Морская лилия - описание, особенности и интересные факты. Обзор офиур: «хрупкие звезды», змеехвостки и головы Горгоны Внутреннее строение морской звезды

К беспозвоночным относятся животные, лишённые осевого скелета. Множество красивейших обитателей моря – кораллы, актинии, ракообразные - именно беспозвоночные, и немалая часть поклонников этого вида приобретает аквариум из-за них. Беспозвоночные значительно более чувствительны к качеству воды, чем рыбы, а значит, для их содержания понадобится более сложное оборудование. Важно помнить, что препараты для лечения рыб на основе меди губительны для большинства беспозвоночных.

Кораллы

Наиболее известные среди беспозвоночных обитатели тропических морей и океанов, поражающие своими яркими красками и причудливыми формами. В теле большинства кораллов содержатся симбиотические организмы – зооксантеллы, зачастую и определяющие цвет коралла. Зооксантеллы – одноклеточные водоросли, которые синтезируют для коралла органические соединения и кислород, поэтому для содержания в аквариумах кораллов огромное значение имеет правильно подобранный тип освещения. Скелет кораллов может состоять как из кальция, так и из других рогоподобных структур. Для его построения различным видам кораллов необходимо множество микроэлементов, таких как стронций, магний, йод и т.д. Залог успешного содержания – в знаниях и постоянном контроле за наличием микроэлементов. Кораллы – колониальные организмы, каждый отдельный элемент которых называется полипом и связан с другими.

Мадрепоровые кораллы

Имеют кальциевый скелет и являются рифообразующими кораллами. За миллионы лет существования мадрепоровые кораллы значительно потрудились над обликом старушки-Земли. Наиболее чувствительные аквариумные организмы, требующие идеального качества и химического состава воды. Поэтому к моменты помещения мадрепоровых кораллов в аквариум, среда в последнем должна быть абсолютно стабильной. Кроме того, этот вид кораллов не приемлет соседства с большим количеством рыб. Отдельные полипы у разных видов могут варьировать в размере от 1-2 мм до 20 см в диаметре. Мадрепоровые кораллы имеют химические средства защиты («жгутся») и могут вести между собой настоящие «войны», поэтому при поселении в аквариум стоит заранее просчитывать наличие свободного пространства между кораллами с учётом их будущего роста.

Трубчатые кораллы

Бывают разных цветов, полипы небольшие – до 1, 5 см, и в колонии связаны между собой, формируя большие колыхающиеся поверхности. Некоторые – такие как tubipora – имеют трубчатый скелет наподобие пчелиных сот, в который могут втягиваться при возникновении опасности. У других видов скелета нет вовсе.

Мягкие кораллы

Скелет представлен отдельными внутренними иглами, благодаря чему эти кораллы могут значительно изменять свой объём в зависимости от условий. Как правило, сильно разветвлены и похожи на небольшие подводные деревья. Различные виды имеют различную же зависимость от света, в аквариумах же легче содержать светолюбивые виды, так как они не нуждаются в дополнительном живом корме.

Наиболее подходящие «для начинающих любителей» кораллов. Имеют плотную структуру и состоят из небольших полипов, которые могут «втягиваться» или «вытягиваться». При хороших условиях содержания и достаточном количестве необходимых микроэлементов могут очень быстро увеличиваться в размерах.

Роговые кораллы

Так же, как и мягкие кораллы, популярны из-за своей относительной неприхотливости, быстрого роста и эффектного вида.

Анемоны (актинии)

В отличие от кораллов, состоят только из одного полипа, не имеют жёсткого скелета и заполнены водой. Интересны за счёт большого «выбора» расцветок и размеров, а так же различных видов «жгучих» щупальцев, с которыми нужно быть особенно осторожными. Актинии отлично поедают захваченный корм, а многие из них живут в симбиозе с рыбами-клоунами. Последние кормят, чистят и защищают «свою» актинию, взамен получая защищённый от хищников подводный «дом». Необходимо отметить и что актиния может активно перемещаться по аквариуму, доставляя неудобства другим беспозвоночным. Особенно внимательно нужно следить за расположение в аквариуме помп – нередки случаи, когда актиний «засасывало» в помпы и «размалывало» в мелкую пыль.

