Материки Земли и части света: названия и описание. Внутренние воды. Крупнейшие речные системы Евразии. Озера Крупнейшие речные системы материков

29.04.2021

Современная речная сеть, озерные и артезианские бассейны формировались в пределах каждого из , главным образом на тех этапах развития природы, когда Гондвана уже распалась, и континенты существовали изолированно друг от друга, поэтому сходные черты гидросферы Южных Тропических материков объясняются, в основном, сходством современных природных условий.

Среди источников питания водных объектов абсолютно преобладает дождевое из-за того, что Южная Америка, Африка и Австралия расположены большей своей частью в экваториально-тропических широтах. Ледниковое и снеговое питание имеет некоторое значение лишь для горных рек и озер в Андах и Восточно-Австралийских горах.

Режим рек, протекающих в аналогичных климатических областях на разных материках, обладает определенным сходством. Так, реки экваториальных областей Южной Америки и Африки и восточных берегов в тропическом поясе всех трех континентов полноводны круглый год. На реках субэкваториального пояса хорошо выражен летний, а в областях средиземноморского типа климата - зимний максимум стока.

Сходны по свойствам озера аридных и семиаридных районов. Они, как правило, сильно минерализованы, не имеют постоянной береговой линии, в больших пределах изменяется их площадь в зависимости от поступления , часто озера полностью или частично пересыхают, на их месте возникают солончаки.

Однако этими чертами практически и ограничивается сходство водных объектов Южных материков. Существенные различия свойств внутренних вод Южных материков объясняются отличиями в истории формирования гидрографической сети на последних этапах, в строении поверхности, в соотношении площадей аридных и гумидных климатических областей.

Прежде всего континенты резко отличаются друг от друга по водности. Средний слой стока Южной Америки наибольший в мире - 580 мм. Для Африки этот показатель примерно втрое ниже - 180 мм. Африка занимает предпоследнее место среди континентов , а последнее (не считая Антарктиды, где нет обычной для материков гидрографической сети) принадлежит Австралии - 46 мм, более чем в десять раз меньше показателя для Южной Америки.

Большие различия можно заметить в структуре гидрографической сети материков. Области внутреннего стока и бессточные территории занимают около 60% площади Австралии и 30% площади Африки. В Южной Америке такие области составляют всего 5-6% территории.

Это связано как с климатическими особенностями (в Южной Америке сравнительно немного аридных и семиаридных районов), так и с различиями в строении поверхности материков. В Африке и Австралии большую роль в рельефе играют крупные и мелкие котловины. Это способствует формированию центров внутреннего стока, таких, например, как озеро Чад, котловина Окаванго в Африке, озеро Эйр в Австралии. Такое строение рельефа оказывает влияние и на аридизацию климатов, что в свою очередь определяет преобладание бессточных районов в маловодных регионах материков. В Южной Америке почти нет замкнутых котловин. Небольшие участки с внутренним стоком или совсем лишенные поверхностных вод есть в Андах и Прекордильерах, где они занимают межгорные котловины с сухим климатом.

Имеет значение и история развития гидрографической сети. Неотектонические движения в Южной Америке носили преимущественно унаследованный характер. Рисунок речной сети определился уже на ранних этапах геологической истории платформенной части материка.

Наиболее крупные водные артерии - Амазонка, Ориноко, Парана, Парнаиба, Сан-Франциску и их главные притоки занимают по большей части осевые зоны древних синеклиз. Восходящие неотектонические движения по периферийным частям речных бассейнов способствовали врезанию эрозионной сети и осушению имевшихся озер. От них сохранились лишь озеровидные расширения в долинах некоторых рек.

В Африке наиболее активные восходящие неотектонические движения приурочены к окраинам континента. Это привело к существенной перестройке речных систем. В недалеком прошлом площади областей внутреннего стока были, по-видимому, значительно больше, чем сейчас.

Обширные озера занимали днища многих котловин, в том числе Конго, Окаванго, Калахари, Чад, Среднего Нигера и др. В них собирались воды с бортов котловин. Короткие полноводные реки, стекающие с хорошо орошаемых поднимающихся окраин континента, в процессе попятной эрозии произвели перехват части стока этих бассейнов. Вполне вероятно, что это произошло, например, в низовьях Конго и Нигера, в среднем течении Нила. Озеро Чад потеряло часть своего бассейна и сократилось в размерах, а днища других котловин полностью лишились озер. Свидетельство тому - озерные отложения в центральных районах обширных внутриматериковых впадин, наличие внутренних дельт, невыработанный профиль равновесия на некоторых участках речных долин и другие признаки, характерные для результатов такого процесса.

В Австралии из-за широкого распространения аридных климатических условий более или менее полноводные короткие реки стекают с приподнятых окраин на востоке и севере материка в моря Тихого и Индийского океанов.

На западном побережье южнее 20° ю. ш. речные русла наполняются водой лишь во время довольно редких, главным образом зимних дождей. В остальное время реки бассейна Индийского океана превращаются в цепочки небольших водоемов, связанных слабым подрусловым стоком. На юге закарстованная равнина Налларбор вообще лишена поверхностного стока. Единственная относительно длинная река Австралии - Муррей (2570 км) протекает на юго-востоке. Она имеет отчетливо выраженный летний максимум стока, однако и зимой эта река не пересыхает. Приток р. Муррея - р. Дарлинг почти такой же длины, в среднем и нижнем течении протекает по засушливым районам, не получает притоков, и в сухое время по ней стока нет. Все внутренние районы материка с континентальным тропическим и субтропическим климатом практически лишены стока в океан, а большую часть года вообще безводны.

Реки Южных материков

Ряд рек Южных материков относятся к крупнейшим в мире. Прежде всего это Амазонка - уникальная по многим свойствам. Речная система не имеет себе равных: река выносит в океан 15-17% всего речного стока Земли. Она опресняет морскую воду на расстоянии до 300-350 км от устья. Ширина русла в среднем течении - до 5 км, в нижнем - до 20 км, а главное русло в дельте имеет ширину 80 км. Глубина воды местами свыше 130 м. Дельта начинается за 350 км до устья. Несмотря на небольшое падение (от подножия Анд до впадения в , оно составляет всего около 100 метров), река выносит в океан огромное количество взвешенных наносов (по оценкам, до миллиарда тонн в год).

