική περίοδος

Για πρώτη φορά, κοιτάσματα αυτής της περιόδου βρέθηκαν στο Jura (βουνά στην Ελβετία και στη Γαλλία), εξ ου και η ονομασία της περιόδου. Η περίοδος του Jurassic υποδιαιρείται σε τρία τμήματα: leyas, doger και malm.

Τα κοιτάσματα της Ιουρασικής περιόδου είναι αρκετά διαφορετικά: ασβεστόλιθοι, κλαστικά πετρώματα, σχιστόλιθοι, πυριγενή πετρώματα, άργιλοι, άμμοι, συσσωματώματα που σχηματίζονται σε ποικίλες συνθήκες.

Τα ιζηματογενή πετρώματα που περιέχουν πολλούς εκπροσώπους της πανίδας και της χλωρίδας είναι ευρέως διαδεδομένα.

Οι έντονες τεκτονικές κινήσεις στο τέλος του Τριασικού και στις αρχές του Ιουρασικού συνέβαλαν στην εμβάθυνση των μεγάλων κόλπων που χώριζαν σταδιακά την Αφρική και την Αυστραλία από τη Γκοντβάνα. Το χάσμα μεταξύ Αφρικής και Αμερικής βάθυνε. Καταθλίψεις που σχηματίστηκαν στη Λαυρασία: Γερμανική, Αγγλο-Παρίσι, Δυτική Σιβηρική. Η Αρκτική Θάλασσα πλημμύρισε τη βόρεια ακτή της Λαυρασίας.

Ο έντονος ηφαιστειακός σχηματισμός και οι διαδικασίες οικοδόμησης βουνών οδήγησαν στο σχηματισμό του συστήματος πτυχώσεων Verkhoyansk. Ο σχηματισμός των Άνδεων και των Κορδιλιέρων συνεχίστηκε. Τα θερμά θαλάσσια ρεύματα έχουν φτάσει στα γεωγραφικά πλάτη της Αρκτικής. Το κλίμα έγινε ζεστό και υγρό. Αυτό αποδεικνύεται από τη σημαντική κατανομή των κοραλλιογενών ασβεστόλιθων και των υπολειμμάτων θερμόφιλης πανίδας και χλωρίδας. Υπάρχουν πολύ λίγα κοιτάσματα ξηρού κλίματος: λιμνοθάλαμος γύψος, ανυδρίτες, άλατα και κόκκινοι ψαμμίτες. Η κρύα εποχή υπήρχε ήδη, αλλά χαρακτηριζόταν μόνο από μείωση της θερμοκρασίας. Δεν υπήρχε χιόνι ή πάγος.

Το κλίμα της Ιουρασικής περιόδου δεν εξαρτιόταν μόνο από ηλιακό φως. Πολλά ηφαίστεια, εκροές μάγματος στον πυθμένα των ωκεανών θέρμαιναν το νερό και την ατμόσφαιρα, εμπόρευσαν τον αέρα με υδρατμούς, οι οποίοι στη συνέχεια έβρεχε στη γη, ρέοντας σε θυελλώδη ρεύματα σε λίμνες και ωκεανούς. Πολυάριθμα κοιτάσματα γλυκού νερού το μαρτυρούν: λευκοί ψαμμίτες που εναλλάσσονται με σκούρες αργιλώδεις.

Το ζεστό και υγρό κλίμα ευνόησε την ανθοφορία χλωρίδα. Οι φτέρες, τα τζιτζίκια και τα κωνοφόρα σχημάτιζαν εκτεταμένα ελώδη δάση. Στην ακτή φύτρωναν Araucaria, arborvitae, τζιτζίκια. Φτέρες και αλογοουρές αποτελούσαν το χαμόκλαδο. Στο Κάτω Ιουράσιο, η βλάστηση σε όλο το βόρειο ημισφαίριο ήταν αρκετά ομοιόμορφη. Αλλά ήδη ξεκινώντας από το Μέσο Ιουρασικό, μπορούν να εντοπιστούν δύο ζώνες φυτών: η βόρεια, στην οποία κυριαρχούν το γκίνγκο και οι ποώδεις φτέρες, και η νότια, με μπενετίτες, τζιτζίκια, αρουκάρια και φτέρες δέντρων.

Οι χαρακτηριστικές φτέρες της Ιουρασικής περιόδου ήταν τα ματόνια, τα οποία έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα στο Αρχιπέλαγος της Μαλαισίας. Οι αλογοουρές και τα βρύα του κλαμπ σχεδόν δεν διέφεραν από τα σύγχρονα. Τη θέση των εξαφανισμένων σπόρων φτερών και κορδαϊτών καταλαμβάνουν οι κυκλάδες, που τώρα αναπτύσσονται σε τροπικά δάση.

Τα Ginkgoaceae ήταν επίσης ευρέως διανεμημένα. Τα φύλλα τους γύρισαν με άκρη στον ήλιο και έμοιαζαν με τεράστιους θαυμαστές. Από τη Βόρεια Αμερική και τη Νέα Ζηλανδία μέχρι την Ασία και την Ευρώπη, αναπτύχθηκαν πυκνά δάση από κωνοφόρα φυτά - αραουκαρία και μπενετίτες. Εμφανίζονται τα πρώτα κυπαρίσσια και, πιθανώς, έλατα.

Οι εκπρόσωποι των κωνοφόρων Jurassic περιλαμβάνουν επίσης σεκόγια - ένα σύγχρονο γιγάντιο πεύκο της Καλιφόρνια. Επί του παρόντος, οι σεκόγια παραμένουν μόνο στις ακτές του Ειρηνικού της Βόρειας Αμερικής. Έχουν διατηρηθεί ξεχωριστές μορφές ακόμη πιο αρχαίων φυτών, για παράδειγμα, υαλοπτέρης. Όμως υπάρχουν λίγα τέτοια φυτά, αφού αντικαταστάθηκαν από πιο τέλεια.