Дисковые анемоны и зооантиды

Как правило, живут большими группами, неплохо размножаются в неволе и не слишком прихотливы.

Ракообразные

В природе насчитывается около 40 тысяч видов ракообразных, но лишь относительно немногие подходят для содержания в аквариуме. Ракообразных выбирают не только за необычную форму и окраску, но и за их «санитарные» особенности – обычно они утилизируют остатки корма. Все ракообразные регулярно линяют, сбрасывая наружный скелет (панцирь), при этом пустой панцирь настолько впечатляюще похож на живого ракообразного, что некоторые принимают этот момент за гибель животного. Крупные ракообразные могут вести хищнический образ жизни и быть опасными для мелких рыб. С другой стороны, многие мелкие креветки и раки-отшельники будут полезны даже в рифовом аквариуме.

Иглокожие

К иглокожим относятся такие всем известные обитатели моря, как морские звёзды, морские ежи, а так же менее известные – офиуры, морские огурцы и морские лилии. Многие из морских звёзд – хищники, и могут вредить или поедать кораллы. Многие морские звёзды отлично регенерируют, то есть восстанавливают собственное тело при даже значительных повреждениях. Так, у некоторых из них из каждого «оторванного» луча со временем вырастает новая морская звезда. В свою очередь, многие из другого популярного класса иглокожих – морских ежей – питаются обрастаниями и водорослями, хотя некоторые не брезгуют и коралловыми полипами. В зависимости от вида, их иглы могут иметь разную длину и форму. Следует помнить, что уколы некоторых ежей – например, диатомового – являются крайне болезненными, а иные представители вовсе ядовиты. А вот морские огурцы названы так потому, что по форме действительно напоминают большие огурцы, с щупальцами на одном конце тела, которыми фильтруют пищу. При содержании морских огурцов нужно обратить внимание на то, что в случае возникновения опасности некоторые виды выбрасывают в воду ядовитые вещества, что в замкнутом пространстве аквариума является губительным для всех его обитателей.

Моллюски

Это очень многочисленная (порядка 120 тысяч видов) и разнообразная группа животных. Для содержания в аквариуме хорошо подходят многие двустворчатые моллюски, наиболее популярны виды Tridacna. Питание двустворчатых моллюсков происходит за счёт фильтрации воды, помимо этого, в телах многих из них, как и у кораллов, содержатся зооксантеллы. Брюхоногие моллюски, как правило, не пользуются большой популярностью, так как помимо растительных обрастаний могут причинять вред кораллам, поедая их. Но с живыми камнями, как правило, в аквариум попадают некрупные виды, поедающие обрастания и – что очень полезно для аквариумной среды – продукты распада. Так же к моллюскам относятся головоногие – такие, как каракатицы и осьминоги. Содержание последних так же возможно в морских аквариумах, но достаточно осложнено особенностями их питания – каракатицы и осьминоги могут уничтожить все живые организмы в аквариуме, поэтому для них нужна отдельный микромир.

Черви

Среди всего земного многообразия червей аквариумный интерес представляют, в основном, сидящие черви-полихеты. Как правило, они живут в трубках из слизи или рогоподобного вещества, из которой высовывается венчик ярко окрашенных щупальцев. Ими червь фильтрует воду и получает корм. Представителей других групп червей так же можно наблюдать в аквариумах – на живых камнях и в грунте. Часто они являются дополнительным и естественным кормом для рыб.

Иглокожие (Echinodermata) – тип беспозвоночных вторичноротых животных. Их характерный признак – радиальная симметрия тела – является вторичным и развился под влиянием малоподвижного образа жизни; древнейшие иглокожие были двусторонне-симметричными.