Амазонка начинается в Андах двумя истоками рек - Мараньон и Укаяли, принимает огромное количество притоков, которые сами по себе являются крупными реками, сравнимыми по длине и расходам воды с Ориноко, Параной, Обью, Гангом. Реки системы Амазонки - Журуа, Риу-Негру, Мадейра, Пурус и др. - на большей части своего течения типично равнинные, извилистые, медленно текущие. Они образуют широчайшие поймы с болотами и множеством стариц. Малейший подъем воды вызывает разливы, а при увеличении количества осадков или во время высоких приливов или нагонных ветров днища долин превращаются в огромные озера. Часто невозможно определить, какой реке принадлежат пойма, рукава, старицы: они сливаются между собой, образуя «земноводные» ландшафты. Неизвестно, чего здесь больше - земли или воды. Таков облик западной части обширной Амазонской низменности, где мутные реки, несущие мелкозем, носят название риос-бранкос - «белые реки». Восточная часть низменности - более узкая. Амазонка здесь течет по осевой зоне синеклизы и сохраняет тот же, что и выше, характер течения. Однако ее притоки (Тапажос, Шингу и др.) стекают с Гвианского и Бразильского нагорий, прорезают выходы твердых пород и за 100-120 км от впадения в главную реку образуют пороги и водопады. Вода в этих реках прозрачная, но темная от растворенных в ней органических веществ. Это риос-негрос - «черные реки». В устье Амазонки входит мощная приливная волна, которую здесь называют поророка. Она имеет высоту от 1,5 до 5 м и с грохотом широким фронтом в десятки километров движется вверх по течению, подпруживая реку, разрушая берега и смывая острова. Приливы не дают расти дельте, так как отливные течения уносят аллювий в океан и отлагают на шельфе. Действие приливов ощущается за 1400 км от устья. В реках амазонского бассейна уникальный мир водных растений, рыб, пресноводных млекопитающих. Река полноводна круглый год, так как получает притоки с летним максимумом стока и из Северного, и из Южного полушарий. По речным артериям осуществляется связь жителей Амазонии с остальным миром - морские суда поднимаются по главной реке на 1700 км (правда, приходится углублять и чистить от наносов русло в дельте).

Вторая крупная река континента - Парана значительно уступает Амазонке по длине и площади бассейна, а особенно по водности: среднегодовой расход воды в устье Амазонки более чем в 10 раз превышает таковой Параны.

У реки сложный режим. В верховьях наблюдается летний паводок, а в нижнем течении - осенний, причем колебания расхода могут быть весьма существенными: отклонения от средних значений почти в 3 раза в ту и другую сторону. Случаются и катастрофические наводнения. В верхнем течении река протекает по лавовому плато, образуя на его ступенях многочисленные пороги и водопады. На ее притоке - р. Игуасу недалеко от впадения в главную реку находится один из крупнейших и красивейших водопадов мира, носящий то же название, что и река. В среднем и нижнем течении Парана течет по плоской Лаплатской низменности, образует дельту с 11 крупными рукавами. Вместе с р. Уругваем Парана впадает в залив-эстуарий Ла-Плата. Мутные воды рек прослеживаются в открытом море на 100-150 км от берега. До 600 км вверх по течению поднимаются морские суда. На реке есть ряд крупных портов.

Третья значительная река Южной Америки - Ориноко, Ее режим типичен для рек субэкваториального климата: разница между расходом воды в сухой и влажный сезоны весьма существенна.

В период особенно высоких половодий расход в вершине дельты может составлять более 50 тыс. м 3 /сек, а в сухой сезон маловодного года он снижается до 5-7 тыс. м 3 /сек. Река берет начало на Гвианском нагорье и протекает по Оринокской низменности. До устья левого притока - Меты на главной реке есть ряд порогов и быстрин, а в среднем течении Ориноко превращается в настоящую равнинную реку, за 200 км до устья образующую обширную заболоченную дельту с 36 крупными рукавами и многочисленными протоками. На одном из левых притоков Ориноко - р. Касикьяре наблюдается явление классической бифуркации: около 20-30% ее вод выносится в Ориноко, остальные поступают через верховья р. Риу-Негру в бассейн р. Амазонки. Ориноко судоходна на 400 км вверх от устья для океанских судов, а во влажный сезон речные суда могут проходить до р. Гуавьяре. Левые притоки Ориноко также используются для речного судоходства.

На Африканском континенте наиболее полноводна р. Конго (по водности вторая в мире после Амазонки). С Амазонкой р. Конго имеет большое сходство по многим чертам. Эта река также полноводна в течение всего года, так как значительное расстояние течет в области экваториального климата и принимает притоки из обоих полушарий.

В среднем течении р. Конго занимает плоское заболоченное днище котловины и, подобно Амазонке, имеет широкую долину, извилистое русло, множество рукавов и стариц. Однако в верхнем течении р. Конго (на этом участке длиной более 2000 км она носит название Луалаба) то образует порожистые участки с крутым падением, то течет спокойно в широкой долине. Под самым экватором река спускается с уступов плато в котловину, образуя целый каскад водопадов Стэнли. В нижнем течении (длина - около 500 км) Конго прорывается через Южно-Гвинейскую возвышенность в узкой глубокой долине с многочисленными порогами и водопадами. Они носят общее название водопадов Ливингстона. Устье реки образует эстуарий, продолжением которого служит подводный каньон длиной не менее 800 км. Для морских судов доступен лишь самый нижний отрезок течения (около 140 км). В среднем течении Конго судоходна для речных судов, и водные пути широко используются в странах, по территории которых текут эта река и ее крупные притоки. Как и Амазонка, Конго полноводна в течение всего года, хотя имеет два подъема воды, связанные с паводками на ее притоках (Убанги, Касаи и др.). Река обладает огромным гидроэнергетическим потенциалом, который только начинают использовать.

Нил считается самой длинной речной артерией Земли (6671 км), обладает обширным бассейном (2,9 млн. км 2), но по водности в десятки раз меньше других крупных рек.