Η πλούσια βλάστηση της Ιουρασικής περιόδου συνέβαλε στην ευρεία εξάπλωση των ερπετών. Οι δεινόσαυροι έχουν εξελιχθεί πολύ. Ανάμεσά τους η σαύρα και η ορνιθίσχη. Οι σαύρες κινούνταν με τέσσερα πόδια, είχαν πέντε δάχτυλα στα πόδια τους και έτρωγαν φυτά. Οι περισσότεροι είχαν μακρύ λαιμό, μικρό κεφάλι και μακριά ουρά. Είχαν δύο εγκεφάλους: ο ένας μικρός - στο κεφάλι. το δεύτερο είναι πολύ μεγαλύτερο σε μέγεθος - στη βάση της ουράς.

Ο μεγαλύτερος από τους δεινόσαυρους της Ιουράσιας ήταν ο βραχιόσαυρος, έφτανε σε μήκος τα 26 μ., ζύγιζε περίπου 50 τόνους. Είχε πόδια σε σχήμα στήλης, μικρό κεφάλι και χοντρό μακρύ λαιμό. Οι βραχιόσαυροι ζούσαν στις όχθες των λιμνών του Ιουρασικού, τρέφονταν με υδρόβια βλάστηση. Κάθε μέρα, ο βραχιόσαυρος χρειαζόταν τουλάχιστον μισό τόνο πράσινης μάζας.

Βραχιόσαυρος.

Το Diplodocus είναι το αρχαιότερο ερπετό, το μήκος του ήταν 28 μ. Είχε μακρύ λεπτό λαιμό και μακριά χοντρή ουρά. Όπως ένας βραχιόσαυρος, ο διπλόδοκος κινήθηκε σε τέσσερα πόδια, τα πίσω πόδια ήταν μακρύτερα από τα μπροστινά. Ο Διπλόδοκος πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του σε βάλτους και λίμνες, όπου βοσκούσε και γλίτωσε από τα αρπακτικά.

Diplodocus.

Ο Brontosaurus ήταν σχετικά ψηλός, είχε μια μεγάλη καμπούρα στην πλάτη του και μια χοντρή ουρά. Το μήκος του ήταν 18 μ. Οι σπόνδυλοι του βροντόσαυρου ήταν κοίλοι. Μικρά δόντια σε σχήμα σμίλης ήταν πυκνά τοποθετημένα στα σαγόνια ενός μικρού κεφαλιού. Ο βροντόσαυρος ζούσε σε βάλτους, στις όχθες λιμνών.

Βροντοσαύρος.

Οι ορνιθίσκοι δεινόσαυροι χωρίζονται σε δίποδους και τετράποδους. Διαφορετικά σε μέγεθος και εμφάνιση, τρέφονταν κυρίως με βλάστηση, αλλά ήδη εμφανίζονται αρπακτικά ανάμεσά τους.

Οι στεγόσαυροι είναι φυτοφάγα ζώα. Είχαν δύο σειρές από μεγάλες πλάκες στην πλάτη τους και ζευγαρωμένες ακίδες στις ουρές τους που τους προστάτευαν από τα αρπακτικά. Εμφανίζονται πολλοί φολιδωτές λεπιδόσαυροι - μικρά αρπακτικά με σαγόνια σε σχήμα ράμφους.

Στην Ιουρασική περίοδο, οι ιπτάμενες σαύρες εμφανίζονται για πρώτη φορά. Πετούσαν με τη βοήθεια ενός δερμάτινου κοχυλιού τεντωμένου ανάμεσα στο μακρύ δάχτυλο του χεριού και τα οστά του αντιβραχίου. Οι ιπτάμενες σαύρες ήταν καλά προσαρμοσμένες στην πτήση. Είχαν ελαφριά σωληνοειδή οστά. Το εξαιρετικά επίμηκες εξωτερικό πέμπτο δάκτυλο των πρόσθιων άκρων αποτελούνταν από τέσσερις αρθρώσεις. Το πρώτο δάχτυλο έμοιαζε με μικρό κόκκαλο ή απουσίαζε εντελώς. Το δεύτερο, τρίτο και τέταρτο δάχτυλο αποτελούνταν από δύο, σπάνια τρία οστά και είχαν νύχια. Τα πίσω άκρα ήταν αρκετά ανεπτυγμένα. Είχαν κοφτερά νύχια στα άκρα τους. Το κρανίο των ιπτάμενων σαυρών ήταν σχετικά μεγάλο, κατά κανόνα, επίμηκες και μυτερό. Στις παλιές σαύρες, τα κρανιακά οστά ενώθηκαν και τα κρανία έγιναν παρόμοια με τα κρανία των πουλιών. Το premaxilla μερικές φορές μεγάλωσε σε ένα επίμηκες ράμφος χωρίς δόντια. Οι οδοντωτές σαύρες είχαν απλά δόντια και κάθονταν σε εσοχές. Τα μεγαλύτερα δόντια ήταν μπροστά. Μερικές φορές προεξέχουν στο πλάι. Αυτό βοήθησε τις σαύρες να πιάσουν και να κρατήσουν το θήραμα. Η σπονδυλική στήλη του ζώου αποτελούνταν από 8 αυχενικούς, 10-15 ραχιαίους, 4-10 ιερούς και 10-40 ουραίους σπονδύλους. Κλουβί των πλευρώνήταν φαρδύ και είχε ψηλή καρίνα. Οι ωμοπλάτες ήταν μακριές, τα οστά της λεκάνης ήταν λιωμένα. Οι πιο χαρακτηριστικοί εκπρόσωποι των ιπτάμενων σαυρών είναι το pterodactyl και το rhamphorhynchus.

Πτεροδάκτυλος.