Внутреннее строение морской звезды

Размеры и форма тела иглокожих весьма разнообразна. Некоторые ископаемые виды достигали в длину 20 м. Обычно тело делится на пять лучей, чередующихся с межлучевыми промежутками, однако лучей может быть 4, 6, 13 и даже 25. Наружные покровы твёрдые и состоят из ресничного эпителия и соединительной ткани, в которую входит известковый скелет с иглами. Рот у прикреплённых иглокожих находится сверху (недалеко от анального отверстия), у свободнодвижущихся обращён в противоположную сторону.

Строение амбулакральной системы

Ещё один характерный признак иглокожих – амбулакральная система, состоящая из заполненных жидкостью каналов и служащая для движения, дыхания, осязания и выделения. Наполняя жидкостью расслабленные каналы амбулакральной системы, иглокожие вытягиваются по ходу движения, присасываясь к грунту или какому-нибудь предмету. Резкое сокращение просвета каналов выталкивает из них воду, в результате чего животное подтягивает остальную часть тела вперёд.

Кишечник в виде длинной трубки или объёмного мешок. Кровеносная система состоит из кольцевых и радиальных сосудов; движение крови вызывается осевым комплексом органов. Выделение осуществляется амёбоцитами, выводящимися через разрыв в стенке тела наружу вместе с продуктами распада. Нервная система и органы чувств развиты слабо. Некоторые иглокожие, спасаясь от врагов, способны отбрасывать отдельные лучи и даже большую часть тела с внутренностями, регенерируя их впоследствии в течение пары недель.

Все иглокожие разможаются половым путём; морские звезды, офиуры и голотурии способны к делению пополам с последующей регенерацией недостающей половины. Оплодотворение происходит в воде. Развитие протекает с метаформозом; имеется свободноплавающая личинка (у некоторых видов личинки остаются в выводковых камерах самки). Некоторые иглокожие доживают до 30 лет.

Тип разделяется на два подтипа; приклеплённые иглокожие представлены морскими лилиями и несколькими вымершими классами, свободнодвижущиеся – морскими звёздами, морскими ежами, голотуриями и офиурами. Известно около 6000 современных видов, вымерших видов вдвое больше. Все иглокожие – морские животные, обитающие только в солёной воде.

Рассмотрим коротко основные классы иглокожих.

Морские лилии (Crinoidea) – единственный современный класс прикреплённых иглокожих. В центре чашевидного тела находится рот; от него отходит венчик перистых ветвящихся лучей. С их помощью морская лилия захватывает планктон и детрит, которыми питается. Вниз от чашечки отходит стебелёк длиной до 1 м либо многочисленные подвижные отростки, которыми животное прикрепляется к субстрату. Бесстебельчатые морские лилии способны медленно ползать и даже плавать. Общее количество видов – около 6000; из них в настоящее время существуют менее 700. Морские лилии известны с кембрия.

Большинство морских звёзд (Asteroidea) в полном соответствии с названием имеют форму уплощённой пятиконечной звезды, иногда пятиугольника. Однако среди них встречаются виды более чем с пятью лучами. Многие из них ярко окрашены. Морские звёзды – хищники, способные медленно ползать по дну при помощи многочисленных амбулакральных ножек. Некоторые виды способны выворачивать желудок, обволакивая им жертву, например, моллюска, и переваривая его вне тела. Около 1500 видов; известны с ордовика. Некоторые морские звёзды приносят вред, поедая промысловых устриц и мидий. Терновый венец разрушает коралловые рифы, а прикосновение к нему может вызвать сильную боль.