Истоком Нила служит р. Кагера, впадающая в озеро Викторию. Выйдя из этого озера, Нил (под разными названиями) пересекает плоскогорные участки и образует ряд водопадов. Наиболее известен водопад Кабарега (Мерчисон) высотой 40 м на р. Виктория-Нил. Пройдя через несколько озер, река выходит на равнины Судана. Здесь значительная часть воды теряется на испарение, транспирацию, заполнение впадин. После впадения р. Эль-Газаль река получает название Белого Нила. Хартума Белый Нил сливается с Голубым, берущим начала в озере Тана на Эфиопском нагорье. Большую часть нижнего течения Нил проходит по Нубийской пустыне. Здесь нет притоков, вода теряется на испарение, просачивание, разбирается на орошение. Лишь небольшая часть стока доходит до Средиземного моря, где река образует дельту. У Нила сложный режим. Основной подъем воды и разливы в среднем и нижнем течении приходится на летне-осенний период, когда выпадают осадки в бассейне Голубого Нила, который летом приносит в основную реку 60-70% воды. Для регулирования стока построен ряд водохранилищ. Они предохраняют долину Нила от наводнений, которые раньше случались довольно часто. Долина Нила - естественный оазис с плодородными аллювиальными почвами. Недаром дельта реки и ее долина в низовьях - один из центров древней цивилизации. До строительства плотин судоходство по реке было затруднено из-за маловодья и наличия шести крупных порогов (катарактов) между Хартумом и Асуаном. Сейчас судоходные участки реки (с использованием каналов) имеют около 3000 км длины. На Ниле есть ряд гидроэлектростанций.

В Африке есть и еще крупные реки, имеющие большое природное и хозяйственное значение: Нигер, Замбези, Оранжевая, Лимпопо и др. Широко известен водопад Виктория на р. Замбези, где воды русла (шириной 1800 метров) падают с высоты 120 метров в узкий тектонический разлом.

В Австралии самая крупная река - Муррей, берущая начало в Снежных горах Восточно-Австралийской горной системы. Протекая по засушливой равнине, река маловодна (среднегодовой расход воды всего 470 м 3 /сек). В сухое время года (зимой) она мелеет, а иногда местами пересыхает. Для регулирования стока на реке и ее притоках построено несколько водохранилищ. Муррей имеет большое значение для орошения земель: река протекает по важному сельскохозяйственному району Австралии.

Озера Южных материков

В аридных областях Африки и Австралии многочисленны бессточные соленые озера, главным образом остаточного происхождения. Большинство из них наполняется водой только во время редких сильных ливней. Дождевая влага поступает по руслам временных потоков (уэддам и крикам). Немного подобных озер есть и на высокогорных равнинах Центральных Анд, в Прекордильерах и Пампийских Сьеррах Южной Америки.

Крупные пресноводные озера имеются только на Африканском континенте. Они занимают тектонические депрессии Восточноафриканского и Эфиопского нагорий. Озера, расположенные в пределах восточной ветви рифтового разлома, вытянуты в субмеридиональном направлении и очень глубоки.

Глубина озера Танганьика, например, достигает почти полутора километров и уступает лишь Байкалу. Это самое обширное из рифтовых озер Африки (34000 км 2). Берега его местами крутые, обрывистые, обычно прямолинейные. Кое-где лавовые потоки образуют узкие полуострова, глубоко вдающиеся в озеро. Танганьика обладает богатой фауной с множеством эндемиков. По его берегам расположено несколько национальных парков. Озеро судоходно и связывает между собой водными путями ряд стран (Танзанию, Заир, Бурунди). Другое крупное озеро Восточной Африки - Виктория (Укереве) - второй после североамериканского озера Верхнее по площади пресный водоем (68 000 км 2), расположено в тектоническом прогибе. По сравнению с рифтовыми озерами оно неглубокое (до 80 метров) имеет круглую форму, низменные извилистые берега, множество островов. Из-за большой площади озеро подвержено действию приливов, во время которых его площадь существенно увеличивается, так как вода заливает низкие берега. В озеро впадает р. Кагера, которую не без оснований считают истоком Нила: экспериментально установлено, что водный поток Кагеры пересекает Викторию и дает начало реке Виктория-Нил. Озеро судоходно - по нему осуществляются связи между Танзанией, Угандой и Кенией.

Мелких пресных озер много в Восточно-Австралийских горах, в Южных Андах, а у подножия восточных склонов Патагонских Анд есть и довольно крупные озера ледникового происхождения. Очень интересны высокогорные озера Центральных Анд.

На равнинах Пуны множество мелких, обычно соленых водоемов. Здесь же на высоте свыше 3800 м в тектонической впадине расположено самое крупное из высокогорных озер мира - Титикака (8300 км 2). Сток из него идет в соленое озеро Поопо, по свойствам схожее с водоемами аридных областей Африки и Австралии.

На равнинах Южной Америки озер очень мало, кроме стариц в поймах крупных рек. На северном побережье Южной Америки есть обширное озеро-лагуна Маракайбо. Крупных водоемов такого типа нет ни на одном из Южных материков, но мелких лагун много на севере Австралии.

Подземные воды Южных материков

Значительные запасы подземных вод играют существенную роль в природных процессах и в жизни людей на Южных материках. В тектонических впадинах платформ образуются обширные артезианские бассейны. Они широко используются в хозяйстве, но особое значение имеют в аридных районах Африки и Австралии. Там, где подземные воды подходят ближе к поверхности - во впадинах рельефа и вдоль тальвегов временных водотоков, появляются условия для жизни растений и животных, образуются естественные оазисы с совершенно особыми по сравнению с окружающими их пустынями экологическими условиями. В подобных местах люди всевозможными способами добывают и сохраняют воду, создают искусственные водоемы. Артезианские воды широко используются в водоснабжении аридных территорий Австралии, Африки и некоторых регионов Южной Америки (Гран-Чако, Сухой Пампы, межгорных котловин).

Болота и заболоченные земли Южных материков

Многие районы Южных Тропических материков заболочены из-за плоского рельефа и близкого к поверхности залегания водоупорных горных пород. В большой степени подвержены процессу заболачивания днища котловин в гумидных зонах Африки и Южной Америки, где количество осадков превышает величину испаряемости, и коэффициент увлажнения больше 1,00. Это котловина Конго, Амазонская низменность, междуречье рек Парагвая и Уругвая, низкие равнины Влажной Пампы и некоторые другие районы. Однако местами заболочены даже такие территории, в пределах которых существует дефицит влаги.

Котловина в верхнем течении р. Парагвай, носящая название Пантанал, что значит в переводе «болото», сильно заболочена. Однако коэффициент увлажнения здесь едва достигает 0,8. Местами заболочены даже засушливые территории, например котловины Белого Нила в Северной Африке и Окаванго - в Южной. Дефицит осадков здесь составляет 500-1000 мм, а коэффициент увлажнения всего 0,5-0,6. Есть болота и в Сухой Пампе - засушливых районах правобережья р. Параны. Причиной образования болот и заболоченных земель в пределах этих территорий является плохая дренированность из-за малых уклонов поверхности и наличия водоупорных грунтов. В Австралии болота и заболоченные земли занимают очень небольшие территории из-за господства аридных климатов. Некоторое количество болот есть на плоских низменных северных побережьях, на восточных берегах Большого Австралийского залива и вдоль долин рек и русел временных водотоков в низменной котловине бассейна Дарлинга - Муррея. Коэффициенты увлажнения в этих районах различны: от превышающих 1,00 на самом севере полуострова Арнемленд до 0,5 на юго-востоке, но малые уклоны поверхности, наличие водоупорных грунтов и близкое залегание подземных вод способствуют заболачиванию даже при резком дефиците увлажнения.