Τα πτεροδάκτυλα στις περισσότερες περιπτώσεις ήταν χωρίς ουρά, διαφορετικά σε μέγεθος - από το μέγεθος ενός σπουργιτιού έως ένα κοράκι. Είχαν φαρδιά φτερά και ένα στενό κρανίο εκτεινόμενο προς τα εμπρός με μικρό αριθμό δοντιών μπροστά. Οι Πτεροδάκτυλοι ζούσαν σε μεγάλα κοπάδια στις όχθες των λιμνοθαλασσών της ύστερης Ιουρασικής θάλασσας. Την ημέρα κυνηγούσαν, και το βράδυ κρύβονταν σε δέντρα ή σε βράχους. Το δέρμα των πτεροδάκτυλων ήταν ζαρωμένο και γυμνό. Έτρωγαν κυρίως ψάρια, μερικές φορές θαλάσσια κρίνα, μαλάκια και έντομα. Για να απογειωθούν, τα πτεροδάκτυλα έπρεπε να πηδήξουν από βράχους ή δέντρα.

Ο Rhamphorhynchus είχε μακριές ουρές, μακριά στενά φτερά, ένα μεγάλο κρανίο με πολλά δόντια. Μακριά δόντια διαφόρων μεγεθών καμαρωτά προς τα εμπρός. Η ουρά της σαύρας κατέληγε σε μια λεπίδα που χρησίμευε ως πηδάλιο. Ο Ramphorhynchus μπορούσε να απογειωθεί από το έδαφος. Εγκαταστάθηκαν στις όχθες ποταμών, λιμνών και θαλασσών, τρέφονταν με έντομα και ψάρια.

Ramphorhynchus.

Οι ιπτάμενες σαύρες ζούσαν μόνο στη Μεσοζωική εποχή και η ακμή τους πέφτει στην ύστερη Ιουρασική περίοδο. Οι πρόγονοί τους ήταν προφανώς εξαφανισμένα αρχαία ερπετά pseudosuchia. Οι μακρυουρές μορφές εμφανίστηκαν πριν από τις κοντοουρές. Στο τέλος του Jurassic, εξαφανίστηκαν.

Πρέπει να σημειωθεί ότι οι ιπτάμενες σαύρες δεν ήταν οι πρόγονοι των πτηνών και των νυχτερίδων. Ιπτάμενες σαύρες, πουλιά και οι νυχτερίδεςδημιουργήθηκε και αναπτύχθηκε το καθένα με τον δικό του τρόπο, και δεν υπάρχουν στενοί οικογενειακοί δεσμοί μεταξύ τους. Ο μοναδικός κοινό χαρακτηριστικόγια αυτούς - την ικανότητα να πετούν. Και παρόλο που όλοι απέκτησαν αυτή την ικανότητα λόγω αλλαγής στα μπροστινά άκρα, οι διαφορές στη δομή των φτερών τους μας πείθουν ότι είχαν εντελώς διαφορετικούς προγόνους.

Στις θάλασσες της Ιουρασικής περιόδου κατοικούσαν ερπετά που μοιάζουν με δελφίνια - ιχθυόσαυροι. Είχαν μακρύ κεφάλι, κοφτερά δόντια, μεγάλα μάτια που περιβάλλονταν από έναν οστέινο δακτύλιο. Το μήκος του κρανίου ορισμένων από αυτούς ήταν 3 μ. και το μήκος του σώματος 12 μ. Τα άκρα των ιχθυόσαυρων αποτελούνταν από οστέινες πλάκες. Ο αγκώνας, το μετατάρσιο, το χέρι και τα δάχτυλα δεν διέφεραν πολύ σε σχήμα μεταξύ τους. Περίπου εκατό οστέινες πλάκες στήριζαν ένα φαρδύ πτερύγιο. Ο ώμος και η πυελική ζώνη ήταν ελάχιστα αναπτυγμένες. Στο σώμα υπήρχαν πολλά πτερύγια. Οι Ιχθυόσαυροι ήταν ζωοτόκα ζώα. Μαζί με τους ιχθυόσαυρους ζούσαν και οι πλησιόσαυροι. Είχαν χοντρό σώμα με τέσσερα άκρα που μοιάζουν με πτερύγια, μακρύ φιδίσιο λαιμό με μικρό κεφάλι.

Στο Jurassic, εμφανίζονται νέα γένη απολιθωμένων χελωνών και στο τέλος της περιόδου, σύγχρονες χελώνες.

Τα αμφίβια που έμοιαζαν με βάτραχο χωρίς ουρά ζούσαν σε γλυκό νερό. Υπήρχαν πολλά ψάρια στις θάλασσες του Jurassic: οστεώδη, ακτίνες, καρχαρίες, χόνδρινοι, γανοειδής. Είχαν έναν εσωτερικό σκελετό από εύκαμπτο χόνδρινο ιστό εμποτισμένο με άλατα ασβεστίου: ένα πυκνό οστέινο φολιδωτό κάλυμμα που τους προστάτευε καλά από τους εχθρούς και σαγόνια με δυνατά δόντια.

Από τα ασπόνδυλα στις θάλασσες του Ιουρασικού, βρέθηκαν αμμωνίτες, βελεμνίτες, θαλάσσιοι κρίνοι. Ωστόσο, στην Ιουρασική περίοδο, υπήρχαν πολύ λιγότεροι αμμωνίτες από ό,τι στην Τριασική. Οι αμμωνίτες του Ιουρασικού διαφέρουν επίσης από το Τριασικό ως προς τη δομή τους, με εξαίρεση τις φυλλόκερες, οι οποίες δεν άλλαξαν καθόλου κατά τη μετάβαση από το Τριασικό στο Γιούρα. Ξεχωριστές ομάδες αμμωνιτών έχουν διατηρήσει το φίλντισι μέχρι την εποχή μας. Μερικά ζώα ζούσαν στην ανοιχτή θάλασσα, άλλα κατοικούσαν σε όρμους και ρηχές εσωτερικές θάλασσες.

Κεφαλόποδα - βελεμνίτες - κολύμπησαν σε ολόκληρα κοπάδια στις θάλασσες του Ιουρασικού. Μαζί με μικρά δείγματα, υπήρχαν πραγματικοί γίγαντες - μήκους έως 3 μέτρα.