Тело офиур или змеехвосток (Ophiuroidea) состоит из плоского диска диаметром до 10 см с отходящими от него 5 или 10 гибкими членистыми лучами, длина которых иногда в несколько десятков раз больше размеров диска. Некоторые офиуры живородящи. Офиуры ползают за счёт изгибания лучей, питаются мелкими животными или детритом. Тропические виды ярко окрашены, некоторые способны светиться. Офиуры обитают на морском дне на глубине до 8 км, некоторые живут на кораллах, губках, морских ежах. Около 2000 видов; известны с ордовика.

Морские ежи (Echinoidea) – ещё один класс иглокожих. Дисковидное или шаровидное тело размером до 30 см покрыто скелетными пластинками, несущими длинные и тонкие иглы. Одно из важнейших назначений этих игл – защита от врагов. Одни морские ежи питаются детритом; у других, соскребающих водоросли с камней, имеется рот со специальным жевательным аппаратом – аристотелевым фонарём, напоминающим сверло. С его помощью некоторые морские ежи не только питаются, но и могут сверлить отверстия в скалах. Морские ежи перемещаются при помощи амбулакральных ножек и своих игл. Около 800 видов на глубинах до 7 км. Икра некоторых видов съедобна. Ряд морских ежей ядовиты.

Голотурии или морские огурцы (Holothurioidea) действительно похожи на огурцы длиной до 2 м. Скелет сильно редуцирован. Рот окружён венчиком щупалец, служащих для захвата пищи. При сильном раздражении способны к автотомии. Голотурии – донные (очень редко – пелагические) малоподвижные животные, питающиеся илом или мелким планктоном. Около 1000 видов в морях и океанах. Трепанг на Дальнем Востоке употребляется в пищу.

Царство: Animalia, Zoobiota = Животные

• Класс: Asteroidea de Blainville, 1830 = Морские звезды
• Класс: Crinoidea = Морские лилии
• Класс: Echinoidea = Морские ежи
• Класс: Holothurioidea = Голотурии, морские кубышки
• Класс: Ophiuroidea Gray, 1840 = Офиуры, змеехвостки

Тип: Echinodermata = Иглокожие

• Читать: Тип Иглокожие * Ядовитые Иглокожие
• Морская звезда - терновый венец * Морские звезды-тихоходы

Иглокожие (Echinodermata) - представляют собой тип морских донных животных, который в настоящее время включает в себя пять современных классов, в том числе, морских звёзд, морских ежей, голотурий и др. Ниже перечисленны пять современных классов Типа иглокожих, которые относят к трём подтипам. При этом нужно иметь ввиду, что вымерших классов, по-видимому, значительно больше.

Подтип Crinozoa или Pelmatozoa
Класс: Морские лилии = Crinoidea
Подтип Asterozoa
Класс: Морские звёзды = Asteroidea
Класс: Офиуры или змеехвостки = Ophiuroidea
Подтип Echinozoa
Класс: Морские ежи = Echinoidea
Класс: Голотурии или морские огурцы = Holothuroidea

Представители типа Иглокожие по внешнему облику не похожи ни на каких других животных и для них характерно то, что взрослые особи имеют радиальную (лучевую) симметрию, а вот их личинки обладают билатеральной симметрией. Именно поэтому, радильная симметрия для представителей типа иглокожие является вторично-приобретённой, в отличие от некоторых других примитивных животных также имеющих радиальную симметрию, у которых такая симметрия первична. В процессе индивидуального развития, когда личинка начинает превращаться во взрослое животное, левая сторона тела ее растёт начинает интенсивно расти за счёт правой, которая в итоге такого непропорционального роста целиком поглощается. А развившееся из левой стороны личинки новое тело разделяется на пять частей. Они симметрично располагаются вокруг оси тела давая радиально-лучевую симметрию. Наряду с этим, многие виды иглокожих имеют шарообразную или дисковидную форму, при этом их симметрия не сразу бросается в глаза, в то время как у некоторых других групп видов лучи тела продолжают ветвиться, в результате приобретая сложную древовидную структуру тела.