Ледники Южных материков

Оледенение в пределах Южных Тропических материков имеет ограниченное распространение. Горных ледников совсем нет в Австралии и очень мало в Африке, где они покрывают лишь отдельные вершины в приэкваториальных районах.

Нижняя граница хионосферы располагается здесь на высоте 4550-4750 м. Горные массивы, превышающие этот уровень (Килиманджаро, Кения, некоторые вершины гор Рувензори), имеют ледниковые шапки, но общая их площадь - около 13-14 км2. Наибольшая площадь горных ледников в Андах Южной Америки. Здесь есть районы, где развито и горно-покровное оледенение: Северное и Южное Ледниковые плато к югу от 32° ю. ш. и горы Огненной Земли. В Северных и Центральных Андах горные ледники покрывают множество вершин. Оледенение здесь самое крупное в экваториальных и тропических широтах Земли, так как есть высокие и высочайшие горы, пересекающие нижнюю границу хионосферы даже в тех районах, где она расположена на большой высоте. Снеговая линия сильно колеблется в зависимости от количества осадков. В экваториальных и тропических широтах она может находиться на высотах от 3000 м до 7000 м в горах с различными условиями увлажнения, что связано, в основном, с экспозицией склонов по отношению к господствующим воздушным потокам, переносящим влагу. Южнее 30° ю. ш. высота снеговой линии с увеличением количества осадков, и с понижением температур в более высоких широтах стремительно падает и уже у 40° ю. ш. на западных склонах не достигает и 2000 м. На самом юге материка высота снеговой линии не более 1000 м, а выводные ледники спускаются до уровня океана.

Ледниковый покров занимает особое место. Он возник около 30 млн. лет тому назад, и с тех пор его размеры и очертания, по-видимому, мало изменились. Это самое крупное скопление льда на земном шаре (площадь - 13,5 млн. км 2 , в том числе около 12 млн. км 2 - материковый ледниковый щит и 1,5 млн. км 2 - шельфовые ледники, особенно обширные в морях Уэдделла и Росса). Объем пресной воды в твердом виде примерно равен стоку всех рек Земли за 540 лет.

В Антарктиде есть ледниковые щиты, горно-покровные, шельфовые и разнообразные горные ледники. Три ледниковых щита с собственными областями питания содержат около 97% всего запаса льда материка. От них с разной скоростью лед растекается и, достигая океана, образует айсберги.

Ледниковый покров Антарктиды питается атмосферной влагой. В центральных частях, где преимущественно антициклональные условия, питание осуществляется, главным образом, путем сублимации пара на поверхности льда и снега, а ближе к побережью при прохождении циклонов выпадает снег. Расход льда идет за счет испарения, таяния и стока в океан, выноса снега ветрами за пределы материка, но больше всего - за счет откола айсбергов (до 85% общей абляции). Айсберги тают уже в океане, порой очень далеко от антарктических берегов. Расход льда неравномерен. Он не поддается точным подсчетам и прогнозам, так как на величину и скорость откола айсбергов влияет множество разнообразных факторов, которые невозможно учесть одновременно и полностью.

Площадь и объем льдов Антарктиды меняются буквально по дням и часам. В разных источниках указываются разные числовые параметры. Не менее трудно рассчитать баланс массы ледникового покрова. У одних исследователей получается положительный баланс и прогнозируется рост площади льдов, у других баланс отрицательный, и речь идет о деградации ледникового покрова. Есть расчеты, по которым состояние льдов полагается квазистационарным с колебаниями в течение года и за более длительные периоды. По-видимому, последнее предположение ближе всего к истине, так как средние многолетние данные по оценке площади и объема льдов, произведенной в разное время и разными исследователями, мало отличаются друг от друга.

Наличие мощного материкового оледенения, сопоставимого по размерам с плейстоценовым оледенением Северного полушария, играет огромную роль как в общем глобальном влагообороте и теплообмене, так и в формировании всех природных особенностей Антарктиды. Существование этого континента, сплошь покрытого льдами, оказывает большое и разнообразное влияние на климаты, а через них и на другие компоненты природы Южных материков и всей Земли.

Льды Антарктиды - это огромные запасы пресной воды. Они также неистощимый источник о прошлом Земли и о процессах, характерных для ледниковых и приледниковых областей Земли в прошлом и в настоящее время. Недаром ледниковый щит Антарктиды - объект всестороннего изучения специалистов многих стран, несмотря на трудности, связанные с исследовательской работой в чрезвычайно суровых условиях, господствующих на континенте.

К.С. ЛАЗАРЕВИЧ

В № 5/2006 были напечатаны схемы речных систем России. Опыт оказался удачным: схемы позволили учителям сориентироваться в непростом (и сильно запутанным авторами учебников, не дающих себе труда вдуматься в цифры) вопросе о «самых длинных реках» и «самых длинных водотоках» в России или на отдельных ее территориях.

Здесь публикуются схемы по всем континентам, построенные по тому же принципу, что и схемы по России. Схемы позволяют устанавливать длины рек, сравнивать реки и системы между собой, составлять наглядное представление о речных системах и водосборных бассейнах морей.

В пределах схемы для каждого континента реки помещены в том порядке, в каком их устья располагаются вдоль побережья Мирового океана, огибая территорию по часовой стрелке. Реки, не имеющие стока в Мировой океан, даны после всех, на сером фоне.

Реки - главные и их притоки - изображены вертикальными линиями. Течение рек - всюду снизу вверх, чтобы левые притоки и составляющие рек были слева, правые - справа. Длины рек даны в масштабе, они изображаются вертикальными линиями, горизонтальные отрезки даны только для того, чтобы показать соотношения рек, и условно длины не имеют.