Τα υπολείμματα εσωτερικών κελυφών από βελεμνίτες, γνωστά ως «δάχτυλα του διαβόλου», βρίσκονται σε κοιτάσματα Ιουρασικού.

Στις θάλασσες της Ιουρασικής περιόδου αναπτύχθηκαν σημαντικά και τα δίθυρα μαλάκια, ιδιαίτερα αυτά που ανήκουν στην οικογένεια των στρειδιών. Αρχίζουν να σχηματίζουν βάζα με στρείδια.

Σημαντικές αλλαγές υφίστανται οι αχινοί που εγκαταστάθηκαν σε υφάλους. Μαζί με τις στρογγυλές μορφές που έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα, ζούσαν αμφίπλευρα συμμετρικοί σκαντζόχοιροι με ακανόνιστο σχήμα. Το σώμα τους ήταν τεντωμένο προς μία κατεύθυνση. Μερικοί από αυτούς είχαν μια συσκευή γνάθου.

Οι θάλασσες του Jurassic ήταν σχετικά ρηχές. Τα ποτάμια έφεραν λασπωμένο νερό σε αυτά, καθυστερώντας την ανταλλαγή αερίων. Οι βαθείς κόλποι ήταν γεμάτοι με υπολείμματα σε αποσύνθεση και λάσπη που περιείχε μεγάλες ποσότητες υδρόθειου. Γι' αυτό σε τέτοια μέρη διατηρούνται καλά τα υπολείμματα ζώων, που μεταφέρονται από θαλάσσια ρεύματα ή κύματα.

Σφουγγάρια, αστερίες, θαλάσσιοι κρίνοι συχνά κατακλύζουν τις καταθέσεις του Ιουρασικού. Στην Ιουρασική περίοδο, διαδόθηκαν ευρέως τα θαλάσσια κρίνα με «πέντε χέρια». Εμφανίζονται πολλά μαλακόστρακα: βαρέλια, δεκάποδα, καραβίδες με φύλλα, σφουγγάρια γλυκού νερού, ανάμεσα σε έντομα - λιβελλούλες, σκαθάρια, τζιτζίκια, κοριοί.

Στην Ιουρασική περίοδο εμφανίζονται τα πρώτα πουλιά. Οι πρόγονοί τους ήταν τα αρχαία ερπετά ψευδοσουχία, από τα οποία δημιουργήθηκαν επίσης δεινόσαυροι και κροκόδειλοι. Η Ornithosuchia μοιάζει περισσότερο με τα πουλιά. Αυτή, όπως τα πουλιά, κινούνταν στα πίσω πόδια της, είχε ισχυρή λεκάνη και ήταν καλυμμένη με λέπια που έμοιαζαν με πούπουλα. Μέρος της ψευδοσυχίας μετακόμισε για να ζήσει στα δέντρα. Τα μπροστινά τους άκρα ήταν εξειδικευμένα στο να πιάνουν τα κλαδιά με τα δάχτυλά τους. Υπήρχαν πλάγιες κοιλότητες στο κρανίο της Ψευδοσουχίας, οι οποίες μείωσαν σημαντικά τη μάζα του κεφαλιού. Το σκαρφάλωμα στα δέντρα και το άλμα σε κλαδιά ενίσχυαν τα πίσω άκρα. Σταδιακά επεκτεινόμενα μπροστινά άκρα στήριζαν τα ζώα στον αέρα και τους επέτρεπαν να γλιστρήσουν. Ένα παράδειγμα τέτοιου ερπετού είναι το scleromochlus. Τα μακριά λεπτά πόδια του δείχνουν ότι πήδηξε καλά. Οι επιμήκεις πήχεις βοηθούσαν τα ζώα να σκαρφαλώνουν και να προσκολλώνται στα κλαδιά των δέντρων και των θάμνων. Η πιο σημαντική στιγμή στη διαδικασία μετατροπής των ερπετών σε πτηνά ήταν η μετατροπή των φολίδων σε φτερά. Η καρδιά των ζώων είχε τέσσερις θαλάμους, που εξασφάλιζαν σταθερή θερμοκρασία σώματος.

Στην ύστερη Ιουρασική περίοδο, εμφανίζονται τα πρώτα πουλιά - ο Αρχαιοπτέρυξ, στο μέγεθος ενός περιστεριού. Εκτός από κοντά φτερά, ο Archeopteryx είχε δεκαεπτά φτερά πτήσης στα φτερά του. Τα φτερά της ουράς βρίσκονταν σε όλους τους σπονδύλους της ουράς και κατευθύνονταν προς τα πίσω και προς τα κάτω. Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι τα φτερά του πουλιού ήταν φωτεινά, όπως αυτά των σύγχρονων τροπικών πτηνών, άλλοι ότι τα φτερά ήταν γκρι ή καφέ και άλλοι ότι ήταν διαφοροποιημένα. Η μάζα του πουλιού έφτασε τα 200 γρ. Πολλά σημάδια του Αρχαιοπτέρυξ μιλούν γι' αυτό οικογενειακοί δεσμοίμε ερπετά: τρία ελεύθερα δάχτυλα στα φτερά, κεφάλι καλυμμένο με λέπια, δυνατά κωνικά δόντια, ουρά αποτελούμενη από 20 σπονδύλους. Οι σπόνδυλοι του πουλιού ήταν αμφίκοιλοι, όπως αυτοί των ψαριών. Ο Αρχαιοπτέρυξ ζούσε σε δάση αραουκαριών και τζιτζίκων. Τρέφονταν κυρίως με έντομα και σπόρους.

Αρχαιοπτέρυξ.

Μεταξύ των θηλαστικών εμφανίστηκαν αρπακτικά. Μικρά σε μέγεθος, ζούσαν σε δάση και πυκνούς θάμνους, κυνηγώντας μικρές σαύρες και άλλα θηλαστικά. Μερικά από αυτά έχουν προσαρμοστεί στη ζωή στα δέντρα.