Для иглокожих, кроме необычной симметрии тела, характерно наличие кожного известкового скелета, интенсивное развитие которого развивается, особенно у морских ежей, в наружные придатки разнообразного строения, как то иглы, шипы или педицеллярии. Ииглокожих являются обладателями совершенно уникальна для всего царства животных - амбулакральной системы. Она представляет собой множество маленьких ножек, которые управляются гидравлическим давлением внутренних жидкостей тела и поэтому могут перемещатся в разные стороны. Амбулакральная система выполняет для организма иглокожих многочисленные функции, и в первую очередь двигательную: с одной стороны перемещая в пространстве само животное, а с другой - транспортируя у сидячих видов частички пищи к их ротовому отверстию.

Довольно разнообразны, но примитивны по строению органы чувств иглокожих. Они представлены различными чувствующими клетками, которые диффузно распределены по всему телу и выполняющие функции осязания, зрения и химического чувства. У большинства иглокожих светочувствительные клетки распределены по всему телу, но у некоторых видов эти клетки могут концентрироваться в специальных органах зрения - глазках. Нервная система у иглокожих весьма примитивная, и состоит она из околоротового нервного кольца и радиальных нервных тяжей, расположенных в кожном эпителии.

Палеонтологические данные говорят о том, что иглокожие возникли ещё в докембрийскую эпоху. А в раннем палеозое существовало, по некоторым оценкам, около 20 различных классов, большинство из которых к настоящему времени вымерло. Вместе с тем, существующие в наше время иглокожие представляют собой вполне процветающих животных, и их в современной фауне насчитывается около 6-7 тысяч видов.

Если размеры некоторых вымерших видов иглокожих имели до 20 м, то размеры современных видов колкблются от нескольких миллиметров в длину (диаметре) до метра. Форма тела может быть звёздчатая, шаровидная, дисковиднаяю, бочонковидная, сердцевидная и даже червеобразная, а у таких иглокожих как морские лилии она больше напоминает цветок. Несмотря на все разнообразие форм, все иглокожие обладают пятилучевой симметрией на том или ином этапе жизни, и это при том, что некоторые виды в результате индивидуального развития уже вторично приобретают билатеральную симметричность.

Развитие иглокожих обязательно проходит со стадией свободно плавающей личинки с последующим ее метаморфозом. Некоторые виды способны вынашивать зародышей вплоть до формирования молоди. Хотя большинство видов иглокожих является раздельнополыми организмами, но среди них встречаются немногие и гермафродиты. Оплодотворение у иглокожих обычно наружное, так как половые продукты ими вымётываются в воду.

Иглокожие - исключительно морские животные, обитающие на дне от литорали и практически до предельных глубин. Они практически не переносят заметных изменений солёности воды, так как регулировать солевой состав жидкостей тела иглокожие не способны. При этом на больших глубинах иглокожие, главным образом голотурии, являются господствующей группой донных животных. По типу питания многие виды иглокожих - детритофаги, однако среди них есть и полифаги, каковыми являются многие офиуры, и хищники - таковы большинство морских звёзд, и растительнояды - многие морские ежи.

Морские лилии - представители удивительного мира донных животных. Название этого существа с древнегреческого языка переводится как «похож на лилию». Да, это не цветок, как думают многие, хотя вместе с водорослями и кораллами могут образовывать подводные сады невиданной красоты. Из этой статьи вы узнаете, к какой группе относится морская лилия, где обитает и массу других интересных фактов, касающихся этого необычного животного.

Эволюция

По сравнению с другими иглокожими, способ их питания выглядит довольно примитивным. Лилия с распущенным венчиком образует целую сеть, служащую для улавливания детрита и планктона. У рук с внутренней стороны расположены амбулакральные ресничные желобки, которые ведут ко рту. Они снабжены железистыми клетками, выделяющими слизь, которая обволакивает выловленные в воде частицы и превращает их в пищевые комочки. По желобкам вся пища, добытая в воде, попадает в оральное отверстие. Количество пищи зависит от разветвленности лучей и их длины.