Цифры, написанные на схеме у истоков рек и у горизонтальных отрезков, означают расстояния по руслу от устья главной реки; цифры, написанные вдоль вертикальных отрезков, означают длину этих отрезков; все значения в километрах. Вдоль верхней рамки схемы подписаны водоемы, куда реки впадают. Все подписанные цифры взяты из справочников; следует иметь в виду, что для малоисследованных территорий (например, в Африке, Южной Америке) длины многих рек приведены с точностью до сотен, а то и до тысяч километров. Если вы хотите определить не подписанные на схеме расстояния (например, между устьями притоков), воспользуйтесь масштабной линейкой. Но при этом помните, что такие измерения дадут лишь приблизительный результат: построения делались путем измерений по карте.

Схемой лучше пользоваться, имея перед глазами карту, тогда будет ясно взаимное расположение рек. В комментариях к схеме поясняются лишь те места, которые могут вызвать сомнение: необычные формы устьев и возникающие в связи с этим вопросы о длинах рек; перетекание реки из одного водосборного бассейна в другой, временное пересыхание рек.

Евразия - единственный материк, где располагаются водосборные бассейны всех четырех океанов.

Речные системы размещены по порядку расположения их устьев вдоль побережья Азии, от северного окончания Уральских гор, огибая континент, до Азовского моря. Далее идет Европа - сначала юг, затем запад и север. В конце схемы - реки бессточных бассейнов. Река Иордан в Западной Азии, хоть и очень знаменитая, не показана, ее длина всего 250?км, то есть меньше сантиметра на схеме.

В Азии реки бассейна Северного Ледовитого океана текут по территории России, лишь некоторые реки системы Оби и Селенга в системе Енисея начинаются за пределами нашей страны.

В бассейне Тихого океана протекает самая длинная река Азии и Евразии - Янцзы (другие названия - Чанцзян, Янцзыцзян). Река Хуайхэ, впадающая в нее в низовьях, несет и откладывает очень много твердого материала (песок, глина), поэтому русло в основном лежит выше прилегающей равнины, из-за чего часто происходили катастрофические наводнения, река текла то в Янцзы, то в Хуанхэ. После постройки ирригационной системы в 50–60-х годах ХХ в. угроза наводнений в основном ликвидирована, но часть стока Хуайхэ продолжает поступать в Хуанхэ, что и отражено на схеме.

Впадающая в Южно-Китайское море река Меконг - одна из самых длинных рек Азии, многоводная, но площадь бассейна очень мала (при длине в 4,5 тыс. км средняя ширина бассейна 180 км), так как система параллельных хребтов Сино-Тибетских гор создает ряд изолированных длинных и узких водосборных бассейнов.

В Бенгальский залив Индийского океана впадают Ганг и Брахмапутра, образующие общую дельту, левая протока которой называется Мегхна, или Мегна. В справочниках длина Ганга указана 2700 км, Брахмапутры - 2900 км; по-видимому, Мегхна входит в эту длину, исходя из чего и построена схема.

Реки Тигр и Евфрат в историческое время впадали в Персидский залив раздельно, но затем слились и образовали реку Шатт-эль-Араб длиной 195 км.

Из рек, впадающих в моря Атлантического океана, отметим лишь турецкий Кызылырмак и нашу Кубань; последняя отнесена к Азии, так как протекает южнее Кумо-Манычской впадины.

Европа изучается в школе подробнее других частей света, многие географические объекты Европы постоянно на слуху, поэтому в схему включены и небольшие по меркам других территорий, но известные реки. Из рек Европы только Волга и Дунай могут идти в сравнение с крупнейшими азиатскими реками, хотя и существенно меньше их.

Европа представляет собой по существу полуостров материка Евразия. В ее пределах выделяются Западная Европа, расположенная за пределами бывшего СССР, и Восточная Европа - в его пределах.

В Восточной Европе, в основном равнинной, реки текут от ее центральной части в Азовское, Черное, Балтийское, Белое и Баренцево моря, а также в не соединяющееся с океаном Каспийское море. От центра Русской равнины до морей - полторы-две тысячи километров, и река длиной в две (Днепр, Дон), а то и три с половиной тысячи километров (Волга) удивления не вызывает.

А в длинной и узкой Западной Европе вообще нет точки, удаленной от моря более чем на 600 км, и почти все реки короткие. Только Дунай, начинающийся менее чем в четырехстах километрах от Средиземного моря и в пятистах от Северного, ухитрился пройти половину Западной Европы вдоль и добраться почти через три тысячи километров до Черного моря. Реки южнее Дуная текут в Средиземное море, севернее - в Северное и Балтийское. Западнее истока Дуная водораздел проходит по югу Европы - это Альпы, Центральный Французский массив, горы юга Испании (Кордильера Бетика, Сьерра-Невада), и реки, которые текут в Средиземное море, довольно коротки, а более длинные впадают непосредственно в Атлантический океан, в Бискайский залив и пролив Ла-Манш. Именно поэтому Средиземное море несколько солонее Атлантического океана. Исключение из рек, впадающих в Средиземное море, представляет собой Эбро, которая, начавшись в Кантабрийских горах, всего в полусотне километров от Бискайского залива, отсекает весь Пиренейский полуостров, отважно прорывается к Средиземному морю и, пройдя 928 км, впадает в него.

На схеме могут вызвать затруднение французские реки Гаронна и Дордонь, образующие общий эстуарий Жиронда длиной 75 км. Счет длины обеих рек идет от выхода Жиронды в Бискайский залив.

Заканчивают схему реки бессточных бассейнов. Каспийское море лишь на небольшом протяжении омывает юго-восточную окраину Европы, но водосборный бассейн Каспия занимает 1 / 7 часть Европы, а Волга по площади бассейна безусловно на первом месте среди европейских рек.

В Аральское море впадают Амударья и Сырдарья. Но потому и погибает Аральское море, что впадают в него эти реки далеко не весь год - их воду разбирают на орошение; русла в низовьях показаны прерывистой линией. Русло Тарима (в верховьях река носит название Яркенд) очень непостоянно, Тарим лишь по временам питает озеро Лобнор, порой же уходит в другие водоемы или в грунт, так что о его длине можно говорить лишь приблизительно.

Речная сеть принадлежит к бассейнам Атлантического и Индийского океанов. Система Нила находится в восточной части континента, совсем близко к Индийскому океану, но Нил впадает в Средиземное море - море Атлантического океана.

Река Вольта, впадающая в Гвинейский залив Атлантического океана, ранее образовывалась от слияния Белой Вольты и Черной Вольты; последняя длиннее и считается главным истоком Вольты. Сейчас, когда создано водохранилище Вольта (самое большое в мире по площади, почти 400 тыс. км 2), Белая и Черная Вольта впадают в него, а река Вольта начинается от плотины водохранилища.