Τα κοιτάσματα άνθρακα, γύψου, πετρελαίου, αλατιού, νικελίου και κοβαλτίου συνδέονται με τα κοιτάσματα του Ιουρασικού.

Αυτή η περίοδος διήρκεσε 55 εκατομμύρια χρόνια.

Κρητιδική περίοδος

Η Κρητιδική περίοδος πήρε το όνομά της επειδή συνδέονται ισχυρά κοιτάσματα κιμωλίας. Χωρίζεται σε δύο τμήματα: κάτω και πάνω.

Οι διαδικασίες οικοδόμησης βουνών στο τέλος του Ιουρασικού άλλαξαν σημαντικά τα περιγράμματα των ηπείρων και των ωκεανών. Βόρεια Αμερική, που προηγουμένως χωριζόταν από την αχανή ασιατική ήπειρο με ένα ευρύ στενό, ενωμένο με την Ευρώπη. Στα ανατολικά, η Ασία προσχώρησε στην Αμερική. νότια Αμερικήεντελώς χωρισμένη από την Αφρική. Η Αυστραλία ήταν εκεί που είναι σήμερα, αλλά ήταν μικρότερη. Ο σχηματισμός των Άνδεων και της Κορδιλιέρας, καθώς και μεμονωμένων σειρών της Άπω Ανατολής, συνεχίζεται.

Στην Ανώτερη Κρητιδική περίοδο, η θάλασσα πλημμύρισε τεράστιες εκτάσεις των βόρειων ηπείρων. ήταν κάτω από το νερό Δυτική Σιβηρίακαι ανατολική Ευρώπη, το μεγαλύτερο μέρος του Καναδά και της Αραβίας. Συσσωρεύονται παχιά στρώματα κιμωλίας, άμμου και μάργες.

Στο τέλος της Κρητιδικής, ενεργοποιούνται και πάλι οι διαδικασίες ορεινής δόμησης, με αποτέλεσμα να σχηματιστούν οι οροσειρές της Σιβηρίας, των Άνδεων, της Κορδιλιέρας και οι οροσειρές της Μογγολίας.

Το κλίμα έχει αλλάξει. Στα μεγάλα γεωγραφικά πλάτη στα βόρεια, κατά την Κρητιδική περίοδο, υπήρχε ήδη ένας πραγματικός χειμώνας με χιόνι. Εντός των ορίων της σύγχρονης εύκρατης ζώνης, ορισμένα είδη δέντρων (καρυδιά, τέφρα, οξιά) δεν διέφεραν σε τίποτα από τα σύγχρονα. Τα φύλλα αυτών των δέντρων έπεσαν για το χειμώνα. Ωστόσο, όπως και πριν, το κλίμα στο σύνολό του ήταν πολύ πιο ζεστό από σήμερα. Οι φτέρες, τα κυκάδια, τα γκίνγκο, οι μπενετίτες, τα κωνοφόρα, ιδιαίτερα οι σεκόγια, τα πουράκια, τα πεύκα, τα κυπαρίσσια και τα έλατα ήταν ακόμα κοινά.

Στα μέσα της Κρητιδικής, ευδοκιμούν ανθοφόρα φυτά. Ταυτόχρονα, αντικαθιστούν εκπροσώπους της αρχαιότερης χλωρίδας - σπορίων και γυμνόσπερμων. Πιστεύεται ότι τα ανθοφόρα φυτά προήλθαν και αναπτύχθηκαν στις βόρειες περιοχές και στη συνέχεια εγκαταστάθηκαν σε όλο τον πλανήτη. Τα ανθοφόρα φυτά είναι πολύ νεότερα από τα κωνοφόρα γνωστά σε εμάς από την περίοδο του ανθρακοφόρου. Τα πυκνά δάση από γιγάντιες φτέρες και αλογοουρές δεν είχαν λουλούδια. Προσαρμόστηκαν καλά στις συνθήκες ζωής εκείνης της εποχής. Ωστόσο, σταδιακά υγρός αέραςτα πρωτογενή δάση γίνονταν όλο και πιο ξηρά. Υπήρχε πολύ λίγη βροχή και ο ήλιος ήταν αφόρητα ζεστός. Το έδαφος στέγνωσε σε περιοχές πρωτογενών ελών. Στο νότιες ηπείρουςαναδύθηκαν έρημοι. Τα φυτά έχουν μετακινηθεί σε περιοχές με ψυχρότερο, υγρότερο κλίμα στα βόρεια. Και μετά ήρθαν πάλι οι βροχές, που εμποτίζουν το υγρό χώμα. Το κλίμα της αρχαίας Ευρώπης έγινε τροπικό και στην επικράτειά της εμφανίστηκαν δάση παρόμοια με τις σύγχρονες ζούγκλες. Η θάλασσα υποχωρεί ξανά και τα φυτά που κατοικούσαν στην ακτή σε υγρό κλίμα βρέθηκαν σε πιο ξηρό κλίμα. Πολλοί από αυτούς πέθαναν, αλλά κάποιοι προσαρμόστηκαν στις νέες συνθήκες διαβίωσης, σχηματίζοντας καρπούς που προστάτευαν τους σπόρους από την ξήρανση. Οι απόγονοι τέτοιων φυτών κατοικούσαν σταδιακά ολόκληρο τον πλανήτη.

Το έδαφος έχει επίσης αλλάξει. Η λάσπη, τα υπολείμματα φυτών και ζώων την εμπλούτισαν με θρεπτικά συστατικά.

Στα πρωτογενή δάση, η γύρη των φυτών μεταφέρθηκε μόνο από τον άνεμο και το νερό. Εμφανίστηκαν όμως τα πρώτα φυτά, η γύρη των οποίων τρέφονταν με έντομα. Μέρος της γύρης κόλλησε στα φτερά και στα πόδια των εντόμων και τη μετέφεραν από λουλούδι σε λουλούδι, επικονιάζοντας φυτά. Σε επικονιασμένα φυτά, οι σπόροι ωρίμασαν. Τα φυτά που δεν επισκέφθηκαν έντομα δεν πολλαπλασιάστηκαν. Επομένως, απλώνονται μόνο φυτά με αρωματικά άνθη διαφόρων σχημάτων και χρωμάτων.