• Стебельчатые лилии - одни из самых древних существ, живущих по сей день на нашей планете, однако эти морские обитатели были обнаружены сравнительно недавно. Впервые лилия была описана в 1765 году, после того как особь была найдена у побережья острова Мартиника в Атлантическом океане. Ее назвали морской пальмой.
• У Командорских островов (Тихий океан) на глубине более 2800 метров была обнаружена лилия Bathycrinus complanatus. Ее длина всего несколько сантиметров. Это хрупкое создание крепится к субстрату при помощи коротких корешков, растущих лишь у основания стебля. Остальная его часть вообще лишена цирр.
• Бесстебельчатые лилии отряда коматулид свободно ползают или плавают в воде, держа свое ротовое отверстие только вверх. Если ее перевернуть, то она тут же примет первоначальное положение. Передвигаются коматулиды со скоростью около 5 метров в минуту и делают при этом где-то 100 взмахов лучами, грациозно поднимая и опуская их.
• Среди лилий, обитающих в водах Антарктики, есть виды, которые заботятся о своем потомстве, к примеру, представители семейства Bathymetridae - Phrixometra nutrix (живородящая фриксометра). Ее эмбрионы находятся в выводковых сумках, где проходят все стадии своего развития. Наблюдая за самками этого вида, можно обнаружить на ней крошечных пинтакринусов. Они надежно прикрепляются своим стебельком к выводковым сумкам. Материнский организм они покидают только вполне сформировавшейся маленькой особью - коматулидкой.

Большой Барьерный риф - самый большой коралловый риф в мире, расположенный у северо-восточного побережья Австралии состоит из более чем 2900 коралловых рифов, 600 континентальных островов, 300 коралловых рифов и тысячи видов животных, что делает его одним из самых сложных экосистем в мире. Большой Барьерный риф является домом для множества видов фауны: рыб, кораллов, моллюсков, иглокожих, морских змей, морских черепах, губок, китов, дельфинов, морских птиц и куликов. В этой статье перечислены 10 обитателей крупнейшего в мире кораллового рифа, представляющие различные группы животных.

Мадрепоровые или каменистые кораллы

Большой Барьерный риф служит домом для около 360 видов каменистых кораллов. Мадрепоровые кораллы скапливаются в мелких тропических водах и помогают поддерживать структуру коралловых рифов. Когда предыдущие коралловые колонии умирают, новые растут на вершине известковых скелетов своих предшественников, создавая трехмерную архитектуру рифа.

Губки

Несмотря на то, что они не так заметны, как другие животные, вдоль Большого Барьерного рифа обитает около 5000 видов губок. Они выполняют важнейшую экологическую функцию: они находятся у основания пищевой цепи, обеспечивая питательными веществами более сложных животных, а некоторые виды способны перерабатывать карбонат кальция из умирающих кораллов, тем самым прокладывают путь для новых поколений, поддерживая общее состояние здоровья рифа.

Морские звезды и морские огурцы

Большой Барьерный риф стал домом для около 600 видов иглокожих - тип животных, который включает в себя: морских звезд, офиур, морских ежей и морских огурцов - составляющих существенное звено в пищевой цепи, поддерживающее общую экологию рифа. Исключением является терновый венец - морская звезда, которая питается мягкими тканями кораллов и может вызвать резкое снижение коралловых популяций, если их не остановить; единственным надежным средством предотвратить уничтожение кораллов, является поддержание популяции естественных хищников, в том числе Charonia и Arothron stellatus .