Северная Америка

Реки Северной Америки относятся к бассейнам трех океанов. В Северный Ледовитый океан текут большие реки Маккензи (в море Бофорта) и Нельсон (в Гудзонов залив). Южнее рельеф континента предопределяет резкую асимметрию речной сети: бассейн Атлантического океана значительно больше бассейна Тихого. К Атлантическому океану относится самая большая речная система континента - система Миссисипи.

Не имеет аналогов в мире речная система, создающая сток из Великих озёр. В ней нет ни одной реки длиннее 1000 км, но в целом система, состоящая из четырех озер и пяти рек, лишь немного уступает по длине Волге. (Какое из Великих озёр в эту систему не вошло и почему?)

Южная Америка

Континент омывается двумя океанами, причем протяженность береговой линии океанов различается ненамного. Тем не менее все реки, вошедшие в схему, относятся только к бассейну Атлантического океана - непосредственно океана или Карибского моря, и нет ни одной сколько-нибудь длинной реки, впадающей в Тихий океан. Как и в Северной Америке, только в гораздо большей степени, проявляется асимметрия рельефа, очень близкое к западной окраине материка положение межокеанского водораздела. На схеме изображена бифуркация - разделение одной реки на две: в верховьях Ориноко от нее отделяется река Касикьяре длиной 410 км, впадающая в Риу-Негру - приток Амазонки; прерывистая стрелка на схеме показывает, куда Касикьяре впадает, но измерять по этой стрелке расстояние, конечно, нельзя. С подобным разделением реки мы уже встречались в системе Янцзы, но там явление носит временный характер.

Австралия

В учебниках географии говорится, что Австралия - самый сухой континент. Это подтверждает и схема: всего одна большая река, впадающая в океан, - Муррей. Да и такая ли большая, если выносит в океан около 10 км 3 воды в год? Для сравнения: Амазонка - почти 7000, Лена - более 500, Волга - 250. И есть еще Куперс-крик, которая лишь при сильных летних дождях добегает до озера Эйр, а так - просто уходит в грунт где-то на полпути.

Задания для работы со схемами,
напечатанными на с. 10–18

Давать задания ученикам нужно понемногу; указывать или не указывать, в системе какой реки нужно искать решение, - это на усмотрение учителя; вполне возможно, что один и тот же учитель в одном классе будет делать дополнительные пояснения, а в другом не будет.

1. Определите расстояния по рекам между характерными точками рек одной и той же системы; такими точками могут быть истоки разных рек, устья притоков и главной реки, выход реки из озера и т.д. Например:

От истока Дона до устья Северского Донца;

От истока Тисы до истока Дуная;

От устья Соны до выхода Роны из Женевского озера;

От истока Мараньона до истока Укаяли (вспомните, системе какой реки они принадлежат).

Заданий этого типа может быть очень много. Предложите ученикам составить несколько таких заданий самостоятельно. Пусть они ознакомятся с тем, как составлялись схемы (вводная часть пояснительного текста к схемам), и ответят, какие из заданий, предложенных вами, и какие из составленных ими можно решить точно, какие - лишь приблизительно и почему.

2. При решении каждого примера из задания 1 отметьте, по каким рекам, вверх или вниз по их течению вы двигаетесь от начального пункта к конечному.

3. Пользуясь любыми картами, расставьте на схемах рек города. (Перечень городов пусть учитель предложит сам. Учитывая, что в следующем задании предлагается измерять расстояния между городами, в одной и той же речной системе следует выбрать несколько городов.) Если ученики не знают, где эти города искать, пусть посмотрят в указателе географических названий атласа. Если город располагается на обоих берегах реки или у вас нет сведений, на каком из берегов он находится, кружок ставьте на линии, обозначающей реку, если на одном берегу, то на соответствующей стороне линии.

Какие из этих городов вы сумели нанести точно, какие приблизительно? Почему?

4. Измерьте не менее 10 расстояний между нанесенными вами городами по рекам. Какие из этих расстояний вы сумели измерить точно, какие приблизительно? Почему?

5. Поставьте у каждой речной системы стрелку север-юг. Реки извилисты, поэтому поставить ее можно только приблизительно, учитывая общее направление главной реки. Для системы Миссисипи поставьте (пунктиром) вторую стрелку, соответствующую тому, что за основной исток принят исток Миссури.

6. Отметьте на схеме черным треугольником устья рек, имеющих дельты. Не все дельты видны на карте, укажите только те, которые выразились в масштабе на физических картах материков и частей света в школьных атласах.

В схеме рек России («География», № 5/2006) в системе Северной Двины были пропущены Кубенское озеро и впадающая в него река Кубена. Если вы этой схемой пользуетесь, дополните ее, только помните, что схемы, помещенные в том номере и здесь, построены в разных масштабах.

УРОК 33. ВОДЫ СУШИ ЮЖНОЙ АМЕРИКИ. КРУПНЕЙШИЕ РЕЧНЫЕ СИСТЕМЫ

Учебная цель: ознакомить с общими чертами вод суши материка, основными речными системами; способствовать пониманию влияния климата и рельефа на формирование и распределение вод суши; совершенствовать умения и навыки характеризовать крупнейшие речные системы материка.

Оборудование: физическая карта Южной Америки, учебники, атласы, контурные карты.

Основные понятия: воды суши, бассейны рек, речная система, режим, питания, водопад, тектоническое озеро, озеро-лагуна, ледник, подземные воды.

Тип урока: изучение нового материала.

II. Актуализация опорных знаний и умений

Закончите предложения.

Южная Америка расположена в климатических поясах: экваториальном...

Количество осадков, выпадающих на восточном побережье, составляет около...

Особый тип климата, который формируется в Андах, называется...

К внутренним водам материка относятся: реки...

Самая полноводная река земного шара, расположенная в Южной Америке, называется...

III. Мотивация учебной и познавательной деятельности

Общеизвестной является мысль: «Водная сеть материка - это зеркало его климата и рельефа». Согласны ли вы с ним? Сегодня на уроке, изучая внутренние воды Южной Америки, вы имеете возможность подтвердить или опровергнуть это утверждение.

IV. Изучение нового материала

1. Общая характеристика внутренних вод Южной Америки

По обеспеченности водами Южная Америка занимает первое место. Континент охватывает около 12 % площади суши, но на него приходится 27 % общего мирового стока воды. Это обусловлено прежде всего исключительно влажным климатом. Здесь сформировались крупные речные системы. Подавляющее их большинство принадлежит к бассейну Атлантического океана. Самые мощные реки: Амазонка, Парана, Сан-Франсіску, Ориноко.