Με την έλευση των λουλουδιών άλλαξαν και τα έντομα. Ανάμεσά τους εμφανίζονται έντομα που δεν μπορούν να ζήσουν καθόλου χωρίς λουλούδια: πεταλούδες, μέλισσες. Τα επικονιασμένα άνθη εξελίσσονται σε καρπούς με σπόρους. Τα πουλιά και τα θηλαστικά έτρωγαν αυτούς τους καρπούς και μετέφεραν τους σπόρους σε μεγάλες αποστάσεις, εξαπλώνοντας τα φυτά σε νέα μέρη των ηπείρων. Εμφανίστηκαν πολλά ποώδη φυτά που κατοικούσαν τις στέπες και τα λιβάδια. Τα φύλλα των δέντρων έπεφταν το φθινόπωρο και μέσα καλοκαιρινή ζέστηκουλουριασμένος.

Τα φυτά εξαπλώθηκαν σε όλη τη Γροιλανδία και τα νησιά του Αρκτικού Ωκεανού, όπου ήταν σχετικά ζεστό. Στο τέλος της Κρητιδικής, με την ψύξη του κλίματος, εμφανίστηκαν πολλά φυτά ανθεκτικά στο κρύο: ιτιά, λεύκα, σημύδα, βελανιδιά, βιβούρνο, που είναι επίσης χαρακτηριστικά της χλωρίδας της εποχής μας.

Με την ανάπτυξη των ανθοφόρων φυτών, μέχρι το τέλος της Κρητιδικής, οι μπεννετίτες πέθαναν και ο αριθμός των κυκλάδων, των γκίνγκο και των φτέρων μειώθηκε σημαντικά. Μαζί με την αλλαγή της βλάστησης άλλαξε και η πανίδα.

Τα τρηματοφόρα εξαπλώθηκαν αρκετά, τα κελύφη των οποίων σχημάτιζαν παχιές αποθέσεις κιμωλίας. Εμφανίζονται τα πρώτα nummulite. Τα κοράλλια σχημάτιζαν υφάλους.

Οι αμμωνίτες των κρητιδικών θαλασσών είχαν κοχύλια ιδιόμορφου σχήματος. Αν όλοι οι αμμωνίτες που υπήρχαν πριν από την Κρητιδική περίοδο είχαν κοχύλια τυλιγμένα σε ένα επίπεδο, τότε οι κρητιδικοί αμμωνίτες είχαν επιμήκη κελύφη, λυγισμένα σε μορφή γονάτου, συναντήθηκαν σφαιρικά και ευθύγραμμα. Η επιφάνεια των οστράκων ήταν καλυμμένη με ακίδες.

Σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές, οι περίεργες μορφές των κρητιδικών αμμωνιτών είναι σημάδι της γήρανσης ολόκληρης της ομάδας. Αν και ορισμένοι εκπρόσωποι των αμμωνιτών εξακολουθούσαν να πολλαπλασιάζονται με υψηλό ρυθμό, η ζωτική τους ενέργεια κατά την Κρητιδική περίοδο σχεδόν εξαντλήθηκε.

Σύμφωνα με άλλους επιστήμονες, οι αμμωνίτες εξοντώθηκαν από πολλά ψάρια, καρκινοειδή, ερπετά, θηλαστικά και οι περίεργες μορφές κρητιδικών αμμωνιτών δεν είναι σημάδι γήρανσης, αλλά σημαίνουν μια προσπάθεια να προστατευτούν με κάποιο τρόπο από εξαιρετικούς κολυμβητές, που είχαν γίνει τα οστεώδη ψάρια και οι καρχαρίες. μέχρι τότε.

Η εξαφάνιση των αμμωνιτών διευκολύνθηκε επίσης από μια απότομη αλλαγή στις φυσικές και γεωγραφικές συνθήκες στην Κρητιδική.

Οι Βελεμνίτες, οι οποίοι εμφανίστηκαν πολύ αργότερα από τους αμμωνίτες, εξαφανίζονται επίσης εντελώς κατά την Κρητιδική περίοδο. Ανάμεσα στα δίθυρα μαλάκια υπήρχαν ζώα, διαφορετικού σχήματος και μεγέθους, που έκλειναν τις βαλβίδες με τη βοήθεια δοντιών και κοιλωμάτων. Στα στρείδια και άλλα μαλάκια που είναι προσκολλημένα στον βυθό, οι βαλβίδες γίνονται διαφορετικές. Το κάτω φύλλο έμοιαζε με βαθύ μπολ και το πάνω έμοιαζε με καπάκι. Μεταξύ των Ρουντίστων, το κάτω φτερό μετατράπηκε σε ένα μεγάλο γυαλί με παχύ τοίχωμα, μέσα στο οποίο υπήρχε μόνο ένας μικρός θάλαμος για το ίδιο το μαλάκιο. Το στρογγυλό, σαν καπάκι πάνω πτερύγιο κάλυπτε το κάτω με δυνατά δόντια, με τα οποία μπορούσε να ανεβοκατέβει. Οι ρουντιστές ζούσαν κυρίως στις νότιες θάλασσες.

Εκτός από τα δίθυρα μαλάκια, τα κελύφη των οποίων αποτελούνταν από τρία στρώματα (εξωτερικά κεράτινα, πρισματικά και φίλντισι), υπήρχαν μαλάκια με κοχύλια που είχαν μόνο ένα πρισματικό στρώμα. Πρόκειται για μαλάκια του γένους Inoceramus, ευρέως εγκατεστημένα στις θάλασσες της Κρητιδικής περιόδου - ζώα που έφταναν το ένα μέτρο σε διάμετρο.