Моллюски

Моллюски являются широко распространенным типом животных, включающим виды, которые отличаются по внешнему виду и поведению, как мидии, устрицы и каракатицы. Некоторые морские биологи говорят, что в Большом Барьерном рифе обитает, по крайней мере 5000 но, возможно, более, чем 10 000 видов моллюсков, наиболее заметным из которых является гигантская тридакна, достигающая массы более 200 кг. Эта также отличается своими зигзагообразными устрицами, осьминогами, кальмарами, двустворчатыми моллюсками и голожаберными.

Рыбы

Более чем 1500 видов рыб, обитают в Большом Барьерном рифе. Они варьируются в размерах от крошечных бычков до более крупных рыб отряда окунеобразных (таких как Лиенарделла краснополосая и Картофельный групер), и огромных представителей хрящевых рыб, таких как манты, тигровые акулы и китовые акулы. Губановые являются одними из наиболее распространенных рыб на рифе; есть также собачковидные, щетинозубые, спинороговые, кузовковые, иглобрюхие, рыбы-клоуны, коралловые форели, морские коньки, скорпеновые, кудрепёрые и хирурговые.

Морские черепахи

Семь видов морских черепах, как известно, часто встречаются в Большом Барьерном рифе: зелёная черепаха, головастая черепаха, бисса, австралийская черная черепаха, оливковая черепаха и (реже) кожистая черепаха. Зеленая, головастая и бисса гнездуются на коралловых рифах, в то время как австралийская зелёная предпочитает континентальные острова, а оливковая и кожистая обитает возле материковой части Австралии, лишь изредка заплывая далеко, к Большому Барьерному рифу.

Все эти черепахи, как и многие представители фауны крупнейшего в мире кораллового рифа, в настоящее время классифицируются как уязвимые или находящиеся под угрозой исчезновения.

Морские змеи

Около 30 миллионов лет назад, популяция наземных австралийских змей рискнула отправиться к морю - и сегодня насчитывается около 15 видов морских змей эндемичных для Большого Барьерного рифа, в том числе большая оливковая морская змея и морской крайт. Как и все рептилии, морские змеи имеют легкие, но они также способны поглощать небольшое количество кислорода из воды, и обладают специализированными железами, которые выделяют избыток соли.

Все виды морских змей ядовиты, но их яд несет гораздо меньше угрозы для человека по сравнению с наземными видами, такими как кобры и другие смертельно опасные змеи.

Птицы

Везде, где есть рыба и моллюски, вы можете обнаружить пелагических птиц, которые гнездятся на близлежащих островах или австралийской береговой линии и прилетают на Большой Барьерный риф для регулярных приемов пищи. На острове Херон обитают такие птицы как: масковый сорокопутовый личинкоед, полосатый пастушок, священная альциона, австралийская чайка, восточная рифовая цапля, белобрюхий орлан, Zosterops lateralis chlorocephalus, Geopelia humeralis. Все эти птицы полагаются на близлежащие рифы для своих ежедневных потребностей в пище.

Дельфины и киты

Относительно теплые воды Большого Барьерного рифа делают его излюбленным местом для около 30 видов дельфинов и китов, некоторые из которых присутствуют в этих водах практически круглый год, другие плавают в этот регион, чтобы размножаться и растить потомство, а есть и такие, кто просто приплывают сюда во время их ежегодных миграций. Самым захватывающим (и самый зрелищным) китообразным Большого Барьерного рифа является горбатый кит; удачливые посетители могут также увидеть пятитонных малых полосатиков и афалин, которые любят путешествовать в группах.

Дюгони

Многие считают, что дюгони тесно связаны с дельфинами и китами, но на самом деле они разделяют "последнего общего предка" с современными слонами. Эти большие, с комичным внешним видом млекопитающие, являются строго травоядными и питаются многочисленными водными растениями Большого Барьерного рифа. На них охотятся акулы и крокодилы (которые в этом регионе появляются лишь изредка, но с кровавыми последствиями).

Сегодня, как полагают, свыше 50000 дюгоней находятся вблизи Австралии, однако их популяция все еще является уязвимой.