Питания большинства рек - дождевое, лишь некоторые реки получают воду за счет таяния снега и льда в горах. Протекая в Андах, пересекая плоскогорье, реки Южной Америки образуют многочисленные пороги и водопады. На одном из притоков реки Ориноко расположен самый высокий водопад мира - Анхель (1054 м), а на притоке Параны мощный водопад - Игуасу (72 м).

Озер в Южной Америке сравнительно немного. Самое большое озеро материка - озеро-лагуна тектонического происхождения Маракайбо. В Центральных Андах во впадине на высоте 3812 м расположено самое большое из высокогорных озер мира - Титикака. На хорошо увлажненных низинах формируются обширные болота. Значительные территории материка хорошо обеспечены подземными водами, что имеет большое значение для водоснабжения городов.

Горных ледников в Андах мало. По мере продвижения на юг высота снеговой линии постепенно снижается.

Выступления учащихся с сообщениями.

2. Крупнейшие речные системы

Составить краткую характеристики рек Южной Америки по плану. Результаты оформить в виде таблицы:

Название	Место утечки	Направление течения	Характер течения	Куда впадает
1. Амазонка

3. Ориноко

Амазонка (6516 км) - самая полноводная река мира, имеет самый большой речной бассейн в мире (его площадь равна площади всей Австралии). Берет начало в Перуанских Андах с главного своего истока - реки Мараньойн. После слияния с Укаяли река получает название Амазонка. По протяженности Амазонка уступает только Нилу. В ней столько воды, сколько в Конго, Миссисипи, Янцзы и Оби, вместе взятых. В Амазонки более 1100 притоков, 20 из которых имеют длину от 1500 до 3500 км. Более сотни притоков Амазонки судоходные. Благодаря многочисленным притокам Амазонка остается полноводной круглый год.

Другие крупные реки Южной Америки - Парана и Ориноко, в отличие от Амазонки, имеют ярко выраженную сезонность стока. Максимальный подъем уровня воды приходится на летний сезон, а в сухой период они сильно мелеют. С приходом влажного экваториального воздуха наступает сезон дождей, реки разливаются, затопляя обширные территории и превращая их в болота. Такие наводнения нередко носят катастрофический характер.

Реки системы Параны собирают воды на Бразильском плоскогорье и внутренних равнинах, река Ориноко с притоками - на Ґвіанському плоскогорье. В верхних течениях эти реки порожисты и образуют многочисленные водопады. В среднем и нижнем течении Парана и Ориноко - типичные равнинные реки, удобные для судоходства.

Реки Южной Америки имеют значительный гидропотенциал, в засушливых районах внутренних равнин вода рек используется для орошения полей.

V. Закрепление изученного материала

Какими причинами объясняется высокий показатель речного стока Южной Америки?

К бассейну которого океана принадлежит большая часть рек Южной Америки? Чем это объясняется?

Какой тип питания характерен для большинства рек материка?

Какое происхождение имеют озера Южной Америки? В каких районах расположены крупнейшие из них?

Что общего в речных системах Южной Америки и Африки? Что их отличает?

Почему процесс оледенения в Андах не получил значительного распространения?

V И. Итог урока

V II. Домашнее задание

Проработать параграф...

Выполнение практической работы 8 (продолжение). Обозначить на контурной карте крупные реки и озера Южной Америки.

Опережающий (отдельным ученикам): подготовить доклады о природные зоны Южной Америки, отдельных животных и растений, изменения природных комплексов человеком.

Вспомните, какое значение имеет вода для других компонентов природы и для человека. Какими свойствами обладает вода? Какие из них имеют географическое значение? Какие водные объекты относятся к водам суши?

Распределение внутренних вод суши. Воды распределяются по территории материков крайне неравномерно. Есть районы, где наблюдается изобилие рек, озер, имеются обширные болота, а в некоторых областях практически нет поверхностных вод, кроме редких пересыхающих озер. Из всех континентов самый «мокрый» (водообеспеченный) — Южная Америка. Если все воды, стекающие за год с этого материка, распределить ровным слоем по его площади, то получится слой воды толщиной более 500 мм. Эта величина называется слоем стока (8.1). В Антарктиде практически вся вода находится в твердом виде, и в океан не стекает, а обваливается крупными глыбами, образуя айсберги. Но по объему пресной воды Антарктида во много раз превосходит все материки вместе взятые. Подсчитано, что запасы пресной воды, заключенные в антарктических льдах, примерно равны стоку всех рек Земли более чем за 500 лет.

Распределение внутренних вод по территории материков более всего зависит от климата, но имеют значение и другие факторы. На распространение рек, озер, болот, ледников, на форму речных долин и озерных котловин, на условия залегания подземных вод влияют рельеф и геологическое строение местности. Например, даже при малом количестве осадков могут возникнуть болота, если местность плоская и сток с нее затруднен.

Все виды внутренних вод играют огромную роль в природе и в жизни людей. Однако самое заметное место занимают реки.

Реки. На всех материках Земли, кроме Антарктиды, есть крупные и мелкие речные системы. Наиболее разветвленную речную сеть имеет Южная Америка, получающая больше всего осадков.

На этом континенте почти нет территорий, лишенных рек. Огромные бассейны Амазонки, Ориноко, Параны занимают большую часть материка (8.2). Большинство рек берут начало в горах, прорезают горные цепи и высокие плато и плоскогорья, образуя пороги и водопады. Затем они выходят на плоские равнины, широко разливаются, превращаются в густую сеть водных артерий. Материал, который реки переносят с возвышенных мест, заполняет впадины земной коры. Амазонская, Оринокская, Лаплатская низменности - это обширные плоские равнины, сложенные речными наносами.

Похожее строение имеет речная сеть Северной Америки. Здесь площади бессточных областей тоже малы. Многие реки несут воды в Атлантический океан и Мексиканский залив. Самая крупная из них - система Миссисипи, собирающая воды и с Кордильер, и с Аппалачей, и с американских равнин (8.3). Бурные реки впадают в Тихий океан, прорезая Кордильеры. В Северный Ледовитый океан впадает река Маккензи, имеющая разветвленную сеть притоков. Короткие полноводные порожистые реки стекают в Гудзонов залив.

Материк — значительный массив суши, омываемый морями и океанами. В тектонике материки характеризуются как участки литосферы, имеющие континентальное строение.