Στην Κρητιδική περίοδο εμφανίζονται πολλά νέα είδη γαστερόποδων. Μεταξύ των αχινών, ο αριθμός των ακανόνιστων μορφών σε σχήμα καρδιάς αυξάνεται ιδιαίτερα. Και μεταξύ των κρίνων της θάλασσας, εμφανίζονται ποικιλίες που δεν έχουν στέλεχος και επιπλέουν ελεύθερα στο νερό με τη βοήθεια μακριών φτερωτών «βραχίων».

Μεγάλες αλλαγές έχουν γίνει μεταξύ των ψαριών. Στις θάλασσες της Κρητιδικής περιόδου τα γανοειδή ψάρια σταδιακά εξαφανίζονται. Ο αριθμός των αποστεωμένων ψαριών αυξάνεται (πολλά από αυτά υπάρχουν ακόμα και σήμερα). Οι καρχαρίες αποκτούν σταδιακά μια μοντέρνα εμφάνιση.

Πολλά ερπετά ζούσαν ακόμα στη θάλασσα. Οι απόγονοι των ιχθυόσαυρων που πέθαναν στις αρχές της Κρητιδικής έφτασαν τα 20 μέτρα σε μήκος και είχαν δύο ζεύγη κοντών βατραχοπέδιλων.

Εμφανίζονται νέες μορφές πλειοσαύρων και πλειόσαυρων. Ζούσαν στην ανοιχτή θάλασσα. Οι κροκόδειλοι και οι χελώνες κατοικούσαν σε λεκάνες γλυκού και αλμυρού νερού. Στο έδαφος της σύγχρονης Ευρώπης ζούσαν μεγάλες σαύρες με μακριές αιχμές στην πλάτη τους και τεράστιους πύθωνες.

Από τα χερσαία ερπετά για την Κρητιδική περίοδο, τα τραχοδόνια και οι κερασφόρες σαύρες ήταν ιδιαίτερα χαρακτηριστικά. Τα τραχόδοντα μπορούσαν να κινηθούν τόσο με δύο όσο και με τέσσερα πόδια. Ανάμεσα στα δάχτυλα είχαν μεμβράνες που τους βοηθούσαν να κολυμπήσουν. Τα σαγόνια των τραχωδώνων έμοιαζαν με ράμφος πάπιας. Είχαν μέχρι και δύο χιλιάδες μικρά δόντια.

Οι Triceratops είχαν τρία κέρατα στα κεφάλια τους και μια τεράστια οστική ασπίδα που προστάτευε αξιόπιστα τα ζώα από τα αρπακτικά. Ζούσαν κυρίως σε ξηρούς τόπους. Έτρωγαν βλάστηση.

Τρικεράτοπος.

Οι στυρακόσαυροι είχαν ρινικές εκβλαστήσεις - κέρατα και έξι κεράτινες ακίδες στο οπίσθιο άκρο της οστικής ασπίδας. Το κεφάλι τους έφτανε τα δύο μέτρα σε μήκος. Οι αιχμές και τα κέρατα έκαναν τους στυρακόσαυρους επικίνδυνους για πολλά αρπακτικά.

Η πιο τρομερή αρπακτική σαύρα ήταν ένας τυραννόσαυρος Ρεξ. Έφθανε σε μήκος τα 14 μ. Το κρανίο του, μήκους πάνω από ένα μέτρο, είχε μεγάλα αιχμηρά δόντια. Ο Τυραννόσαυρος κινούνταν με δυνατά πίσω πόδια, στηριζόμενος σε μια χοντρή ουρά. Τα μπροστινά του πόδια ήταν μικρά και αδύναμα. Από τους τυραννόσαυρους έμειναν απολιθωμένα ίχνη μήκους 80 εκ. Το βήμα του τυραννόσαυρου ήταν 4 μ.

Τυραννόσαυρος.

Ο Κερατόσαυρος ήταν ένα σχετικά μικρό αλλά γρήγορο αρπακτικό. Είχε ένα μικρό κέρατο στο κεφάλι του και ένα κόκκαλο λοφίο στην πλάτη του. Ο Κερατόσαυρος κινούνταν στα πίσω του πόδια, καθένα από τα οποία είχε τρία δάχτυλα με μεγάλα νύχια.

Ο Τορμπόσαυρος ήταν μάλλον αδέξιος και κυνηγούσε κυρίως τους καθιστικούς σκολοσαύρους, οι οποίοι στην εμφάνιση έμοιαζαν με τους σύγχρονους αρμαδίλους. Χάρη στις ισχυρές σιαγόνες και τα δυνατά δόντια, οι Τορμπόσαυροι ροκάνιζαν εύκολα το παχύ οστικό καβούκι των σκολοσαύρων.

Σκολόσαυρος.

Οι ιπτάμενες σαύρες εξακολουθούσαν να υπάρχουν. Το τεράστιο πτερανόδοντο, του οποίου το άνοιγμα των φτερών ήταν 10 μέτρα, είχε ένα μεγάλο κρανίο με μια μακριά οστική κορυφή στο πίσω μέρος του κεφαλιού και ένα μακρύ ράμφος χωρίς δόντια. Το σώμα του ζώου ήταν σχετικά μικρό. Οι Πτερανόδων έτρωγαν ψάρια. Όπως τα σύγχρονα άλμπατρος, πέρασαν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους στον αέρα. Οι αποικίες τους ήταν δίπλα στη θάλασσα. Πρόσφατα, στο Κρητιδικό της Αμερικής βρέθηκαν τα λείψανα ενός άλλου Πτερανόδωνα. Το άνοιγμα των φτερών του έφτανε τα 18 μ.

Πτερανόδων.

Υπάρχουν πουλιά που μπορούν να πετάξουν καλά. Οι Αρχαιοπτέρυγες έχουν εξαφανιστεί εντελώς. Ωστόσο, μερικά πουλιά είχαν δόντια.

Στο Hesperornis, ένα υδρόβιο πτηνό, το μακρύ δάχτυλο των πίσω άκρων συνδέθηκε με τα άλλα τρία με μια κοντή μεμβράνη κολύμβησης. Όλα τα δάχτυλα είχαν νύχια. Από τα μπροστινά άκρα έμεινε μόνο ελαφρώς λυγισμένο το βραχιόνιο με τη μορφή λεπτού ραβδιού. Ο Εσπερόρνις είχε 96 δόντια. Τα νεαρά δόντια φύτρωσαν μέσα στα παλιά και τα αντικατέστησαν μόλις έπεσαν έξω. Το Hesperornis μοιάζει πολύ με το μοντέρνο loon. Του ήταν πολύ δύσκολο να μετακινηθεί στη στεριά. Σηκώνοντας το μπροστινό μέρος του σώματος και σπρώχνοντας από το έδαφος με τα πόδια του, ο Hesperornis κινήθηκε με μικρά άλματα. Ωστόσο, μέσα στο νερό ένιωθε ελεύθερος. Βουτούσε καλά και ήταν πολύ δύσκολο για το ψάρι να αποφύγει τα κοφτερά του δόντια.

Hesperornis.

Οι Ichthyornis, σύγχρονοι των Hesperornis, είχαν το μέγεθος ενός περιστεριού. Πέταξαν καλά. Τα φτερά τους ήταν έντονα ανεπτυγμένα και το στέρνο είχε υψηλή καρίνα, στην οποία ήταν προσκολλημένοι ισχυροί θωρακικοί μύες. Το ράμφος των Ιχθυόρνιων είχε πολλά μικρά, κυρτά δόντια. Ο μικρός εγκέφαλος του ichthyornis έμοιαζε με τον εγκέφαλο των ερπετών.

Ιχθυόρνης.

Στην ύστερη Κρητιδική περίοδο εμφανίζονται άδοντια πτηνά, των οποίων οι συγγενείς - φλαμίνγκο - υπάρχουν στην εποχή μας.

Τα αμφίβια δεν διαφέρουν από τα σύγχρονα. Και τα θηλαστικά αντιπροσωπεύονται από αρπακτικά και φυτοφάγα, μαρσιποφόρα και πλακούντες. Δεν παίζουν ακόμη σημαντικό ρόλο στη φύση. Ωστόσο, στο τέλος της Κρητιδικής περιόδου - την αρχή της Καινοζωικής εποχής, όταν τα γιγάντια ερπετά εξαφανίστηκαν, τα θηλαστικά εξαπλώθηκαν ευρέως σε όλη τη Γη, παίρνοντας τη θέση των δεινοσαύρων.

Υπάρχουν πολλές υποθέσεις σχετικά με τους λόγους εξαφάνισης των δεινοσαύρων. Ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι ο κύριος λόγος για αυτό ήταν τα θηλαστικά, τα οποία εμφανίστηκαν σε αφθονία στο τέλος της Κρητιδικής περιόδου. Αρπακτικά θηλαστικάεξολόθρευσαν δεινόσαυρους και φυτοφάγα ζώα απέσπασαν φυτικές τροφές από αυτούς. Μια μεγάλη ομάδα θηλαστικών που τρέφονταν με αυγά δεινοσαύρων. Σύμφωνα με άλλους ερευνητές, ο κύριος λόγος μαζικός θάνατοςΟι δεινόσαυροι ήταν μια απότομη αλλαγή στις φυσικές και γεωγραφικές συνθήκες στο τέλος της Κρητιδικής περιόδου. Η ψύξη και οι ξηρασίες οδήγησαν σε απότομη μείωση του αριθμού των φυτών στη Γη, με αποτέλεσμα οι γίγαντες των δεινοσαύρων να αρχίσουν να αισθάνονται έλλειψη τροφής. Χάθηκαν. Και τα αρπακτικά, για τα οποία οι δεινόσαυροι χρησίμευαν ως θήραμα, πέθαναν επίσης, επειδή δεν είχαν τίποτα να φάνε. Ίσως η θερμότητα του ήλιου να μην ήταν αρκετή για να ωριμάσουν τα έμβρυα στα αυγά των δεινοσαύρων. Επιπλέον, το κρύο είχε επιζήμια επίδραση στους ενήλικες δεινόσαυρους. Μη έχοντας σταθερή θερμοκρασία σώματος, εξαρτώνταν από τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος. Όπως οι σύγχρονες σαύρες και τα φίδια, ζεστός καιρόςήταν δραστήριοι, αλλά στο κρύο κινούνταν αργά, μπορούσαν να πέσουν σε χειμωνιάτικο λήθαργο και να γίνουν εύκολη λεία για τα αρπακτικά. Το δέρμα των δεινοσαύρων δεν τους προστάτευε από το κρύο. Και σχεδόν δεν νοιάζονταν για τους απογόνους τους. Οι γονικές τους λειτουργίες περιορίζονταν στην ωοτοκία. Σε αντίθεση με τους δεινόσαυρους, τα θηλαστικά είχαν σταθερή θερμοκρασία σώματος και επομένως υπέφεραν λιγότερο από κρυολογήματα. Επιπλέον, προστατεύονταν από μαλλί. Και το πιο σημαντικό, τάισαν τα μικρά τους με γάλα, τα φρόντισαν. Έτσι, τα θηλαστικά είχαν ορισμένα πλεονεκτήματα έναντι των δεινοσαύρων.

Επιβίωσαν και πτηνά που είχαν σταθερή θερμοκρασία σώματος και ήταν καλυμμένα με φτερά. Επώασαν τα αυγά και τάισαν τους νεοσσούς.

Από τα ερπετά επέζησαν όσα κρύβονταν από το κρύο σε λαγούμια που ζούσαν σε ζεστές περιοχές. Από αυτά προήλθαν σύγχρονες σαύρες, φίδια, χελώνες και κροκόδειλοι.

Μεγάλα κοιτάσματα κιμωλίας, άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου, μάργες, ψαμμίτες, βωξίτες συνδέονται με τα κοιτάσματα της Κρητιδικής περιόδου.

Η Κρητιδική περίοδος διήρκεσε 70 εκατομμύρια χρόνια.