Материк, континент или часть света? В чем разница?

В географии часто используется и другой термин, обозначающий материк — континент. Но понятия "материк" и "континент" — не синонимы. В разных странах приняты различные точки зрения на количество континентов, называемых континентальными моделями.

Таких моделей несколько:

В Китае, Индии, а также в англоязычных странах Европы принято считать, что континентов 7 — Европу и Азию они считают отдельно;
В испаноговорящих европейских странах, а также в странах Южной Америки подразумевают деление на 6 частей света — с объединенной Америкой;
в Греции и некоторых странах Восточной Европы принята модель с 5 материками — лишь теми, где обитают люди, т.е. кроме Антарктиды;
в России же и близлежащих к ней странах Евразии традиционно обозначают 4 — объединенные в крупные группы, континента.

(На рисунке наглядно представлены разные представления континентальных моделей на Земле, от 7-ми до 4-х )

Материки

Всего материков на Земле 6-ть. Перечислим их в порядке убывания по размеру площади:

— крупнейший материк на нашей планете (54,6 млн кв. км)
(30,3 млн. кв. км)
(24,4 млн. кв. км)
(17,8 млн. кв. км)
(14,1 млн. кв. км)
(7,7 млн. кв. км)

Все они разделяются водами морей и океанов. Четыре материка имеют сухопутную границу: Евразию и Африку разделяет Суэцкий перешеек, Северную и Южную Америку - Панамский перешеек.

Континенты

Отличие в том, что континенты не имеют сухопутной границы. Поэтому в таком случае можно говорить о 4-х континентах (одна из континентальных моделей мира ), также в порядке убывания по размеру:

АфроЕвразия
Америка

Части света

Термины "материк" и "континент" имеют научное значение, а вот термин "часть света" делит сушу по историко-культурному признаку. Частей света 6-ть, только в отличие от материков Евразия различается на Европу и Азию , а вот Северная и Южная Америка определяются вместе, как одна часть света Америка :

Европа
Азия
Америка (и Северная, и Южная), или Новый свет
Австралия и Океания

Говоря о частях света, имеют в виду и прилежащие к ним острова.

Отличие материка от острова

Определение материка и острова одинаково — часть суши, омываемая водами океана или морей. Но существуют существенные различия.

1. Размер . Даже самый маленький материк, Австралия, значительно больше по площади, чем самый большой в мире остров — Гренландия.

(Формирование материков Земли, единый материк Пангея)

2. Образование . Все материки имеют плиточное происхождение. По предположениям ученых некогда существовал единый материк — Пангея. Затем, в результате раскола, появилось 2 материка - Гондвана и Лавразия, которые в дальнейшем раскололись еще на 6 частей. Теория подтверждается как геологическими изысканиями, так и формой материков. Многие из них можно сложить в единое целое, как пазл.

Острова образуются разными способами. Есть те, которые, как и материки, располагаются на обломках древнейших литосферных плит. Другие образуются из вулканической лавы. Третьи — в результате деятельности полипов (коралловые острова).

3. Обитаемость . Все материки обитаемы, даже суровая по климатическим условиям Антарктида. Многие острова до сих пор остаются необитаемыми.

Характеристики материков

— крупнейший материк, занимающий 1/3 часть суши. Здесь расположено сразу 2 части света: Европа и Азия. Граница между ними проходит по линии Уральских гор, Черному и Азовскому морю, а также проливам, соединяющим Черное и Средиземное моря.

Это единственный материк, который омывается всеми океанами. Береговая линия изрезана, она образует большое количество заливов, полуостровов, островов. Сам материк расположен сразу на шести тектонических платформах, потому и рельеф Евразии невероятно разнообразен.

Здесь находятся самые обширные равнины, самые высокие горы (Гималаи с г. Эверест), самое глубокое озеро (Байкал). Это единственный материк, где представлены сразу все климатические пояса (и, соответственно, все природные зоны) - от арктического с его вечной мерзлотой до экваториального с его знойными пустынями и джунглями.

На материке проживает ¾ населения планеты, здесь расположено 108 государств, из которых 94 имеют статус самостоятельных.

— самый жаркий материк на Земле. Расположен на древнейшей платформе, поэтому большую часть площади занимают равнины, горы образуются по краям материка. В Африке находятся самая длинная река в мире — Нил и самая обширная пустыня — Сахара. Типы климата, представленные на материке: экваториальный, субэкваториальный, тропический и субтропический.

Африку принято делить на пять регионов: Северную, Южную, Западную, Восточную и Центральную. На территории материка располагается 62 страны.

Омывается водами Тихого, Атлантического и Северно-Ледовитого океанов. Результатом движения тектонических плит стала сильно изрезанная береговая линия материка, с огромным количеством заливов, проливов, бухт и островов. Самый крупный остров — на севере (Гренландия).

Вдоль западного побережья тянутся горы Кордильеры, вдоль восточного — Аппалачи. Центральную часть занимает обширная равнина.

Здесь представлены все климатические пояса, кроме экваториального, что обусловливает разнообразие природных зон. Большинство рек и озер расположено в северной части. Крупнейшая река - Миссисипи.

Коренное население - индейцы и эскимосы. В настоящее время здесь расположено 23 государства, из них только три (Канада, США и Мексика) на самом материке, остальные - на островах.

Омывается Тихим и Атлантическим океанами. Вдоль западного побережья тянется длиннейшая в мире горная система - Анды, или Южноамериканские Кордильеры. Остальную площадь материка занимают плоскогорья, равнины и низменности.

Это самый дождливый материк, так как большая его часть расположена в зоне экватора. Здесь же находится самая большая и многоводная река в мире — Амазонка.

Коренное население — индейцы. В настоящее время на территории материка расположено 12 самостоятельных государств.

— единственный материк, на территории которого расположена всего 1 государство — Австралийский Союз. Большую часть материка занимают равнины, горы расположены лишь вдоль побережья.

Австралия — уникальный материк, имеющий самое большое количество животных и растений - эндемиков. Коренное население — австралийские аборигены, или бушмены.

— самый южный материк, полностью покрытый льдом. Средняя толщина ледяного покрова — 1600 м, наибольшая — 4000 метров. Если бы лед в Антарктиде растаял, уровень мирового океана сразу бы поднялся на 60 метров!

Большую часть материка занимает ледяная пустыня, жизнь теплится лишь на побережьях. Антарктида — еще и самый холодный материк. Зимой температура может опускаться ниже -80 ºC (рекорд -89,2 ºC), летом — до -20 ºC.